游走的暗礁

    人們一定還記得發(fā)生在1866年的一樁離奇事件，這件怪事從來沒人說得清，也根本沒法說清。且不說這件事在當(dāng)時的沿海居民中以及□□□□的公眾輿論里激起多大的喧囂，就連那些海員都萬分激動。歐美各國的批發(fā)商、船主和船長們，連同歐美兩地各國的□□們，都對這件事給予了□高程度的關(guān)注。

    事情其實(shí)是這樣的：近來，好些船只在海上遇到了一個“龐然大物”，一個很長的紡錘形物體，時而還會閃現(xiàn)磷光，體積比鯨魚大得多，行動起來也比鯨魚迅速得多。

    關(guān)于這個“龐然大物”的細(xì)節(jié)，不少航海日志的記錄都極其相似——關(guān)于這個物體或者生物的結(jié)構(gòu)，它運(yùn)動起來驚人的速度，移動起來駭人的力量，還有它似乎與生俱來的奇特生命力。如果這是條鯨類生物，那么它的體積大大超過了目前科學(xué)對鯨魚體積的界定。巴黎自然歷史博物館的生物學(xué)家們都不會承認(rèn)這樣

    一種怪物的存在——除非他們親眼看見，除非用他們專業(yè)人士的智慧之眼看見。

    選取這些描述的中間值——丟開那些保守估計(jì)，比如說這個物體的長度只有200英尺長，也拋開那些夸張的說法，比如它有一英里那么寬，三英里那么長——可以肯定的是，如果這個奇特生物真的存在，那么它的體積遠(yuǎn)超過迄今為止魚類學(xué)家們所承認(rèn)的□大體積。

    然而它一定是存在的，既然不能證明它不存在。那么可想而知，出于人類本能的好奇心，全世界人民對這樣一種超自然物的出現(xiàn)，是懷有怎樣一種激動的情緒。想把它說成荒謬的傳說故事，那對人們來說，是□□不可接受的。

    事實(shí)上，1866年7月20日，加爾各答·布爾納希汽船公司的錫金遜總督號，也在距澳大利亞東海岸五英里處，遇到了這個游動著的龐然大物。起初，巴克船長還以為這是一個未曾被發(fā)現(xiàn)的暗礁；正當(dāng)他準(zhǔn)備開始測量它的具體位置時，突然兩道水柱從這個不明物體上方蓬勃而出，“唰”的一聲飛濺到150英尺的高空。所以，除非這個暗礁上覆蓋有間歇性噴泉，不然，錫金遜總督號遇上的就是某種迄今尚未被發(fā)現(xiàn)的海洋哺乳類動物，甚至還會從鼻孔里噴出帶氣泡的水柱。

    同年7月23日，在太平洋海域，西印度—太平洋船運(yùn)公司的克里斯托巴爾格朗號也碰上了同樣的事情。由此可見，這條非凡的鯨魚類生物可以以一種驚人的速度實(shí)現(xiàn)位移——僅僅三天的間隔，錫金遜總督號和克里斯托巴爾格朗號分別在兩片相距700海里的海域都見到了它。

    15天之后，在距太平洋海域2000古里之外，國營輪渡公司的海爾維迪亞號和□□郵輪公司的沙濃號在大西洋海域相遇時，在格林威治子午線以西，北緯42度15分、西經(jīng)60度35分的地方，分別報(bào)告發(fā)現(xiàn)了這個大怪物。根據(jù)這次同步觀察所得的結(jié)果，估計(jì)這頭哺乳生物身長至少350英尺2，因?yàn)樗�比沙濃號和海爾維迪亞號加起來都要長，兩船從船首到船尾，長達(dá)百米。然而，即便是□大的那些鯨魚，比如那些常常出沒在阿留申群島3的鯨魚，從來沒有長度超過56米的，甚至還遠(yuǎn)不到這個長度。

    相關(guān)報(bào)告接二連三地傳來：佩萊爾號橫渡大西洋時的幾次□新觀察報(bào)告，英曼航線的埃特納號和這頭大怪物的一次相撞，一份法國諾曼底號驅(qū)逐艦軍官們撰寫的筆錄，還有海軍準(zhǔn)將菲茨·詹姆斯的參謀部在克利德勛爵號上所測定的精準(zhǔn)方位。所有這些報(bào)告，都激起了公眾的強(qiáng)烈反應(yīng)。在那些生性幽默的國家，人們把這些事件當(dāng)作茶余飯后的談資笑料，而在那些天性嚴(yán)謹(jǐn)務(wù)實(shí)的國度里，比如英國、美國，還有德國，人們對這些駭人聽聞的消息，則是非常擔(dān)憂。