荷馬史詩是世界文學瑰寶，以其豐富的想象、恢弘的敘事、細膩的筆觸而深受全世界讀者的喜愛。荷馬史詩在16世紀被譯成英語，在18-19世紀形成了一次英譯的高潮，迄今為止已經(jīng)有上百名譯者對其進行了英譯。阿諾德是18世紀英國詩人、學者、批評家。1860-1861年，他在牛津大學連續(xù)做了三篇講座，旨在對以后的荷馬譯者提出建議。他建議要翻譯荷馬，必須真實地去感悟荷馬，同時要了解荷馬史詩的四個風格特征。阿諾德在此基礎(chǔ)上，對新近出版的幾個英譯本進行了批評，指出它們均未能傳達真正的荷馬風格。阿諾德在這三篇講座中還討論了直譯、意譯、押韻、風格等問題，其觀點和論斷影響了斯坦納、劉重德等一大批文學翻譯批評家。本書即是阿諾德對上述觀點和論斷的整理。