我國人口正在老齡化。1964年我國第二次人口普查時，我國65歲及以上的老年人占總?cè)丝诘谋壤齼H為3.56％，2010年第六次人口普查時，老年人口的比例已達8.87％。2015年我國《國民經(jīng)濟和社會發(fā)展統(tǒng)計公報》披露，我國老年人口已占總?cè)丝诘?0％以上。
　　根據(jù)聯(lián)合國2011年發(fā)布的《世界人口展望》（2010年修正版）關(guān)于中國人口的“中方案”預(yù)測，我國人口將在2026年達到13.95億的峰值后開始進入負增長；2055年我國65歲及以上老人占總?cè)丝诘陌俜直葘⒏哌_28％，并在此后約30年內(nèi)保持在309／6左右。2100年我國人口總量將降到9.4億�！爸蟹桨浮鳖A(yù)測值，是假定在21世紀末中國的平均生育率達到每位婦女生育2.01個孩子，屆時中國的實際生育率能否達到這個水平還存在較大不確定性。如果實際生育率低于這個水平，中國的人口負增長與人口老齡化將比上述情況更加嚴重。
　　與人口老齡化相伴的是所謂“疾病譜轉(zhuǎn)變（epidemiological transition）”，即在生活方式改變和人口老齡化等因素的共同作用下，影響人類健康的主要疾病由傳染性疾病轉(zhuǎn)變?yōu)槁�性非傳染性疾病。我國心血管疾病仍在上升，心血管疾病和腫瘤占死因的三分之二以上。我國糖尿病等代謝類疾病的發(fā)病率也在快速上升。如果這種趨勢不能得到有效扭轉(zhuǎn)，將對我國未來經(jīng)濟社會發(fā)展帶來嚴重影響。
　　應(yīng)對人口老齡化挑戰(zhàn)與疾病譜轉(zhuǎn)變的有效措施是推動健康老齡化。健康老齡化可以有效地減輕未來社會與家庭的疾病負擔；健康老齡化還是積極老齡化或“生產(chǎn)性老齡化”（productive aging）的基礎(chǔ)，只有比較健康的老人，才能繼續(xù)為社會或家庭從事力所能及的生產(chǎn)性勞動或公益性勞動；也只有比較健康的老人，才能在晚年繼續(xù)享有較好的生活質(zhì)量。