管仲是春秋時(shí)期的政治家，他有句名言：“倉(cāng)廩實(shí)而知禮節(jié)，衣食足而知榮辱。”這句話反映了物質(zhì)生活與社會(huì)文明的關(guān)系，受到人們的肯定。

孔子對(duì)管仲的評(píng)價(jià)很高，他曾說(shuō)： “微管仲，吾其被發(fā)左衽矣�！币馑际钦f(shuō)，管仲輔助齊桓公做諸侯霸主，一匡天下；要是沒(méi)有管仲，我們都會(huì)披散頭發(fā)，左開(kāi)衣襟，成為蠻人統(tǒng)治下的老百姓了。這話是有一定道理的。如果沒(méi)有管仲提出的“尊王攘夷”主張，中原諸侯在當(dāng)時(shí)真有可能敗于夷狄，華夏文明也無(wú)法延續(xù)。

管仲，字夷吾，潁上（今安徽省潁上縣）人，姬姓后裔。他祖上是貴族，后來(lái)家道中落，淪為平民。

管仲的青少年時(shí)代生活在社會(huì)下層，郁郁不得志。他曾經(jīng)為“圉人”，替人牧馬，后來(lái)同好友鮑叔一同在南陽(yáng)經(jīng)商。管仲經(jīng)常欺侮鮑叔，賺了錢(qián)，總是要多拿一些。鮑叔知道管仲家里很貧困，比他更需要錢(qián)來(lái)養(yǎng)家糊口，從不與他計(jì)較。做生意時(shí)，多由管仲來(lái)策劃、籌算。但他們失敗的時(shí)候多，賺錢(qián)的時(shí)候少，《說(shuō)苑》說(shuō)管仲“三辱于市”，就是指此。而鮑叔并不認(rèn)為管仲愚笨，把經(jīng)商失敗看成是“時(shí)有利時(shí)不利”的原因。后來(lái)管仲出去求仕，但都沒(méi)有做多久就被辭退了。鮑叔也不認(rèn)為是管仲無(wú)能，而認(rèn)為是生不逢時(shí)。管仲還當(dāng)過(guò)兵，但打仗時(shí)總是逃跑在先。鮑叔也不認(rèn)為是管仲怯懦，而認(rèn)為是由于他有老母在堂，要保全性命來(lái)奉養(yǎng)老母�？傊�，鮑叔認(rèn)定管仲是個(gè)有大才能的賢人，對(duì)他的所作所為都非常支持。

這個(gè)故事既可以說(shuō)明鮑叔崇拜管仲、信賴管仲，同時(shí)也說(shuō)明，一個(gè)能成大事的人，可能也會(huì)有一些小缺點(diǎn)，這是白璧微瑕，不傷大體。

后來(lái)，管仲輔佐齊國(guó)公子糾，鮑叔輔佐其弟公子小白。

公元前 686年，齊襄公逝世，他的堂弟公孫無(wú)知篡位，公子糾和小白出逃別國(guó)避難。公元前 685年春，齊大夫雍廩殺了公孫無(wú)知，齊國(guó)國(guó)君位空缺，公子小白準(zhǔn)備從莒國(guó)入齊國(guó)即位，而魯國(guó)卻支持其兄公子糾，管仲半路上暗中埋伏，射箭射中了小白的帶鉤，小白裝死，騙過(guò)了管仲。最終小白率先進(jìn)入齊國(guó)即位，成為齊桓公。鮑叔則向魯莊公要求處決公子糾，并把管仲交給齊國(guó)。

在鮑叔的強(qiáng)烈推薦下，齊桓公不計(jì)前嫌，拜管仲為相，甚至尊其為“仲父”。管仲在齊國(guó)實(shí)行了一系列的改革，倡議“尊王攘夷”，終于幫助齊桓公成就了霸業(yè)。

管仲的政治才能自不必說(shuō)，他還是一位高超的經(jīng)濟(jì)學(xué)家。齊桓公問(wèn)管仲富國(guó)之策，并建議對(duì)房屋樓臺(tái)、樹(shù)木、六畜、人口征稅，管仲一一否定之后，鄭重提出了自己的富國(guó)策——“唯官山海為可耳”�！肮偕胶！本褪前焉酱ê秃Ｑ筚Y源收歸國(guó)有，意即鹽鐵專賣。管仲由此首次在中國(guó)歷史上提出了鹽鐵專賣制度。

他還用優(yōu)惠政策刺激商貿(mào)，通過(guò)鼓勵(lì)奢侈消費(fèi)拉動(dòng)內(nèi)需。他非常善于運(yùn)用經(jīng)濟(jì)杠桿干預(yù)人們的生活，而不是用行政命令，這是非常高明的。

管仲任齊國(guó)相國(guó)時(shí)，居所富麗堂皇，極盡奢華。但司馬遷著《管晏列傳》時(shí)卻說(shuō)，盡管管仲比國(guó)君都富裕，生活標(biāo)準(zhǔn)也超過(guò)了他的行政級(jí)別，齊國(guó)人民卻不認(rèn)為管仲奢侈。他的真實(shí)主張是奢儉并重，即不一味強(qiáng)調(diào)節(jié)用，也明確提出“高消費(fèi)”的主體是君主、統(tǒng)治階級(jí)上層和巨商富賈。以現(xiàn)代觀點(diǎn)看來(lái)，管仲所倡導(dǎo)的奢侈消費(fèi)，只是讓“富者散資于民”的一種手段，根本目的還是以消費(fèi)促生產(chǎn)。由此可見(jiàn)他富有遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)。

管仲病危的時(shí)候，齊桓公到他的病榻前看望，問(wèn)誰(shuí)能做下任丞相時(shí)，提出要任鮑叔為相。而管仲卻堅(jiān)決反對(duì)，認(rèn)為鮑叔雖是君子，為人近乎完美，但過(guò)于清白而容不得一絲丑惡，不適合做丞相。管仲最后推薦了隰朋。

易牙知道了這件事，就到鮑叔那里挑撥離間，說(shuō)：“管仲的相位本是您推薦的，現(xiàn)在他病了，國(guó)君前去詢問(wèn)后任，他卻說(shuō)您不行，反而推薦隰朋，我覺(jué)得這很不公平啊�！倍�鮑叔卻笑著回答他：“我當(dāng)初之所以要推薦管仲，就是因?yàn)樗�忠于�?guó)家，對(duì)朋友也沒(méi)有私心。而至于我，要是讓我做司寇，捉拿壞人，還綽綽有余。要是讓我掌管國(guó)政，像你們這樣的人怎么可能有容身之地？”

管仲就是這樣的一個(gè)人，胸中有大格局，不講私情，不喜小恩小惠。幸好鮑叔理解他，“管鮑之交”真是讓人感動(dòng)��！

本書(shū)全面介紹了管仲的一生，展現(xiàn)了這位春秋名相的風(fēng)采和功績(jī)。