引言

我不記得我在加拿大、美國以及世界各地工作時到底見過多少孩子，遠不止幾千人，而是數(shù)以萬計。在所有這些孩子中，我從來沒有見過一個“壞孩子”。

孩子們可能會自私、不顧他人感受，甚至心懷惡意，不愿專注于一件事情，極易大聲喊叫或者推搡，不聽話，或是充滿敵意。這樣的例子不勝枚舉。我知道這些，是因為我自己也是一位父親。但我們能說這樣的孩子是壞孩子嗎？絕不能。

我們都有這樣的時候，我們常會草率地給孩子貼上“壞孩子”的標(biāo)簽。我們使用“不服管教”“難以忍受”或“問題孩子”這樣的詞，或者使用臨床標(biāo)簽，如“注意力缺陷多動障礙/注意力缺失癥”（ADHD/ADD）或“對立違抗性障礙”（oppositional defiant），但不管我們使用什么詞，這些評判都有可能太過武斷了。

有一天，我在街上碰到鄰居和他四歲的兒子，還有他們的小狗。我俯身拍拍這只小狗，沒想到它一下子咬住了我的手。鄰居苦笑著說抱歉：“阿方斯只是一只小狗。”但小男孩卻停下來，責(zé)備這只狗并拍打它的鼻子。鄰居暴怒了，對于他來說，狗可以頑皮，但是他四歲的兒子卻不可以。我們有時候或許就像那位父親，會迫于當(dāng)下的壓力而對孩子的言行做出過激反應(yīng)，而如果我們更加冷靜和清晰地思考一下，就不會這么做。

這些行為反映了兒童在當(dāng)下時刻無法應(yīng)對發(fā)生在身邊的事情，包括聲音、噪聲、干擾因素、不舒服的感受或情感。作為父母，我們總是認為這是孩子的脾氣秉性問題，更糟糕的是，孩子還會相信父母所說的話。

只要我們理解孩子，有足夠的耐心，世界上每一個孩子都可以找到成功的道路，過上豐富而有意義的人生。對這些“問題孩子”的偏見，可能會使我們戴著有色眼鏡去看他們。我們身為父母的希望、夢想、沮喪以及恐懼，也會起到同樣的作用。不要誤解我的意思：對我們來說，有些孩子只是會比其他孩子更具有挑戰(zhàn)性而已。通常情況下，我們對孩子的負面評價僅僅是一種防御機制，只是把我們自身的困惑怪罪于孩子的“天性”，而這只能使孩子更激動，防御性更強，更具有挑釁性，更焦躁，或者更少言寡語，但并不是必須如此，真的不必如此。

我曾經(jīng)在一次有2000位幼兒園教師參加的會議上分享了我的想法，突然有位老師說：“但是我見過一個壞孩子，他的父親也是一個壞父親，這應(yīng)該歸因于他的祖父�！贝蠹叶夹α恕Ｓ谑俏液芎闷妫骸昂玫�，規(guī)則總是有例外。我的確很想見見這個孩子�！庇谑�，這位老師安排我去了學(xué)校，并見到了這個小男孩兒。當(dāng)他慢慢地挪進教室的那一刻，我非常清楚地知道，這位老師所認為的孩子的不良行為（misbehavior），實際上是壓力行為（stress behavior）。

這個孩子對聲音非常敏感。在他坐下之前，曾經(jīng)有兩次受到教室外面的聲音的驚嚇。另外，他瞇著眼睛，表明他對房間里面的熒光燈光線很敏感，或者在進行視覺信息處理時有障礙。他坐在椅子上不停地動來動去，我在想，他是覺得坐直很不舒服，還是感覺在硬塑料椅子上很難放松？真正的問題是生理上的問題。在這種情況下，提高嗓門或者板著臉只會讓他感到更不舒服，更加分心。一段時間之后，這種習(xí)慣性的溝通方式，會使孩子叛逆或有挑釁性。

這種事情對于有問題的家庭尤其明顯，就如同這個案例一樣。孩子的父親和爺爺也有同樣的生理上的敏感現(xiàn)象嗎？他們是否也曾經(jīng)受到過來自成年人的懲罰或者訓(xùn)斥？而這可能很容易使一個孩子走上問題之路，最終似乎只確認了這句話：“你看，我告訴過你，他是個壞孩子�！�

現(xiàn)在我最關(guān)心的是在我面前的孩子，我要幫助這位疲憊的老師了解他的行為所蘊含的重要意義。我輕輕地關(guān)上了教室的門，關(guān)掉了頂燈（頂燈不僅有刺眼的光，還一直嗡嗡作響）并降低了說話的聲音。看到這個孩子瞬間就放松下來了，老師的表情也柔和了好多，并輕聲說：“哦，我的天哪�！�

以前我也見到過這種反應(yīng)，每一位成年人在發(fā)現(xiàn)面前孩子的問題并非無法解決時都會有類似的反應(yīng)。我們會輕易地認為這個孩子遺傳了父輩的品格缺陷。但是，當(dāng)老師看到孩子對聲和光如此敏感時，這種觀念瞬間就改變了：原來這并不是孩子自己愿意的。

轉(zhuǎn)瞬間，老師就改變了對孩子的態(tài)度。之前，她總是嚴肅的；現(xiàn)在，她滿眼都是笑意，說話的語氣也從支離破碎變成了很有韻律感，她的舉手投足也不再像之前那樣斷斷續(xù)續(xù)，而是緩慢而有節(jié)奏。她注視著孩子，而不再是我。他們兩個產(chǎn)生了情感聯(lián)結(jié)，孩子的身體姿勢、面部表情和說話語氣都隨著老師的改變而改變了。

這種轉(zhuǎn)變的發(fā)生，不僅僅是因為老師從不同的角度看待孩子，或者發(fā)現(xiàn)孩子與之前的不同，而是老師和孩子之間的互動方式有了整體的改變。她將自己對聽話的需要（甚至自我）放到一邊，甚至可以這樣理解，這是她第一次看到這個孩子，真正看到了他�，F(xiàn)在她可以開始教育他了；而對這個孩子而言，他完全不知道自己對噪聲和光線非常敏感，更不用說讓他自我控制了。這是他的真實狀態(tài)，也是他的“正常”狀態(tài)�，F(xiàn)在，她可以幫助他認識自己何時變得亢奮或分心，了解應(yīng)該如何做才可以保持專注、清醒，并且投入學(xué)習(xí)中。

站在正確的位置看問題

正在讀本書的父母在與孩子共同生活時可能都面臨過以下情況，并且很可能不止一次！我們?nèi)绱伺�力幫助孩子，為他們提供舒適的生活，還有成功所必需的生活技能。但是，我們經(jīng)常發(fā)現(xiàn)無法與孩子溝通，這讓我們沮喪或生氣。我們知道他們做的事情對他們沒有好處，想知道為什么我們不能讓他們看到這一點。就像上文提到的那位老師，我們擁有良好的意愿，但這遠遠不夠。自我調(diào)節(jié)（self regulation）開始于重新定義（reframe）孩子的行為，也包括我們自己的行為。這意味著要深刻理解孩子行為的意義，或許我們之前從未這樣想過。

我讀研究生的時候，我的導(dǎo)師彼得·哈克，一位業(yè)余倫勃朗學(xué)者，曾帶我參觀一個倫勃朗畫展。我早早就到了畫廊，花了20分鐘仔細地觀察一幅自畫像，可盡管我絞盡腦汁，也看不出其中的寓意。彼得到來后，他問我在想什么，我說這幅畫只是看著有些模糊。彼得笑了笑，他后退了幾步，目不轉(zhuǎn)睛地盯著地板看。然后他指著一塊地板，讓我站在那兒觀賞這幅畫。這時，我看到的畫面美得驚人。這幅畫突然就變得那樣完美無缺。我瞬間所看到的和感受到的，讓我不得不發(fā)自內(nèi)心承認倫勃朗真是一位天才。

我曾經(jīng)想努力地研究，為什么這幅畫是公認的、讓世人嘆為觀止的藝術(shù)作品。我讀過有關(guān)它的歷史，知道倫勃朗在何時何地畫的這幅畫。我還可以幾年如一日地每天都來研究這幅畫，但我絕不會發(fā)現(xiàn)它的秘密所在。原因就是，我一直站在錯誤的位置。

本書會告訴你應(yīng)該站在什么位置：如何關(guān)注孩子的行為，對孩子的需求做出反應(yīng)，幫助孩子自己解決問題。這將改善你和孩子之間的關(guān)系。這不是讓孩子停止做或說你或他人不喜歡的事情，或是讓孩子不給自己惹麻煩。本書的目的是使孩子擁有不一樣的心情、專注力以及社會交往的能力，讓他學(xué)會設(shè)身處地為別人著想，給予別人同情，培養(yǎng)出更高的價值和美德，這對孩子的長期幸福至關(guān)重要。

我們對自我調(diào)節(jié)這一概念的理解發(fā)生了科學(xué)的改變，因此產(chǎn)生了這樣的方法。事實上，自我調(diào)節(jié)這個術(shù)語已經(jīng)被應(yīng)用在許多領(lǐng)域，所指意義也各不相同。但是在心理、生理學(xué)意義上，它最早指代的是：我們管理自身所面臨的壓力的方式。而“壓力”最初指的是，當(dāng)我們?yōu)榱司S持某種平衡而消耗能量時，我們面對的所有刺激源的總和，不僅僅是我們所熟悉的心理社會壓力，即工作的壓力、別人對我們的看法等，還包括環(huán)境，正如上文提到的那位小男孩兒所遇到的那種環(huán)境，包括聽覺和視覺的刺激、積極的和消極的感覺、我們感到難以控制的東西、旁人對我們的壓力。對于現(xiàn)在的很多孩子來講，壓力還包括他們在自由時間內(nèi)應(yīng)該做什么或者不該做什么的問題。如果孩子的壓力負荷持續(xù)增加，他們的恢復(fù)就可能受到影響，即使面對的壓力很小，他們的反抗力度也會加大。

自我調(diào)節(jié)是一個“五步法”：

（1）認識到何時孩子壓力過大；

（2）識別他的壓力；

（3）減少他的壓力；

（4）幫助他意識到何時需要自己做到這一點；

（5）幫助他發(fā)展自我調(diào)節(jié)策略。

判斷孩子是否壓力過大或者什么因素對他造成了壓力，是不容易做到的。尤其現(xiàn)在的孩子要應(yīng)對那么多隱藏的壓力。我們總是以為告訴孩子冷靜下來就好，即使這從不起作用。幫助孩子學(xué)會自我調(diào)節(jié)沒有捷徑可走，每個孩子都是不同的，他們的需求也是不斷變化的，所以，即使在上周奏效的方法，今天就可能不再有作用了。但是，掌握了前四個步驟，你就可以嘗試和探索什么對孩子有效，什么沒有。最重要的是，孩子也會學(xué)著這樣嘗試和摸索。

從柏拉圖時代開始，自我控制（self-control）就被推崇為品格的標(biāo)尺，這種假設(shè)根深蒂固地影響著我們?nèi)绾慰创�孩子，以及如何把他們培養(yǎng)成具有健全頭腦、身體和性格的成年人。對于成年人也是如此，我們一直認為意志力是抵制誘惑，面對逆境和挑戰(zhàn)時堅持不懈的必備要素。問題是，柏拉圖之后的一些古典哲學(xué)家和自我控制理論的追隨者不知道有更基本的東西在起作用。

自我控制是抑制沖動（inhibiting impulses），而自我調(diào)節(jié)是識別原因并減少沖動的強度，并在必要時，擁有抵抗沖動的能量。我們一直沒有清楚地理解這種區(qū)分。的確，這兩個概念經(jīng)常被混為一談。自我調(diào)節(jié)和自我控制有著本質(zhì)的區(qū)別：自我調(diào)節(jié)讓自我控制成為可能，或者就像經(jīng)常發(fā)生的那樣，它讓自我控制變得沒有必要。除非我們明白這個根本的區(qū)別，否則，我們的方法就會有風(fēng)險，很可能會增加削弱孩子自我控制能力的因素，而不是幫助他們擁有在學(xué)校和生活中取得成功所需要的基本能力。

自我調(diào)節(jié)理論認為，即使是“有問題”的行為也有可取之處，這種行為僅僅表明孩子處于壓力過大的狀態(tài)。試想一下，具有強烈沖動或一點即爆的孩子，在調(diào)節(jié)自己的情緒方面會有麻煩：他會經(jīng)常處于崩潰或極不穩(wěn)定的狀態(tài)，不能忍受挫折，稍有障礙就會放棄，很難專注或應(yīng)對干擾，在管理人際關(guān)系或給予共情方面也有困難。我們想當(dāng)然地認為，這些行為是“壞”“懶惰”或“遲鈍”。實際上，這往往是一種跡象，表明孩子的壓力負荷太大，而且已經(jīng)沒有能量應(yīng)對了。因此，自我調(diào)節(jié)將教我們發(fā)現(xiàn)孩子對什么感到有壓力，以及如何減少這些壓力。之后，我們需要幫助孩子學(xué)習(xí)自己調(diào)節(jié)這一切。

自我調(diào)節(jié)的起點是，我們可以識別并減少自身的壓力，以及在和孩子溝通時保持冷靜、專注。就像上文中提出問題的那位老師，當(dāng)我們憤怒、擔(dān)心，或?qū)�孩子束手無策時，我們需要能夠說出：“這到底是怎么了？我忽略了什么？”有時候，我們還需要能夠說出：“我錯了�！边@很重要，即使沒有人喜歡這樣做。

我與那位幼兒園教師保持著聯(lián)系。她有一次告訴我，那天很多事情都改變了，不僅是她與那個小男孩兒，以及和班上其他孩子的互動方式發(fā)生了改變，她的整個生活也發(fā)生了改變。她對待自己的家庭和朋友的方式都有了蛻變。最重要的是，她自身也發(fā)生了轉(zhuǎn)變。她堅信所有這一切的發(fā)生，就在那個瞬間。

為什么會這樣呢？她曾經(jīng)那樣冷酷，厭倦教學(xué)，討厭與這個男孩兒溝通，也曾經(jīng)準備放棄他，但真相并非如此。實際上，她非常體恤學(xué)生，也非常熱衷于教學(xué)，但她最后還是確認這個男孩兒有哪里“不對勁兒”，而這樣的判斷并不正確。的確是有什么事情正在發(fā)生，但并非“不對勁兒”。這本書講的就是，如何探明你的孩子身上到底在發(fā)生什么。

有一種方法可以從根本上解決這個問題，它叫作自我調(diào)節(jié)。我們創(chuàng)造了美利德（MEHERIT）中心，教父母和老師自我調(diào)節(jié)，效果好得出奇。這本書將告訴你如何使用這種方法，并教你的孩子怎么做。但是，這種方法不僅僅可以幫助“有問題”的孩子，它對所有的孩子都有幫助。這是我們每個人現(xiàn)在都需要做的事情，比以往任何時候都更需要。