這是一本啟示錄式的著作，歷史學(xué)家戴維·D.霍爾以全新的視角審視殖民地人建立教會(huì)、世俗政府以及分配土地的方式。移民對(duì)專(zhuān)制以及教會(huì)和世俗政府不受限制的權(quán)力的深刻憂慮，使他們把教會(huì)建立在平信徒的廣泛參與之上，并且堅(jiān)持公眾的“同意”是所有世俗政府建立的前提。通過(guò)鼓勵(lì)廣泛的公眾參與和依靠強(qiáng)有力的請(qǐng)?jiān)富顒?dòng)，移民們改革了刑法、民法和法院的運(yùn)轉(zhuǎn)方式。所有這些改革的結(jié)果是建立了一個(gè)公民社會(huì)，與之相比，他們所處的時(shí)代習(xí)于專(zhuān)制獨(dú)裁、等級(jí)森嚴(yán)，他們建立的社會(huì)是如此先進(jìn)，以至于只有少數(shù)人敢于用“民主”二字來(lái)描述它。他們的所作所為遠(yuǎn)遠(yuǎn)地超越了其時(shí)代。在這里，我們看到殖民地人堅(jiān)持以公正和自由為準(zhǔn)繩來(lái)矯正制度，進(jìn)行社會(huì)實(shí)踐。