蓋伯特.葛洛佛的學士送信來時，阿莎.格雷喬伊正坐在蓋伯特.葛洛佛的長廳里，喝著蓋伯特.葛洛佛的葡萄酒。
      “夫人，”學士的聲音一如既往地緊張，“荒冢屯來的鳥�！彼�像扔掉燙手山芋般把羊皮紙推給他，卷得緊緊的羊皮紙用凝固的粉蠟封住。
      荒冢屯。阿莎試著回憶荒冢屯的領主。反正是個北方佬，非我族類。而這封蠟……恐怖堡的波頓家族打著帶血點的粉色戰(zhàn)旗，粉色封蠟只可能是他們的。
      這是毒藥，她心想，我該燒了它。然而她捻碎封蠟，一小塊碎片飄落膝上。等她讀過干掉的褐色文字，憂郁的心情更晦暗了。黑色的翅膀，帶來黑色的消息。烏鴉從不帶來喜訊，深林堡接到的上一封信來自史坦尼斯.拜拉席恩，要她臣服。這次則更糟。“北方人奪取了卡林灣。”
      “波頓的私生子？”科爾在旁問。
      “拉姆斯.波頓，自稱臨冬城伯爵。但這里不只有他署名�！边_斯丁伯爵夫人、賽文夫人，四名萊斯威爾，簽名旁還粗粗畫了個巨人，代表安柏家的人。
      簽名由煤灰和焦油調制的學士墨汁寫就，上方的正文卻是棕褐色字跡的潦草手書。信件敘述了卡林灣的陷落、北境守護凱旋而歸及即將舉辦的婚禮。信開頭是：“我以鐵民的鮮血寫成此信�！苯Y尾是，“隨信均奉上王子的一部分。螳臂擋車，此為榜樣�！�
阿莎以為弟弟早死了。現在他生不如死。她撿起飄落膝間的人皮，放到燭火上，看著煙霧蜿蜒上升，直到人皮燃盡，火苗舔舐上手指。
      蓋伯特.葛洛佛的學士在旁期許地看著她�！安换貜�，”她吩咐。
      “能把消息告訴希貝娜夫人么？”
      “隨你便�！焙茈y說希貝娜.葛洛佛會為卡林灣的陷落而開心。希貝娜夫人幾乎一直待在神木林中，為孩子和丈夫平安歸來祈禱。多少祈禱也無濟于事。他們的心樹和我們的淹神一樣又聾又瞎。羅貝特.葛洛佛和他哥哥蓋伯特隨少狼主南下，若關于紅色婚禮的傳言一半是真，他倆便沒可能返回北方。至少她的孩子還活著——多虧了我。阿莎把孩子們留在十塔城，交給姨媽照顧。希貝娜夫人的幼女還在吃奶，阿莎覺得她太小，經不起回航時再一番折騰。阿莎把信塞到學士手中。“給，讓她盡量從這兒找些安慰吧。下去�！�
      學士欠身退下。他走后，特里斯.波特利轉向阿莎，“卡林灣失陷，托倫方城便守不住，然后就輪到我們�！�
      “沒那么快。裂顎會和他們血戰(zhàn)到底�！蓖袀惙匠遣幌窨�林灣那樣不堪一擊，而達格摩是個鐵骨錚錚的漢子，肯定寧死不屈。
若我父親活著，卡林灣絕不會陷落。巴隆.葛雷喬伊懂得卡林灣是北境咽喉；攸倫當然也知道，他只是不在乎，正如他不關心深林堡和托倫方城。“攸倫阿叔對巴隆大王的戰(zhàn)利品沒興趣，他忙著抓龍呢�！兵f眼把鐵群島所有的船只集結到老威克島，然后航向日落之海深處，他弟弟維克塔利昂像被打敗的狗一樣跟著他。派克島已是空虛無人，除了她夫君�！拔覀児铝�無援�！�
      “達格摩會粉碎他們�！睈蹜�(zhàn)場遠勝過愛女人的科洛姆堅持，“不過是群狼。”
      “狼都被殺了�！卑⑸�用拇指挑著粉色封蠟，“我們的敵人是殺狼的剝皮人�！�
      “我們該去支援托倫方城�！彼�的表親，鹽女號船長昆頓.葛雷喬伊建議。
      “是啊。”更遠的表親達袞.葛雷喬伊附和。他人稱“醉漢達袞”，但無論醉還是沒醉，他都樂于戰(zhàn)斗。“憑啥讓裂顎獨享榮耀？”
      兩名蓋伯特.葛洛佛的仆人端上烤肉，但阿莎被那塊人皮搞得毫無胃口。我的人不再求勝，她郁郁地意識到，只求死得其所。她毫不懷疑，狼仔會讓他們如愿以償。遲早，他們會來奪回這座城堡。
      夕陽沉入狼林高大的松木背后，阿莎也踏上木階梯，回到曾屬于蓋伯特.葛洛佛的臥室。她喝得太多，頭痛欲裂。雖然阿莎.葛雷喬伊愛她的部下，但無論船長還是船員，他們大半是傻瓜。再勇敢的傻瓜也是傻瓜。增援裂顎，見鬼，要是能去的話……
深林堡和托倫方城相隔遙遠，之間荒山野林，湍流橫亙，還有她數都不敢數的北方佬。阿莎只有四條長船和不到兩百人……這還要算上靠不住的特里斯蒂芬.波特利。盡管他口口聲聲說愛她，但阿莎無法想象特里斯會沖進托倫方城，和裂顎達格摩共同赴死。
      科爾隨她進入蓋伯特.葛洛佛的臥室�！俺鋈�，”她說，“我要自己待著�！�
      “你要的是我�！彼�想吻她。
      阿莎推開他�！霸倥鑫椅揖汀�—”
      “就怎樣？”他抽出匕首，“脫衣服，妞。”
      “操自己去，黃口小兒�！�
      “我要操你。”科爾一刀劃開阿莎的夾克系帶。阿莎伸手抓斧頭，但科爾扔掉匕首，扭住她的手腕，卸掉武器，將她推上葛洛佛的床。他毫不顧忌，狠狠地吻她，然后扯開她的上衣，讓雙乳蹦出來。阿莎屈膝頂向他的下體，然而他扭身躲開，并用膝蓋強行分開她的雙腿。“我要上你了�！�
      “來吧�！彼�啐了一口，“你睡著時我會宰了你。”
      他進入時，阿莎已濕透了�！叭ニ�，”她說，“去死去死去死。”他吮著乳尖，讓她發(fā)出混合疼痛與愉悅的呻吟。她的陰道成了全世界，令她忘記了卡林灣、忘記了拉姆斯.波頓、忘記了弟弟的那塊皮，也忘記了選王會、忘記了失敗，忘記了流亡、敵人和夫君。她只要他的手、他的唇、他環(huán)住她的胳膊，他侵入她體內的陽物。他一直操到她尖叫，然后又卷土重來，直到她開始抽泣，才將種子播撒在她體內。
      “我是結了婚的女人�！蓖晔潞�，阿莎提醒他，“你侵犯了我，黃口小兒。我夫君會割了你的卵蛋，再給你套上裙子。”
      科爾從她身上翻下來，“他坐得起來的話。”
      房里很冷。阿莎從蓋伯特.葛洛佛的床上坐起，脫掉扯壞的衣服。夾克需要穿線，而上衣全毀了。反正我也不喜歡它。她把上衣扔進火堆，剩下的衣服在床上堆成一團。雙乳很疼，科爾的種子順著她大腿流下。她得喝些月茶，否則有懷上小海怪的風險。那又如何？我爹死了，我媽快死了，我弟弟被剝了皮，而我只能眼睜睜看著，無能為力。哦，我還結了婚。結過婚也圓了房……盡管不是和同一個男人。
      她重新鉆進獸皮底下時，科爾已睡著了�！艾F在你命操于我手。我的匕首呢？”
      阿莎從背后抱住他。群嶼的鐵種叫他“少女”科爾，既為將他與“羊倌”科爾、“古怪的”科爾.肯寧、“快斧”科爾及“奴工”科爾區(qū)分開，更為他光滑的臉頰。阿莎與他初遇時，他正努力蓄胡子。她當時大笑著把那稱作“桃子毛”，科爾卻坦言自己從沒見過桃子，于是她邀他加入她的下次南航。
      當時還是夏天，勞勃仍占據鐵王座，而巴隆在海石之位上等待時機，七大王國相安無事。阿莎駕駛黑風號沿岸航行貿易。他們造訪了仙女島、蘭尼斯港和其他很多小港口，最后到達青亭島，那里的桃子又大又甜。“你看，”她第一時間把桃子舉到科爾面前，讓他咬了第一口，并將順著他下巴流下的汁水吻得干干凈凈。
      當晚，他們分享了桃子和彼此，一直做到白晝降臨。阿莎感到前所未有的滿足、甜膩和幸福。過去六七年了吧？夏天早已成為褪色的記憶，阿莎也有三年沒享用過桃子。但她還能享用科爾。船長和頭領們拋棄了她，他沒有。
      阿莎有其他情人，有些流連她床榻半年之久，有些只是有半晚上。但他們加起來都不如科爾。他大概半月才剃一次胡子，不過胡須不代表男人的能力。她喜歡指尖下他光滑柔軟的肌膚。她喜歡他的披肩長直發(fā)。她喜歡他接吻的方式。她喜歡拇指劃過他乳尖時，他咯咯笑的樣子。他雙腿間的沙色毛發(fā)較頭發(fā)更深，也比她自己股間粗糙的黑毛柔順得多，她也喜歡這個。他身姿矯健，頎長苗條，沒有一道傷疤。
      羞澀的笑容，強壯的臂膀，靈活的手指，兩把好用的劍。不是任何女人都夢寐以求的么？她該高高興興嫁給科爾，但她是巴隆大王之女，他卻只是奴工的孫子，出身平凡。平凡到我無法下嫁，但沒平凡到我不能吸他老二。她醉眼矇眬、嘴角含笑地鉆進獸皮下，含住他的命根�？茽栐诔了�中享受，沒多久就硬了。等他的命根變得堅硬如石，他醒了過來，阿莎則又濕了。于是阿莎把獸皮披在赤裸的肩上，騎在他上方，讓他深深插入自己，兩人如膠似漆，難舍難分，命根和陰戶融為一體。這次，兩人一起達到高潮。
      “我可愛的夫人�！苯Y束后，他帶著睡意輕聲呢喃，“我可愛的女王。”
      不，阿莎想，我不是女王，永遠不會是。“繼續(xù)睡吧。”她吻了科爾的臉，悄聲穿過蓋伯特.葛洛佛的臥室，打開百葉窗。明月將滿，夜空澄澈，她能看到戴著雪冠的山巒，陰冷荒蕪，卻在月光下美輪美奐。山頂反射著白色月光，如一排參差的利齒。山麓和稍矮的山頭則隱匿在陰影中。
      這里離海近，只需向北五里格，但阿莎看不到海。太多山巒擋住了視線。還有樹，數不盡的樹。北方佬稱這片森林為狼林。很多個夜里，黑暗中群狼遙相呼應。樹海。要是真正的海就好了。
      深林堡比臨冬城更靠海，但仍嗅不到海的氣息，空氣中彌漫著松香而非鹽味。越過灰色的冷峻群山，長城在東北方矗立，而史坦尼斯.拜拉席恩駐扎在那里。俗話說，敵人的敵人是朋友，但反過來，朋友的敵人則是敵人。這自立為王的拜拉席恩急需拉攏北境諸侯，而鐵民是北境諸侯的眼中釘。我可以獻出自己年輕美麗的身體，她一邊思索，一邊撥開眼前的頭發(fā)�？上�她和史坦尼斯都已成婚，何況他是鐵民的宿敵。她父親首度反叛時，正是史坦尼斯在仙女島粉碎了鐵艦隊，又以他兄長之名降服大威克島。
     ……