五卷本《西方歷史文獻選讀》（Selected Readings of Historical Documents in the West），由中國人民大學(xué)歷史學(xué)院世界史專業(yè)教師團隊歷時5 年集體攻關(guān)完成。作為“九八五工程”子課題項目的成果，這套叢書共分“古代卷”“中世紀(jì)卷”“近代卷”“現(xiàn)代卷”“當(dāng)代卷”，精心遴選西方重要的歷史文獻，力圖多層次、全方位地顯現(xiàn)西方各個歷史時期在經(jīng)濟、政治、軍事、思想文化、社會生活諸方面的基本狀況與特征，從中透顯出西方歷史的演進脈絡(luò)、流變趨向乃至發(fā)展規(guī)律。這些篇目，或?qū)ξ墨I全文收錄，或截取其中核心部分，在文獻后編者運用馬克思主義唯物史觀依據(jù)相關(guān)歷史背景對之作一解讀，以期幫助讀者閱讀、理解。此外，還開列了一些與文獻所反映的問題相關(guān)的研究著作，供有興趣的讀者延伸閱讀，作進一步的深入探究。
　　我們之所以要設(shè)計這一課題并盡力完成，其主旨在于為世界史學(xué)科建設(shè)搭建一個基礎(chǔ)性的學(xué)術(shù)平臺，進一步提升本科生與研究生教育的教學(xué)水平。
　　眾所周知，歷史文獻資料是歷史研究的基礎(chǔ)與出發(fā)點，同時也是史學(xué)人才培養(yǎng)的重要素材。改革開放前，由于語言、信息乃至經(jīng)費等方面的限制，我國史學(xué)界在選編歷史文獻參考資料上基本采用了外文中譯的方式，老一輩的史學(xué)家為此嘔心瀝血，成果凸顯。周一良、吳于廑主編的《世界通史資料選輯》，齊思和、劉啟戈主編選譯的《中世紀(jì)初期的西歐》《中世紀(jì)中期的西歐》《中世紀(jì)晚期的西歐》，齊世榮主編的《當(dāng)代世界史資料選輯》以及諸多的國別史、斷代史乃至編年史、歷史名著的編譯等，涉及各個歷史時期各主要地區(qū)、國家的經(jīng)濟、政治、軍事、思想文化、社會生活等各個方面的原始資料，對于史學(xué)人才的培養(yǎng)發(fā)揮了十分重要的作用。自改革開放以來，隨著國際學(xué)術(shù)交流的日益擴大和學(xué)術(shù)研究的不斷拓展，依賴于漢譯歷史資料進行教學(xué)逐漸顯示出其明顯的局限性，這不僅使學(xué)生難以熟悉相關(guān)的各種名稱、典故與術(shù)語，而且對相關(guān)歷史現(xiàn)象的理解也有著諸多的文化隔膜感。為了克服這一困境，一些大學(xué)專門編選專業(yè)外語教材并設(shè)置相關(guān)的課程，一些教師徑直開列外文書目讓學(xué)生研習(xí)。這些舉措雖然收到了一定效果，但不足以形成良好的長效機制。專業(yè)外語教材的歷史資料編選常常顯示出明顯的研究熱點的偏向性與歷史時空的跳躍性，難以明晰地彰顯長時段的歷史過程與紛繁復(fù)雜的歷史現(xiàn)象，很難與世界通史的基礎(chǔ)性課程有機整合起來。同時，徑直給學(xué)生（特別是本科生）開列外文參考書目在當(dāng)下也難以收效，主要緣由是國內(nèi)大多數(shù)高校的外文藏書數(shù)量十分有限，難以滿足學(xué)生的借閱需求。在此情況下，的確應(yīng)該結(jié)合基礎(chǔ)性課程系統(tǒng)地編選一整套外文歷史文獻資料，來強化相關(guān)的教學(xué)需要。
　　我們的歷史文獻編選之所以聚焦在西方，主要有兩個緣由。其一是團隊力量有限。要編選整個世界通史課程的基礎(chǔ)性文獻，涉及眾多的國家、地區(qū)，而我們團隊又幾乎都從事西方歷史的教學(xué)與研究，要大跨度地涉歷非西方的歷史文獻資料，不僅精力有限，而且學(xué)力不逮。而更重要的另一個考慮，則是旨在引導(dǎo)學(xué)生更多地關(guān)注西方歷史。這些年來，中國的世界史取得顯著的發(fā)展，但客觀地說，西方歷史是國內(nèi)學(xué)者多為關(guān)注的學(xué)術(shù)領(lǐng)域。一段時間以來，國內(nèi)史學(xué)界曾大力提倡世界史研究領(lǐng)域的均衡性，呼吁多關(guān)注非西方的國家和地區(qū)的歷史，有的甚至將之提升到打破“西方中心”論之學(xué)旨高度。為了推動這一理路，一些高校教材在編寫時，大幅度地壓縮西方歷史的內(nèi)容，擴充非西方的國家和地區(qū)的歷史內(nèi)容。應(yīng)該說，這類主張的出發(fā)點是好的，無可非議的。但應(yīng)該指出，在現(xiàn)階段乃至今后很長的一段時期，片面地強調(diào)世界史教學(xué)與研究的均衡性也是欠妥當(dāng)?shù)�。西方歷史之所以為國內(nèi)大多數(shù)學(xué)人所看重，自然有著深層次的思想根源，與近代西方的崛起及其對世界的巨大影響、與中華民族近代的命運與探索、與當(dāng)代中國社會主義現(xiàn)代化建設(shè)進程的曲折和拓展密切關(guān)聯(lián)�？梢院敛豢鋸埖卣f，從關(guān)照中國的歷史、現(xiàn)實與未來予以考量，西方無疑是一個最重要的歷史參照坐標(biāo)。不可否認(rèn)，西方史學(xué)界的“西方中心”論的確包含著西方人“種族優(yōu)越”論、“殖民征服合理”論的社會達爾文主義的謬論，但近代以來，對非西方國家、地區(qū)的傳統(tǒng)社會而言，西方在世界歷史發(fā)展潮流中的引領(lǐng)地位乃是客觀的歷史存在，也就是說，西方人借助資本主義工業(yè)化的張力，推動了世界各個地區(qū)的一體化。西方人的殖民主義侵略，客觀上也刺激了非西方地區(qū)與國家告別傳統(tǒng)、邁向現(xiàn)代的歷史進程。直到十月革命發(fā)生后，特別是中國革命勝利后和中國改革開放所逐漸建構(gòu)的中國社會主義現(xiàn)代化模式初步顯現(xiàn)后，“西方中心”論才逐漸失去了“經(jīng)驗事實”的支撐。作為東方大國崛起的中國的歷史與現(xiàn)實，必須更多地要在與西方歷史的對稱性參照中獲得自我身份的理解、獲得歷史經(jīng)驗教訓(xùn)的借鑒。任意沖淡、壓縮西方歷史的做法，無疑是不明智的、非歷史主義的。如果學(xué)者不去重點研究它，學(xué)生不去重點學(xué)習(xí)它，對它知之不多乃至知之甚少，又如何去突破“西方中心”論？事實上，當(dāng)下史學(xué)界對西方歷史的一些觀點，仍舊深陷在西方史學(xué)界的傳統(tǒng)詮釋模式中而不能自拔，諸多學(xué)生對西方歷史的不少理解仍然是西方學(xué)者曾經(jīng)曲解乃至任意打扮的東西。在此情況下，重點研習(xí)西方歷史的意義不言而喻。
　　正是基于以上緣由，我們編選了這套西方歷史文獻集。其中既有大量的原始資料（Primary Sources ），也有不少當(dāng)代權(quán)威史家整理、編譯的第一手資料（Printed Primary Sources ）。我們深知，研究西方歷史，參考諸多語言種類的原始文獻資料極其重要。然而，在當(dāng)下的世界史教學(xué)中，由于學(xué)科起步較晚，語言訓(xùn)練欠缺，我們只能依照實際現(xiàn)狀選編適用性普遍的英文歷史文獻來進行教學(xué)。“不積跬步，無以至千里�！痹趪鴥�(nèi)尚無這類書籍的情況下，我們相信這套書的出版，將填補我國世界史專業(yè)教學(xué)教材方面存在的重要空白，大大提升世界史專業(yè)本科生乃至研究生層次基礎(chǔ)課程教學(xué)的質(zhì)量，有力促進我國世界史學(xué)科的建設(shè)。
　　孟廣林
　　2015年5月于中國人民大學(xué)