李新先生（1918年9月15日—2004年2月5日），生于四川榮昌縣（今屬重慶）。李新學生時代是四川學潮領(lǐng)袖，與李成之（作家李銳的父親）、王方名（王小波的父親）共同策劃、領(lǐng)導(dǎo)四川學生運動；后加入中國共產(chǎn)黨，曾任中共太行分局科長、晉冀魯豫中央局青委書記等職，并做過兩年縣委書記，與彭德懷、鄧小平、任弼時等中共高層多有交往。新中國成立后，李新先生不謀權(quán)力，主動請求進入教育界，協(xié)助吳玉章籌建中國人民大學；后長期在中國社會科學院近代史研究所、中央黨史研究室擔任領(lǐng)導(dǎo)和中國近現(xiàn)代史的研究、編撰工作。李新先生主編或參與主編多種大型專著，主要有三編十卷本的《中華民國史》（已出二編三卷五冊，中華書局1981～1987年版）、四卷本的《中國新民主主義革命時期通史》和《中國新民主革命通史》（上海人民出版社2001年版，十二卷）；合作編輯有《孫中山年譜》（中華書局1980年版）和《孫中山全集》（第二到四卷，中華書局1982～1985年版）；個人專著有《新民主主義革命的幾個問題》《新民主主義革命簡史》等。

本書整理者、李新先生的學生陳鐵健，中國社會科學院近代史研究所研究員、博士生導(dǎo)師。