人類造園，其實是在造天堂。園林是人類眼中一切美好事物的化身，是寄托精神的寧靜家園，是自已心目中的天堂。身處園林，我們看到的不只是亭臺樓閣、山水花草，還有中國古人的所思、所想、所為：他們崇尚老子的自然無為，就模仿自然，讓自己住在山林中；他們師尊孔子，就把自己的理想寄托在仁山智水間；他們在園中種棵菩提樹，便在樹下打坐，參悟佛禪；他們在廊壁上嵌幾方碑刻，便指劃揣摩，與古人意會。春光明朗之時，賓客雅集于“遠香堂”， 吟詩品畫，說今論古；秋風颯爽之夜，家人歡聚在“射鴨廊”， 賞月聽曲，同享天倫。在園林里，我們會看到情人月下相會，也會看到知己亭中對弈，更能體會到古人們詩情畫意地生活在片片“城市山林”中。

中國江南，自然山水秀美，物產豐饒，自魏晉以來一直是一方富庶的樂土。明清以降，更是文人巨賈會聚之地，領社會風氣之先。作為士大夫階層抒發(fā)情懷、巨商權貴斗富攀比的產物，一時間私家園林遍布江南。

江南私家園林是中國傳統(tǒng)園林的代表，本書在綜述其發(fā)展歷史、藝術成就的基礎上，對現(xiàn)存不多的實例進行賞析，通過文字和豐富的圖片，展現(xiàn)給讀者一處處江南的園林以及一個園林的江南。本書還收集了著者對園林的論述，以幫助我們體會古人的生活、理想和情懷。

浸淫在中國傳統(tǒng)園林的魅力中，我們靜心回想；西人造園則體現(xiàn)出另外一種美，他們對秩序、規(guī)則、理性的熱愛反映在園林中。我們不得不感嘆美是有無限的可能。無論是“悅目”的西方園林，還是“賞心”的東方園林，無論是古典園林，還是當代園林，人們都在不斷地發(fā)現(xiàn)和創(chuàng)造美的樣式，營造著心目中的天堂，永不停歇！