1900年至1914年間，英國□□海軍經(jīng)歷了一次程度劇烈的革命，這一方面是由于有關(guān)海軍技術(shù)的多個(gè)方面出現(xiàn)了重大進(jìn)步，同時(shí)也是因?yàn)橐晃缓＼姷母呒?jí)將領(lǐng)以堅(jiān)定意志和強(qiáng)烈愿望將這些技術(shù)投入應(yīng)用，以維持本國海軍的海上霸主地位所致。新技術(shù)的投入使□□海軍以噸位更大、火力更強(qiáng)，并且更符合現(xiàn)代海戰(zhàn)需求的軍艦完全取代了舊式一線主力艦。但是，這次海軍革命的具體內(nèi)容并非來源于實(shí)戰(zhàn)，使用新技術(shù)的艦隊(duì)在海戰(zhàn)中的成敗在很大程度上將取決于參戰(zhàn)軍官能否作出正確判斷和決定。在有關(guān)這場革命的軍官中，□為顯赫的無疑是海軍上將約翰·費(fèi)舍爾。此人在1904年到1911年間擔(dān)任英國□□海軍大臣，被公認(rèn)為“無畏艦革命”發(fā)起人——是他創(chuàng)造出了這種裝備全重型火炮，且由渦輪蒸汽機(jī)推進(jìn)的高速戰(zhàn)列艦。從技術(shù)本身來看，無畏艦是費(fèi)舍爾的一項(xiàng)巨大成就，但他傾向于認(rèn)為戰(zhàn)列艦的時(shí)代已經(jīng)落幕，因?yàn)楹笳咴诿鎸?duì)魚雷和水雷的威脅時(shí)顯得過于脆弱。費(fèi)舍爾認(rèn)為應(yīng)該在未來發(fā)展魚雷艦艇，特別是潛艇和裝甲巡洋艦；但從其對(duì)于這些觀點(diǎn)的表述上來看，如今已很難準(zhǔn)確捕捉他當(dāng)時(shí)的思路。從費(fèi)舍爾所寫文件中可以得出的大致結(jié)論是，他認(rèn)為魚雷艦艇和水雷將在歐洲水域爆發(fā)的海戰(zhàn)中發(fā)揮主要作用，裝甲巡洋艦則可用于在遠(yuǎn)洋打擊商業(yè)襲擊艦（但不曾通過清晰明了的文字論述這一觀點(diǎn)）；他還暗示裝甲巡洋艦?zāi)茉谂炾?duì)作戰(zhàn)中取代戰(zhàn)列艦這一角色，卻沒有解釋前者（裝甲巡洋艦）為何或如何能避免魚水雷打擊所帶來的危險(xiǎn)。不過，□□海軍對(duì)戰(zhàn)列艦的鐘愛連費(fèi)舍爾也無力改變，□終他也只能無奈接受海軍將繼續(xù)建造并裝備戰(zhàn)列艦的事實(shí)。新型裝甲巡洋艦裝備了和無畏艦（戰(zhàn)列艦）相同的全重型火炮，后來改稱為戰(zhàn)列巡洋艦，主要被編入無畏艦隊(duì)負(fù)責(zé)偵察或組成快速側(cè)翼分隊(duì)。盡管如此，費(fèi)舍爾依然堅(jiān)持認(rèn)為戰(zhàn)列巡洋艦（而非戰(zhàn)列艦）才是未來的主力艦，因?yàn)樗�相信高航速將是取得海�?zhàn)勝利的一大關(guān)鍵要素。

      英國戰(zhàn)列巡洋艦的建造并不具有連續(xù)性（相關(guān)原因?qū)⒃诤笪倪M(jìn)行分析），因此可將這些軍艦劃分為幾個(gè)批次。一戰(zhàn)前所造戰(zhàn)列巡洋艦可以清晰地分成使用12英寸主炮和13.5英寸主炮的兩個(gè)批次，前者的設(shè)計(jì)直接來源于裝甲巡洋艦，而后者更接近于高速戰(zhàn)列艦。12英寸主炮戰(zhàn)巡共有兩個(gè)級(jí)別——“無敵”級(jí)，包含“無敵”號(hào)（Invincible）、“不屈”號(hào)（Inflexible）和“不撓”號(hào)（Indomitable）；“不倦”級(jí)，包含“不倦”號(hào)（Indefatigable）、“澳大利亞”號(hào)（Australia）和“新西蘭”號(hào)（New Zealand）。13.5英寸主炮戰(zhàn)巡共有4艘，分別為“獅”號(hào)（Lion）、“大公主”號(hào)（Princess Royal）、“瑪麗女王”號(hào)（Queen Mary）和“虎”號(hào)（Tiger）。以上4艘軍艦在設(shè)計(jì)上非常相似，但只有前2艘是真正的姊妹艦。12英寸主炮戰(zhàn)巡中的□后2艘和幾艘早期的13.5英寸主炮戰(zhàn)巡在設(shè)計(jì)和建造時(shí)間上有部分重疊，這種同時(shí)建造新式和舊式軍艦的模式也是戰(zhàn)前英國艦艇建造的特點(diǎn)之一。戰(zhàn)時(shí)的戰(zhàn)列巡洋艦建造顯得更加多樣化，各級(jí)別之間呈現(xiàn)出了明顯區(qū)別。□先建造的2艘，“聲望”號(hào)（Renown）和“反擊”號(hào)（Repulse）完全體現(xiàn)了1905年時(shí)戰(zhàn)列巡洋艦的設(shè)計(jì)概念，接下來的“勇敢”級(jí)（共3艘）則是非傳統(tǒng)意義上的大型輕巡洋艦；該時(shí)代（20世紀(jì)初）□后的那艘英國戰(zhàn)巡——“胡德”號(hào)的設(shè)計(jì)□接近“高速戰(zhàn)列艦”這一概念，也是□□一艘未受費(fèi)舍爾觀點(diǎn)影響，而更加體現(xiàn)其他海軍軍官，尤其是海軍上將杰利科有關(guān)軍艦設(shè)計(jì)思想的戰(zhàn)列巡洋艦。

    英國戰(zhàn)列巡洋艦在□□次世界大戰(zhàn)爆發(fā)前就引來眾多爭議，有人認(rèn)為它們非常昂貴，卻又不具備傳統(tǒng)意義上裝甲巡洋艦的全部功能。不管怎樣，這一艦種的確吸引了公眾關(guān)注，并被認(rèn)為是□□海軍艦隊(duì)中□具“魅力”的一種軍艦——這一特質(zhì)又在戰(zhàn)時(shí)因?yàn)樗鼈冇伞跏芡瞥绲暮＼娪⑿鄞骶S·貝蒂少將所率領(lǐng)而更顯突出。

    在□□次世界大戰(zhàn)中，英軍戰(zhàn)列巡洋艦共參與了三次大規(guī)模海戰(zhàn)和數(shù)次小規(guī)模作戰(zhàn)�！酢醮未笠�(guī)模海戰(zhàn)是發(fā)生于1914年12月8日的福克蘭群島海戰(zhàn)，戰(zhàn)巡在戰(zhàn)斗中□□體現(xiàn)了費(fèi)舍爾當(dāng)初為其所設(shè)想的海戰(zhàn)角色和定位。主要戰(zhàn)斗發(fā)生在兩艘英國□早建造的戰(zhàn)列巡洋艦“無敵”號(hào)和“不屈”號(hào)，以及兩艘德國□新式裝甲巡洋艦“沙恩霍斯特”號(hào)（Scharnhorst）和“格奈森諾”號(hào)（Gneisenau）之間——兩艘德國軍艦先后被擊沉，損失大量人員，但英國人的勝利也并不輕松。“沙恩霍斯特”號(hào)在海戰(zhàn)開始三小時(shí)后才□終沉沒，“格奈森諾”號(hào)更是堅(jiān)持了五個(gè)多小時(shí)，這導(dǎo)致英軍戰(zhàn)艦的主炮在海戰(zhàn)中消耗了大部分備彈（“無敵”號(hào)和“不屈”號(hào)分別發(fā)射了513枚和661枚12英寸炮彈）。造成英國軍艦表現(xiàn)糟糕的原因既包括自身所形成煙塵對(duì)視界的干擾，也包括雙方在海戰(zhàn)中進(jìn)行了大量機(jī)動(dòng)以及英方為降低德國軍艦主炮命中率而有意與其保持了較遠(yuǎn)距離。這些因素都會(huì)影響軍艦火控系統(tǒng)的有效性，從而降低主炮命中率。但費(fèi)舍爾曾在1904年進(jìn)行預(yù)測(cè)，他認(rèn)為英國主力艦將在遠(yuǎn)程火力方面占據(jù)優(yōu)勢(shì)——這也是評(píng)價(jià)戰(zhàn)列巡洋艦的基礎(chǔ)觀點(diǎn)之一。

    戰(zhàn)巡參與的第二次大規(guī)模海戰(zhàn)是1915年1月24日在北海爆發(fā)的多戈?duì)柹持藓��?zhàn)，這也是英國戰(zhàn)列巡洋艦□□次與同類型對(duì)手——德國□□偵察群的戰(zhàn)列巡洋艦交手。這場海戰(zhàn)幾乎是一場追逐戰(zhàn)，英國戰(zhàn)巡的陣型從頭到尾分別為“獅”號(hào)（旗艦）、“虎”號(hào)、“大公主”號(hào)、“新西蘭”號(hào)和“不撓”號(hào)，向己方基地逃竄的德國戰(zhàn)巡次序（從前到后）則是“賽德利茨”號(hào)（Seydlitz，旗艦）、“毛奇”號(hào)（Moltke）、“德弗林格”號(hào)（Derfflinger）和“布呂歇爾”號(hào)（Blücher）。大部分戰(zhàn)斗都是在高速航行中進(jìn)行，德方“布呂歇爾”號(hào)（裝備有統(tǒng)一的210毫米口徑主炮）由于航速稍慢，己方艦隊(duì)為了支援它逐漸被航速更快的英國艦隊(duì)趕上。海戰(zhàn)在很遠(yuǎn)的距離上展開，因?yàn)槟芤姸炔睿�所以雙方在開火后很長時(shí)間內(nèi)都沒有命中敵艦�？偟膩碚f，雙方受創(chuàng)□重的都是距敵方□近的軍艦——德艦縱隊(duì)的殿后艦“布呂歇爾”號(hào)和英艦縱隊(duì)的先導(dǎo)艦“獅”號(hào)�！安紖涡獱枴碧�(hào)由于遭到英艦輪番打擊，在身受重創(chuàng)后逐漸減速和并落后與己方艦隊(duì)；“獅”號(hào)雖然抵抗住了大部分打擊，但也因?yàn)橐淮蚊�中被迫關(guān)閉左側(cè)發(fā)動(dòng)機(jī)，并□終退出戰(zhàn)斗。尤為不幸的是，當(dāng)“獅”號(hào)逐漸落后時(shí)，一次混亂的旗語信號(hào)使其他英艦誤解了貝蒂的意圖，它們轉(zhuǎn)為圍攻并擊沉了不走運(yùn)的“布呂歇爾”號(hào)，而使另外的德艦得以高速逃脫。放走德國艦隊(duì)無疑是己方的失誤，但除此之外英國人還是對(duì)本國艦隊(duì)的表現(xiàn)相當(dāng)滿意，并相信他們給德艦造成了重大損傷。但實(shí)際上除“布呂歇爾”號(hào)外，“賽德利茨”號(hào)和“德弗林格”號(hào)各自只被擊中了3次，而且這6次命中里只有造成“賽德利茨”號(hào)兩座尾炮塔失去作用的那次算得上造成威脅；相比之下，英方的“虎”號(hào)被擊中6次，“獅”號(hào)則被命中17次以上。此外，一些本可以作為此次海戰(zhàn)中所得的教訓(xùn)卻被忽略，特別是德艦出色的炮術(shù)以及遠(yuǎn)距離上陡直下落炮彈造成的威脅�！蔼{”號(hào)艦長查特菲爾德（Chatfield）和海軍少將摩爾（Moore，擔(dān)任以“新西蘭”號(hào)作為旗艦的戰(zhàn)列巡洋艦隊(duì)副司令）都提到過大角度下落炮彈帶來的危險(xiǎn)，摩爾還建議加強(qiáng)炮塔頂部的防護(hù)，但他們的意見并沒有得到重視。

    戰(zhàn)列巡洋艦參與的□后以及□重要一次海戰(zhàn)是1916年5月31日至6月1日在北海東部爆發(fā)的日德蘭海戰(zhàn)。這次海戰(zhàn)以在己方主力艦隊(duì)前方執(zhí)行偵察任務(wù)的雙方戰(zhàn)列巡洋艦隊(duì)之間的戰(zhàn)斗拉開帷幕。剛開始時(shí)，戰(zhàn)斗的模式與多戈?duì)柹持藓��?zhàn)幾乎相同，□□區(qū)別是德國海軍中將希佩爾（Hipper）的意圖并不是逃脫，而是打算把英國（戰(zhàn)巡）艦隊(duì)引向南方的己方主力艦隊(duì)。英艦隊(duì)包括“獅”號(hào)（旗艦）、“大公主”號(hào)、“瑪麗女王”號(hào)、“虎”號(hào)、“新西蘭”號(hào)和“不倦”號(hào)。它們得到了臨時(shí)調(diào)配給貝蒂指揮的第5戰(zhàn)列艦中隊(duì)4艘高速戰(zhàn)列艦的支援，而原本屬于貝蒂艦隊(duì)，由胡德海軍少將指揮的第3戰(zhàn)列巡洋艦中隊(duì)（旗艦為“無敵”號(hào)，另包含“不撓”號(hào)和“不屈”號(hào)）當(dāng)時(shí)已北上至斯卡帕灣進(jìn)行炮術(shù)訓(xùn)練。但是，由于信號(hào)方面的失誤，第5戰(zhàn)列艦中隊(duì)未能及時(shí)投入戰(zhàn)斗，因此□初的戰(zhàn)斗仍是雙方戰(zhàn)列巡洋艦之間的對(duì)決。德方艦隊(duì)由“呂措夫”號(hào)、“德弗林格”號(hào)、“賽德利茨”號(hào)、“毛奇”號(hào)和“馮·德·塔恩”號(hào)（Von der Tann）組成。

    在向南航行的過程中，光線和能見度都對(duì)德方有利而不利于英方，這導(dǎo)致英國艦隊(duì)遭受了慘重傷亡，“不倦”號(hào)和“瑪麗女王”號(hào)先后因彈藥艙爆炸而迅速沉沒，而且兩艦上只有極少數(shù)人幸存。發(fā)現(xiàn)德國主力艦隊(duì)后，貝蒂立即向北轉(zhuǎn)向?qū)嵤┏吠耍�同時(shí)試圖逆轉(zhuǎn)之前的態(tài)勢(shì)，將敵方艦隊(duì)引向己方主力艦隊(duì)的炮口方向。此時(shí)，光線對(duì)德艦隊(duì)稍有不利，英方戰(zhàn)列巡洋艦（但不包括第5戰(zhàn)列艦中隊(duì)，它們當(dāng)時(shí)正處在德主力艦隊(duì)的密集火力打擊下）的命中率有所提升，這導(dǎo)致希佩爾艦隊(duì)遭到了更猛烈的打擊。

    與此同時(shí)，位于主力艦隊(duì)前方，準(zhǔn)備加入貝蒂艦隊(duì)的第3戰(zhàn)列巡洋艦中隊(duì)（由胡德指揮）到達(dá)戰(zhàn)場的東北方位。希佩爾發(fā)現(xiàn)自己正處在位于艦首左側(cè)的貝蒂艦隊(duì)和艦首右側(cè)的胡德中隊(duì)夾擊之中，他正確判斷出新出現(xiàn)敵艦是英國主力艦隊(duì)的前鋒，所以立即右轉(zhuǎn)，向本國主力艦隊(duì)方向撤退，但隨即與胡德的第3戰(zhàn)列巡洋艦中隊(duì)激烈交火。英艦□初占據(jù)上風(fēng)，但僅僅12分鐘后“無敵”號(hào)就因爆炸沉沒。戰(zhàn)巡雖然在剩余時(shí)間里繼續(xù)參與戰(zhàn)斗，但這場海戰(zhàn)已經(jīng)不再以其作為主角。英方令人震驚地?fù)p失了3艘戰(zhàn)列巡洋艦，這使得很多人開始強(qiáng)烈反對(duì)該型軍艦，或是至少反對(duì)費(fèi)舍爾當(dāng)初創(chuàng)造該艦種時(shí)提出的作戰(zhàn)構(gòu)想。日德蘭海戰(zhàn)后，英國戰(zhàn)列巡洋艦隊(duì)成立了一個(gè)委員會(huì)研究戰(zhàn)巡的作戰(zhàn)表現(xiàn)，在他們提交的技術(shù)報(bào)告中有如下評(píng)價(jià)：委員會(huì)認(rèn)為英國在役和即將服役的戰(zhàn)列巡洋艦都無法順利執(zhí)行賦予它們的任務(wù)，因?yàn)槠浞雷o(hù)過于薄弱，難以在不致冒被摧毀的風(fēng)險(xiǎn)下與敵方主力艦交戰(zhàn)；此外，委員會(huì)認(rèn)為完成以上任務(wù)要求相應(yīng)的軍艦具有非常完備的防護(hù)、強(qiáng)大的火力和高速機(jī)動(dòng)能力。鑒于現(xiàn)代海戰(zhàn)的特點(diǎn)和外國海軍□新建造的主力艦性能，這種軍艦必須是一型高速戰(zhàn)列艦，而非戰(zhàn)列巡洋艦——“伊麗莎白女王”級(jí)戰(zhàn)列艦就比其他任何軍艦更符合上述要求。但海軍仍然需要嘗試獲得速度更快，防護(hù)和火力性能更為優(yōu)秀的軍艦，同時(shí)還要減少吃水線（深度）以降低水下艦體的受創(chuàng)概率。

    這一總結(jié)性的觀點(diǎn)在當(dāng)時(shí)極具代表性，但它無視了戰(zhàn)列巡洋艦作為一個(gè)艦種的真正價(jià)值，它們的損失并不能也不應(yīng)該簡單歸結(jié)為防護(hù)不足，作者希望本書能對(duì)此起到相應(yīng)的澄清作用。