在很大的程度上，人們明顯會受他人行為的影響。在對餐館、對手、醫(yī)生、商店、領袖、圖書、電腦、電影、偶像、政見以及更多方面的選擇上，我們常常人云亦云。這種從眾并非愚蠢或無意義的。一方面，對于在他人的決定中，會傳遞出什么才是真正應該做的的信息。如果大多數(shù)人都喜歡莎士比亞，贊美亞伯拉罕·林肯，對香煙避之不及，那么對這些方面予以關注就是有意義的。另一方面，我們中大多數(shù)想得到他人的好評。那些對主流意見表示拒絕，卻表現(xiàn)出奇特傾向的人，很可能會發(fā)現(xiàn)自己不那么受歡迎。他們的事業(yè)可能會受到威脅；他們本身甚至可能遭到排斥。排斥令人不快。世界上很多地方，對不服從的懲罰就是死亡。由于這些原因，從眾常常是理所當然的。問題在于，從眾亦能將個體和社會帶往不幸甚至是災難性的方向。最大的危險在于，對他人的人云亦云，會使我們無法發(fā)現(xiàn)自己究竟知道或者相信什么。我們的沉默，亦使社會失于獲取重要信息。正如我們所能看到的，思維相近的人常常會走不必要的極端。而那些持異見者和拒絕接受他人強加壓力的人，常常是以其自身所付出的重大代價，履行了重要的社會功能。對于在公司董事會議室、教堂、運動隊、學生組織、教職員工、投資俱樂部中的持異見者如此；對于白宮、國會、最高法院中的持異見者，也同樣如此。在戰(zhàn)爭期間與和平年代同樣如此。鑒于此，本書就是專門討論從眾之危害，以及反對之重要性的。本書源于2003年2月10日至11日在哈佛大學法學院霍姆斯講座上所發(fā)表的演講。能夠發(fā)表這些演講，我要感謝主辦方的盛情邀請，以及在講座期間所提供的友好、慷慨和實質性的幫助。我衷心感謝羅伯特·克拉克院長(Robert Clark)、克里斯蒂娜·喬爾斯(Christine Jolls)、大衛(wèi)·威爾金斯(David Wilkins)、理查德·澤克豪澤(Richard Zeckhauser)，感謝他們的慷慨與幫助。尤其是喬爾斯的盛情款待和實質性幫助，更令我感激不已。對于本書形成各個階段中不可或缺的探討和評論，我十分感謝邁克爾·阿倫森(Michael Aronson)、布魯克·哈林頓(Brooke Harrington)、里德·黑斯蒂(Reid Hastie)、格雷琴·赫爾弗里希(Gretchen Helfrich)、大衛(wèi)·赫什萊弗 (David Hirshleifer)、克里斯蒂娜·喬爾斯(Christine Jolls)、第默爾·庫蘭(Timur Kuran)、凱瑟琳·麥金農(nóng)(Catharine MacKinnon)、瑪莎·努斯鮑姆(Martha Nussbaum)、蘇珊·穆勒·奧金(Susan Moller Okin)、埃里克·波斯納(Eric Posner)、利奧爾·斯特拉希勒維茨(Lior Strahilevitz)、大衛(wèi)·斯特勞斯(David Strauss)、埃德娜·烏爾曼-馬格利特(Edna Ullmann-Margalit)、阿德里安·沃爾繆勒(Adrian Vermeule)、麗莎·范·阿爾斯泰恩（Lisa Van Alstyne）、理查德·澤克豪澤。當然，還要感謝哈佛大學出版社的三位匿名審稿人�？▊�·坎貝爾(Caryn Campbell)和麗薩米歇爾·埃爾曼(Lisa Michelle Ellman)提供了極棒的研究協(xié)助，特別是第8章中司法投票的數(shù)據(jù)（尤其是，他們清點了成千上萬的選票�。�。衷心感謝我的經(jīng)紀人西黛爾·克雷默(Sydelle Kramer)，她在許多階段提供了富有價值的幫助和建議。我還非常感謝蘇珊·華萊士·波爾默(Susan Wallace Boehmer)，她遠遠超出了文字編輯的作用，無論行文風格還是具體內(nèi)容，她總能在最后一刻做出許多改進。同樣，還要特別感謝我的女兒艾倫·魯?shù)峡?middot;桑斯坦(Ellen Ruddick-Sunstein)，她對本書貢獻良多，曾與我就從眾和異見進行了很多討論。
謹以本書獻給理查德·波斯納(Richard Posner)一位常常對習慣性看法持有異見的人，一位對本書給予了無盡幫助的人，一位了不起的同仁！