《時間機器》(The Time Machine)是英國著名小說家赫伯特·喬治·威爾斯在1895年發(fā)表的_部科幻小說,也是他的第一部科幻小說。評論家將《時間機器》的出版認定為“科幻小說誕生元年”,因其科幻小說視野的超前性,他被譽為“科幻界的莎士比亞”。
小說描述了一位科學家通過時間旅行機器來到公元802701年,在那里目睹了未來世界的衰敗和人類退化的情景,并親歷了人類最終走向滅亡的過程。這部作品具有強烈的諷刺意味,表明社會中勞動者和剝削者的矛盾激化將會出現的可怕后果,同時也揭示了人類只有辛勤勞動,過一種接近自然的健康生活,才能保持自己的活力,不斷進化和發(fā)達。
《時間機器》講述時間旅行家發(fā)明了一種時間機器。他乘坐機器穿越80多萬年的時空,抵達公元802701年,展現在他面前的是一個誰都料想不到的可怕世界。他歷盡千難萬險,逃離了那個年代,飛到了幾千萬年后,迎接他的又是一幅驚心動魄的景象。最后,他終于回到現在。不久以后,他又踏上了第二次時間之旅。這一次,他卻再也沒有回來……
赫伯特·喬治·威爾斯(Herbert George Wells,1866—1946)是英國著名的科幻小說作家。威爾斯生于英國肯特郡,17歲時在鄉(xiāng)村小學教書,后入讀倫敦科技師范學校學習生物,曾師從著名生物學家赫胥黎,深受進化論的影響。威爾斯一生著述頗豐,出版了120多部各類作品。除了廣為人知的《時間機器》(1895)和《隱身人》(1897)外,還相繼創(chuàng)作了《莫洛博士島》(1896)、《世界之間的戰(zhàn)爭》(1898,又譯《大戰(zhàn)火星人》)、《首先登上月球的人們》(1901)、《神食》(1904)等眾多科幻作品。
《時間機器》(The Time Machine)是威爾斯在1895年發(fā)表的第一部科幻小說,也是世界科幻小說史上第一部以時問旅行為題材的作品。小說描述了一位科學家乘坐自己研制的時間機器穿越時間隧道,飛到了公元802701年,開始了一次震撼人心的時間旅行。在那里時間旅行者目睹了未來世界的衰敗和人類沒落的景象。人類分化成兩種截然不同的生物:埃洛伊人和莫洛克人。埃洛伊人生活在地上的豪華宮殿中,終日無所事事,吃喝享樂,過著田園牧歌般的舒適生活,因而身材嬌小孱弱,智力退化到只有5歲兒童的水平;莫洛克人則穴居在黑暗的地下世界,兇悍粗魯,形如狐猴,每日在機器旁辛苦勞作,只有夜間才到地面上來,以養(yǎng)肥的埃洛伊人為食。威爾斯筆下的兩類人折射了作者所處時代的社會狀況,表明了資產階級和工人階級矛盾激化后將會出現的可怕后果,同時也預言了人類社會高度發(fā)展后可能出現的衰落和滅亡。在小說的末尾,時間旅行者為了尋找真相,又一次踏上了漫漫的時間之旅,再也沒有回來。人們在猜測他是飛回了未開化的過去,還是飛去了未來的美麗新世界,但“讓我感到安慰的是,我手里有兩朵奇異的白花——現在已經枯萎了,變成了棕色,干癟易碎——可以證明即使人類的心智和體力都沒有了,仍然心存感激之情和彼此之間的溫情!比匀唤o人以希望。
《時間機器》的翻譯和出版離不開同仁的幫助。我要感謝亦師亦友的呂樂教授、朱洪達老師給予我的鼓勵和支持。特別感謝上海大學出版社許家駿博士為《時間機器》策劃提供的便利和所付出的努力。
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
尾聲