中國的農業(yè)、農村和農民問題（簡稱“三農”問題）極其重要，同時在世界范圍內又是一個極具特殊性的問題。極其重要是因為農業(yè)是國民經(jīng)濟的基礎產業(yè)，從經(jīng)濟角度看，農業(yè)對國民經(jīng)濟的發(fā)展具有產品、市場、要素和外匯四大貢獻，此外農業(yè)還具有不可替代的生態(tài)保護功能、保護文化多樣性功能和保持社會和政治穩(wěn)定功能。截至2011年底，中國第一產業(yè)GDP僅占全部GDP的10.00-10，但與此同時中國農村人口眾多，有48.73%的人口是農村人口，農業(yè)如何發(fā)展、農民如何增收、農村如何保持活力和穩(wěn)定是事關全局的大問題。特殊性是因為中國是一個大國，目前約有6.53億人（根據(jù)中國第六次人口普查數(shù)據(jù)，截至2010年11月1日，中國內地總人口為13.40億人，該數(shù)據(jù)乘以2011年中國鄉(xiāng)村人口比例48.73%，得出上述數(shù)據(jù)），小農經(jīng)濟占主導地位，且正處于從計劃經(jīng)濟向市場經(jīng)濟、二元經(jīng)濟向一元經(jīng)濟、從傳統(tǒng)向現(xiàn)代轉軌的過程中，城鎮(zhèn)化進程不斷推進，勞動力從農業(yè)向工業(yè)和服務業(yè)加速轉移，在這一經(jīng)濟和社會變革中，其規(guī)模之巨大、內容之復雜在國際上無先例可循，需要中國自己去探討路徑、摸索經(jīng)驗。“倉廩實而知禮節(jié)，衣食足而知榮辱”，管仲這一富民強國思想成就了齊桓公的春秋霸主地位，在中國進入21世紀的今天，其思想仍然極具指導意義。如何在中國城鎮(zhèn)化的進程中實現(xiàn)農業(yè)穩(wěn)定增長，農民收入增加，防止農村凋敝，保持農村的社會和政治穩(wěn)定，關系到中國整體經(jīng)濟的可持續(xù)發(fā)展，關系到中華民族偉大復興。
　　中國人多地少，只有18億畝耕地，卻有6.53億的農村人口。理論上講，僅靠10.0%的農業(yè)GDP無論如何不能解決六億多農村人口的收入問題，因此，解決“三農”問題必須跳出農村看農村，跳出農業(yè)看農業(yè)。農村的經(jīng)濟社會發(fā)展必須與我國的城鎮(zhèn)化進程統(tǒng)籌考慮。近年來國家采取了很多措施支持農村經(jīng)濟發(fā)展，如工業(yè)反哺農業(yè)、城市反哺農村、稅收的減免和財政的支農等，這些舉措增加了農村積累，對農村生產力的發(fā)展起到了推動作用。
　　農村生產力的發(fā)展不能局限于農業(yè)生產力的發(fā)展，而應是農村各業(yè)的發(fā)展，特別是非農產業(yè)生產能力的發(fā)展。發(fā)展農村非農產業(yè)生產能力，主要是發(fā)展縣域經(jīng)濟，涉及農村基礎設施建設和第二產業(yè)、第三產業(yè)發(fā)展。通過縣域經(jīng)濟蓬勃發(fā)展，把農業(yè)剩余勞動力轉移出來，才能逐步實現(xiàn)城鎮(zhèn)化目標；同時，也只有在農村人口大量減少的前提下，才能實現(xiàn)土地經(jīng)營的有序集中，農業(yè)的現(xiàn)代化才具有實施的基礎；最終，“三農”問題才能得到根本解決。
　　農村經(jīng)濟的發(fā)展離不開金融的支持，這不僅表現(xiàn)在資金支持方面，更重要的一面是金融的擇優(yōu)機制能優(yōu)化資源配置，對農村市場機制的形成與完善具有促進作用。如果說財政支持和反哺政策對農村經(jīng)濟是一種輸血機制，那么金融支持則是促進了農村經(jīng)濟自身造血機制的形成。我國長期以來形成的城鄉(xiāng)二元經(jīng)濟結構，使得城市經(jīng)濟占有了金融資源的絕大部分，這又加劇了我國城鄉(xiāng)發(fā)展的進一步不平衡。因此，建立一種適應農村實體經(jīng)濟發(fā)展的農村金融市場體系，對于農村經(jīng)濟發(fā)展意義重大。
　　當前，農業(yè)生產家庭承包制下的農戶和以家庭為基礎的小微企業(yè)，是我國農村經(jīng)濟的主體，我國以大銀行為主體的金融體系與此并不相適應。小農經(jīng)濟和小微企業(yè)的特征是分散、信息封閉、規(guī)模小、不規(guī)范、抗風險能力差；而我國金融體系是以大銀行為主，機構網(wǎng)點主要集中在城市，由此導致我國農村金融服務信息不對稱、成本高、風險大，銀行不愿選擇農戶和農村的小微企業(yè)作為支持對象。由此，我們可以看到我國農村金融市場供求的不協(xié)調有兩個根本原因：一是農村金融機構、金融產品和金融服務不適合農村經(jīng)濟的特點，缺少和眾多農戶及小微企業(yè)相對應的小型金融機構和對稱的金融服務，需要農村金融供給創(chuàng)新。二是農村小微企業(yè)和農戶由于規(guī)模小、不規(guī)范，其條件與現(xiàn)代金融支持的要求不符合；需要擴大規(guī)模、規(guī)范管理、創(chuàng)造金融支持條件，即提升農村金融需求。因此，解決農村金融供求協(xié)調問題，要從兩方面人手：一方面需要通過創(chuàng)新農村金融服務來增加農村金融供給，促進農村經(jīng)濟發(fā)展；另一方面要提升農村金融需求，以達到金融支持的條件。提升農村金融需求的一個重要方面，就是要逐步改變我國以農戶為基本生產單位的農村生產組織結構。農戶這種以血緣關系為紐帶形成的生產組織，其規(guī)模擴張受到極大限制，已嚴重阻礙了農村生產力的發(fā)展。同時，由于其規(guī)模小、信息不公開，也較難得到金融支持。
　　本書由四部分組成，第一部分農村金融基礎篇，介紹了農村金融相關理論和文獻，實證研究了金融對經(jīng)濟增長的促進作用，利用1998年農村金融機構大撤并這一事件，實證研究了農村金融機構和農村貸款對農村經(jīng)濟增長的影響，這是本書研究的基礎。第二部分農村金融現(xiàn)狀篇，研究了我國農村金融體系現(xiàn)狀、#村金融市場供給缺口和農村非正規(guī)金融存在的必要性；以河北為例，調查分析了農村金融需求特征和對正規(guī)金融的需求約束。