譯序
十九世紀(jì)下半葉的歐洲，正處于一個(gè)資本主義欣欣向榮的時(shí)代，工業(yè)革命方興未艾，科學(xué)技術(shù)飛速發(fā)展，各國為了拓展原料產(chǎn)地和商品市場(chǎng)，以滿足經(jīng)濟(jì)發(fā)展的需要，都不遺余力地向外擴(kuò)張殖民。在這樣的歷史背景下，文學(xué)面臨著新的挑戰(zhàn)，廣大讀者迫切希望看到能反映資本主義大生產(chǎn)、反映科學(xué)技術(shù)在這種大生產(chǎn)中所起到的重要作用的作品。儒爾·凡爾納的科幻小說，正是順應(yīng)了當(dāng)時(shí)的形勢(shì)，滿足了人們對(duì)文學(xué)所提出的新的要求。
1828 年，儒爾·凡爾納出生于法國南特，父親是一個(gè)頗為成功的律師，他一心想讓凡爾納繼承他的事業(yè)。但自幼喜歡旅行航海、酷愛科學(xué)幻想的凡爾納卻違背了父親的愿望，愛上了文學(xué)和戲劇。在經(jīng)歷了無數(shù)次挫折和失敗后，他終于找到了一個(gè)嶄新的文學(xué)領(lǐng)域—科幻小說。1863 年，他的第一部作品《氣球上的五星期》在遭受了十六次退稿之后，終于成功出版，并大獲成功。此后，在將近四十年的時(shí)間里，凡爾納總共創(chuàng)作了上百篇共七八百萬字的科幻小說，并把它們收錄在總標(biāo)題《在已知和未知的世界中奇異的漫游》之下。他的代表作包括海洋三部曲《格蘭特船長的兒女》《海底兩萬里》和《神秘島》，其他主要作品還有《地心游記》《機(jī)器島》《漂逝的半島》《八十天環(huán)游地球》等，這些作品今天已被譯成數(shù)十種文字，在世界各地廣泛流傳，而凡爾納本人，也因此成為歷史上擁有讀者最多的十大作家之一，被譽(yù)為“現(xiàn)代科幻小說的鼻祖”“科學(xué)時(shí)代的預(yù)言家”。1905 年，凡爾納去世，全世界紛紛電唁，悼念這位偉大的科幻作家。
凡爾納的科幻作品，涉及的范圍從地球到宇宙空間，從地質(zhì)、地理到航海、航天，可以說是包羅萬象、無所不及。這些作品巧妙地把現(xiàn)實(shí)和幻想結(jié)合起來，以夸張的手法和形象反映了十九世紀(jì)“機(jī)器時(shí)代”人們征服自然、改造自然的意志和愿望，并且不同程度地表現(xiàn)了一些重大的社會(huì)歷史事件。此外，他的作品情節(jié)驚險(xiǎn)，人物生動(dòng)，融知識(shí)性、趣味性、創(chuàng)造性于一體，在尊重科學(xué)的基礎(chǔ)上大膽預(yù)測(cè)未來。凡爾納在自然科學(xué)方面提出的許多預(yù)言和假設(shè)，有的已得到了后人的證明，有的則至今還激發(fā)著人們的想象力和創(chuàng)造精神。
本書將要介紹的《神秘島》就是這樣的一部作品。它創(chuàng)作于1874年，并于第二年出版，是凡爾納著名的海洋三部曲（《格蘭特船長的兒女》《海底兩萬里》《神秘島》）中的最后一部。該書的主要內(nèi)容是：美國南北戰(zhàn)爭(zhēng)期間，五名北軍俘虜乘坐氣球，從南軍大本營里士滿出逃，他們?cè)谕局性庥鲲L(fēng)暴，被拋到南太平洋一個(gè)荒無人煙的小島上。這些落難者依靠自己的智慧和過人的毅力，克服了種種困難，不僅頑強(qiáng)地生存了下來，而且還把小島建設(shè)成了一個(gè)繁榮富庶的樂園。整部小說文筆幽默流暢，情節(jié)跌宕起伏，充滿了對(duì)自然界奇異多姿、絢麗多彩的描寫，雖然出版至今已有一百多年的歷史，但仍然深受世界各地讀者的推崇和喜愛。
凡爾納是一位優(yōu)秀的通俗小說家，他有一種把自己內(nèi)心的想象變得能夠讓讀者觸摸到的本領(lǐng)。曾經(jīng)有人這樣評(píng)論他：“他從心里看到種種場(chǎng)景，然后以令人吃驚的準(zhǔn)確性將這些場(chǎng)景描繪出來……儒爾·凡爾納取得成功的最大秘訣，在于他善于讓千百萬讀者領(lǐng)略到他自己從內(nèi)心見到過的東西。”在《神秘島》中，凡爾納的這種才能被發(fā)揮得淋漓盡致。和他的其他作品一樣，《神秘島》不是一部簡(jiǎn)單意義上的歷險(xiǎn)小說，作者除了盡情發(fā)揮他的想象力之外，還把冶金學(xué)、爆破學(xué)、工程學(xué)、水利學(xué)、動(dòng)植物學(xué)、天文學(xué)、物理學(xué)等各種知識(shí)巧妙地融會(huì)在一個(gè)驚心動(dòng)魄的故事之中，令讀者在得到消遣的同時(shí)，仿佛上了一堂科普知識(shí)課，受益匪淺。書中的許多情節(jié)，如林肯島經(jīng)緯度的測(cè)量、花崗巖宮高度的確定、富蘭克林火山的爆發(fā)等等，今天已成為許多國家科普教科書中的經(jīng)典實(shí)例，在一代又一代科學(xué)愛好者們中間廣泛流傳�？梢哉f，凡爾納的想象和推理，是建立在對(duì)科學(xué)的深刻理解和把握上的，他的預(yù)見不是某種概率上的巧合，而是在科學(xué)基礎(chǔ)上的大膽推測(cè)。
如果說凡爾納在科學(xué)幻想方面是一位大師的話，那么他在文學(xué)人物的刻畫上也毫不遜色�！渡衩貚u》中的主要人物共有五個(gè)，作者對(duì)他們并沒有很多的正面描寫，但是隨著故事的展開和情節(jié)的深入，這些人物被栩栩如生地展現(xiàn)在讀者眼前：智慧冷靜、堅(jiān)毅果敢的工程師賽勒斯，知識(shí)淵博、文武雙全的記者斯皮萊，心直口快、勇敢善良的水手彭克羅夫，聰明伶俐、勤奮好學(xué)的少年哈伯特，忠心耿耿、心靈手巧的黑人納布，此外還有改邪歸正、忘我恭謙的罪犯艾爾通。雖然這些人物就其性格本身的刻畫而言，可能帶有臉譜化的痕跡，但是在小說中他們卻取長補(bǔ)短，構(gòu)成了一個(gè)完美的集體。其中，工程師賽勒斯所占的地位舉足輕重，他是整個(gè)落難者小隊(duì)的領(lǐng)袖和靈魂，也是十九世紀(jì)歐洲隨著科學(xué)技術(shù)發(fā)展而產(chǎn)生的“人定勝天”思想的代表和象征，作者在書中所提到的科學(xué)知識(shí)，幾乎全部是借助工程師之口表達(dá)出來的。當(dāng)然，還不能忘記另外一個(gè)猶如神靈一般的人物，每逢落難者們?cè)庥鑫ｋU(xiǎn)，他都會(huì)在暗中伸出援助之手，使大家化險(xiǎn)為夷，他就是“鸚鵡螺號(hào)”船長尼摩。尼摩船長在小說中的存在，不僅增加了故事的懸念，而且?guī)椭�作者解決了所有在技術(shù)上無法解決的問題，對(duì)情節(jié)的發(fā)展、節(jié)奏的把握起著很重要的作用，同時(shí)也為整個(gè)三部曲畫上了一個(gè)完滿的句號(hào)。
《神秘島》的成功之處，不僅在于情節(jié)的波瀾起伏、人物的逼真刻畫、幻想和科學(xué)的完美結(jié)合，更重要的是貫穿于全書之中的一種人文精神。作者通過對(duì)一群落難者開墾荒島的描寫，頌揚(yáng)了他們不畏艱險(xiǎn)、堅(jiān)忍不拔的意志和臨危不懼、抵抗強(qiáng)暴的品質(zhì)，同時(shí)還流露出強(qiáng)烈的愛國主義和支持被壓迫民族獨(dú)立解放的情緒，這使得作品的意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了科幻和歷險(xiǎn)小說的范疇，上升到了一個(gè)更加崇高、更加偉大的境界。正如教皇在1884 年接見凡爾納時(shí)曾經(jīng)說過的那樣：“我并不是不知道您的作品的科學(xué)價(jià)值，但我最珍重的卻是它們的純潔、道德價(jià)值和精神力量。”也許正是因?yàn)檫@種人文精神，才讓儒爾·凡爾納區(qū)別于普通的科幻歷險(xiǎn)小說作家，躋身于世界文學(xué)巨匠的行列，而他的作品，也將繼續(xù)激勵(lì)人們?nèi)ヌ剿魇澜绲膴W秘、追求人生的真諦。
本書第一、二部由楊苑譯出，第三部由陳偉譯出。
陳偉
2002年4月