研究是一種價值預設。對中國晚近三十年散文演變進行追蹤調(diào)研，深層的意指，是對晚近三十年中國社會轉(zhuǎn)型間民生眾相、精神狀態(tài)、民族靈魂、人格思想的深度調(diào)研，也是對中國當代散文研究相對邊緣化、有限性的某種糾偏。精神生態(tài)是作者確認的散文演變場域，并從精神向度精神表意精神復歸精神多元精神守望精神碎片六個維度勘探創(chuàng)作主體即知識分子群體的思想狀態(tài)、關聯(lián)的社會存在和文化思潮裂變。研究過程中，作者以時段文類史的研究形式，將當代思想史與散文文類史有機融合，并提取與本研究相關的具體散文形態(tài)，諸如新啟蒙散文與見證散文、老作家散文，多元散文時期與文化散文、江南園林散文、小女人散文，非虛構散文與在場主義散文、思想隨筆、新鄉(xiāng)村散文；此外的，對標新的創(chuàng)意散文（如新散文）、地域散文、女性散文也進行了關注，有效建構散文演變與知識分子精神生態(tài)之間關聯(lián)的邏輯性，由此構成了研究的主要內(nèi)容等