在歐洲人到澳洲之前，他們一直相信所有的天鵝都是白色的，因為當時所能看到的天鵝都是白色的。直到第一只黑天鵝被發(fā)現(xiàn)，人們才知道以前的結論是片面的——原來并非所有的天鵝都是白色的。見到第一只黑天鵝，對于鳥類學者而言或許是個很有意思的驚喜，但這并不是發(fā)現(xiàn)黑天鵝這一事件的重要意義之所在。這是一個證明，證明了我們的認知是多么的具有局限性，雖然在觀察了幾百萬只天鵝之后才能得出“所有的天鵝都是白色的”這一結論，但只需要發(fā)現(xiàn)一只黑天鵝就能將它徹底推翻。
    于是人們的整個觀念徹底改變了。由這樣一個黑天鵝的故事，人們提出了“黑天鵝效應”。所謂“黑天鵝效應”，指的就是有這么一些事，它是完全出乎意料的，是一種離群的狀態(tài)。這種狀態(tài)會帶來重大的改變，而事后我們總想為它作出各種各樣的解釋，想讓它恢復到我們原來常規(guī)的世界觀里面。
    我們總是以為過去發(fā)生過的事情很有可能再次發(fā)生，所以免不了會憑經(jīng)驗辦事。比如說，我們經(jīng)常編出簡單的理由或故事來解釋我們尚不知曉的復雜的事情。那么，為什么在黑天鵝被發(fā)現(xiàn)之前，沒有人去設想一下其他顏色的天鵝也有可能存在呢？結論是：人們受思想的束縛之害，總是習慣于重視已知的事物，而忘記去想為什么有那么多其他的事物我們還不了解。可見自欺欺人是人類的弱點，我們以為自己知道的很多，而事實上我們真正知道的東西很少。在許多大事件陸續(xù)發(fā)生并改變著我們的世界的時候，我們卻還像鴕鳥一樣把頭埋在沙堆中，禁錮著自己的思想。因此，我們總是習慣于對事物作簡單的歸類處理，一味將可能性比較小的概率事件歸結為不可能那一類，也就難怪會有那么多“黑天鵝”出現(xiàn)了。
    ……