請記住，在另一個(gè)世界，也就是在[學(xué)術(shù)]這個(gè)講理不在聲高的小世界里面，唯一的行動(dòng)是思想，而思想是沒有恐懼之憂的。如果你現(xiàn)在就回到這個(gè)世界，并始終努力堅(jiān)持，以便讓你的談話和氣卻又不失鋒芒……你就會(huì)發(fā)現(xiàn)自己會(huì)受到眾人最好的優(yōu)待——這是一群純凈而且有幽默感的知識分子……
　　——康福德
　　開始寫這本書的時(shí)候，我腦子里的想法是，想讓它對解決與經(jīng)驗(yàn)性知識有關(guān)的問題做出某種貢獻(xiàn)，就像我的《變異邏輯》對解決與非經(jīng)典邏輯及其動(dòng)因有關(guān)的問題所做的貢獻(xiàn)，以及我的《邏輯哲學(xué)》對解決與有效性、證明、真理、必然性等等有關(guān)的問題所做的貢獻(xiàn)那樣。但這是距離《證據(jù)與探究》最后完成十多年之前的事了；要說最后的結(jié)果并沒有如愿，實(shí)際上是一種十分委婉的說法。在中途的某個(gè)地方，這個(gè)規(guī)劃轉(zhuǎn)變成了某種更有野心的東西，我發(fā)現(xiàn)自己正在為我們所熟知的問題發(fā)展一些不為人知的解決方案，正在發(fā)展一些看待熟知問題的不為人熟知的方法——簡言之，我正在嘗試本書副標(biāo)題所表示的那種“對認(rèn)識論的實(shí)用主義重構(gòu)”。
　　一方面，很早以前我就開始懷疑，傳統(tǒng)上關(guān)于認(rèn)識論證成的兩種相互競爭的理論，即基礎(chǔ)論和融貫論，不能令人滿意，這是一種錯(cuò)誤的二分；隨著我的規(guī)劃逐漸成形，我意識到這是眾多理論中唯一一種站不住腳的認(rèn)識論上的二元論。另一方面，即使我是在忠實(shí)地努力研讀分析的認(rèn)識論方面的文獻(xiàn)，我也發(fā)現(xiàn)，一種針對整個(gè)認(rèn)識論事業(yè)新的令人吃驚的敵意正逐步增強(qiáng)。激進(jìn)的新實(shí)用主義者、激進(jìn)的女性主義者、激進(jìn)的多元文化主義者以及各類后現(xiàn)代主義者，都帶著一種幾乎不加掩飾的滿足感宣稱，談?wù)摳�好和更壞的證據(jù)、談?wù)摿己脤?shí)施和不良實(shí)施的探究，甚至談?wù)撜胬肀旧�，都只不過是一種矯飾的掩蓋，用來掩飾掌權(quán)者的利益操作；而大約在同一時(shí)期，認(rèn)知科學(xué)和腦生理學(xué)最新發(fā)展的明顯老練的狂熱信徒們，也帶著一種絕不是更好地加以掩飾的滿足感宣稱，既然關(guān)于認(rèn)知的科學(xué)如今已經(jīng)教會(huì)我們，實(shí)際上根本就沒有像信念這樣的東西存在，因而原來的認(rèn)知論規(guī)劃明顯是被錯(cuò)誤地構(gòu)想出來的。盡管主流認(rèn)識論家們勤勉地忙于兩敗俱傷的爭論，卻對新式犬儒主義的興起好像基本上就視而不見，而我發(fā)現(xiàn)忽略它是不可能的；因?yàn)樵谖铱磥�，與如下方面有關(guān)的問題，即什么使得證據(jù)更強(qiáng)或更弱、什么使得探究更好或更壞地實(shí)施、公正無私和不公平等等，不僅僅是學(xué)術(shù)上關(guān)心的問題，而且還涉及真實(shí)的、日常的、有時(shí)候（比如在司法體制、醫(yī)學(xué)、軍事情報(bào)）是生死攸關(guān)的問題。