本書英文版問世13年后，首個(gè)譯本中文譯版即將付梓，而我有幸為其作序。將所有這些時(shí)間和地點(diǎn)、歷史和文明結(jié)合起來(lái)看，我思考著其中非凡的意義。胡德號(hào)的一生反映了20世紀(jì)前半葉英國(guó)作為一個(gè)海權(quán)和貿(mào)易大國(guó)的衰落，而我們這個(gè)時(shí)代正在見證中國(guó)海軍成為或者說(shuō)重新成為一支強(qiáng)大力量的過(guò)程。絕非巧合的是，與此同時(shí)，中國(guó)在國(guó)際貿(mào)易中取得了矚目地位，它將肩負(fù)起葡萄牙、西班牙、荷蘭、英國(guó)和美國(guó)這些15世紀(jì)以來(lái)先后興起的海上強(qiáng)國(guó)承擔(dān)的責(zé)任。
胡德號(hào)以及皇家海軍和英國(guó)的歷史可以給中國(guó)讀者怎樣的啟示？英國(guó)歷史上最偉大的軍艦無(wú)疑是納爾遜勛爵的旗艦勝利號(hào)。特拉法爾加大捷確立了英國(guó)此后一個(gè)世紀(jì)的海上霸主和世界頭號(hào)強(qiáng)國(guó)地位，在樸次茅斯保存至今的她展示著自己的歷史影響。另一方面，胡德號(hào)已經(jīng)不復(fù)存在，但談及英國(guó)海權(quán)，她仍是不可忽視的。這一點(diǎn)并非直接歸功于胡德號(hào)的作戰(zhàn)經(jīng)歷：1939年，她曾經(jīng)在晝間被空襲炸傷且未能還擊；1940年，她將曾經(jīng)的盟友打得潰不成軍；最后，她在與德國(guó)海軍的王牌戰(zhàn)艦較量時(shí)，瞬間化為烏有。相反，而應(yīng)歸功于胡德號(hào)的象征作用。這一作用雖然在她的一生中已經(jīng)顯而易見，但在她沉沒后有了更深刻、更廣泛的意義。
為什么會(huì)這樣？
胡德號(hào)于一戰(zhàn)結(jié)束后不久完工，不僅象征著損失慘重的英帝國(guó)得以存續(xù)，而且代表了當(dāng)時(shí)海軍科技和艦船設(shè)計(jì)水平的巔峰。她成為兩次大戰(zhàn)間英帝國(guó)和皇家海軍的使者，成為從舊金山到悉尼每座港口的明星。她是軍事外交的突出代表。不過(guò)，人們還應(yīng)當(dāng)了解，胡德號(hào)代表了軍艦和艦隊(duì)的運(yùn)行和操作的最高水平。這些工作被英國(guó)發(fā)展為一項(xiàng)高超的藝術(shù)，涵蓋了方方面面的紀(jì)律規(guī)范、航海技能、艦船保養(yǎng)等，并嵌入了一種由行話和習(xí)慣定義的獨(dú)特文化中。以時(shí)分計(jì)的工作背后是幾個(gè)世紀(jì)的傳統(tǒng)�；始液＼姏]有一艘艦船像胡德號(hào)那樣，一生如此徹底地融入了這種文化。
海洋或者用浪花，或者用商品拍打著每個(gè)國(guó)家，如今地球上很少有人能與海洋隔絕。未來(lái)，中國(guó)海軍無(wú)疑會(huì)帶來(lái)自己鑄造的和平與友好。人們不應(yīng)忘記：最強(qiáng)大的武器既可以消滅生命，也應(yīng)當(dāng)拯救生命并讓生命更美好。
見證裴萌翻譯本書，我感到榮幸。為了譯出原書的文意和細(xì)微之處，以及相當(dāng)專業(yè)、艱澀的術(shù)語(yǔ)，他付出了巨大努力。以職業(yè)譯者的身份，我特意寫下以上的話。因此，我完全相信，在中國(guó)的文明和科技再次進(jìn)步的今天，這本譯著能讓中國(guó)讀者在技術(shù)、文化等方面的豐富全景中，了解英國(guó)的一件驚世杰作。

布魯斯·泰勒
加利福尼亞州洛杉磯，2018年1月