在哲學層面上，實用主義者不得不與范式斗士的不相容理論筑壘對抗，這一理論所依據(jù)的是認識論與研究方法之間的關聯(lián)性。為了對付這種范式一方法的關聯(lián)論，Howe（1988）選擇了使用另一種不同的范式：實用主義。和已經將實用主義的起源追溯到等美國學者，以及其他一些更加晚近的理論家，但這一哲學幾乎只在其起源地（美國）得到認同，歐洲學者總有點蔑視實用主義，因為它對形而上的概念（如真理），持有批判的態(tài)度與尋求形而上的真理相反，實用主義者將真理看成是“起作用的東西”。Howe（198815）將這種取向總結如下：畢竟，大多數(shù)實用主義哲學都是解構性的——試圖勸說哲學家們不要使用諸如“真理”、“現(xiàn)實”和“概念圖景”之類的概念，不再將這些概念轉變成“真理”、“現(xiàn)實”和“概念圖景”之類的宏大概念并在這一過程中提出一些無法解決的偽問題。（原文是斜體）Howe所理解的實用主義的一個主要原則就是，定量方法和定性方法是相容的。這樣一來，由于實用主義宣稱這兩類方法是相容的，因而研究者就可以在他們的研究中同時使用這兩種方法。的觀點與此如出一轍：但是，通過提出不同的具體問題，實用主義在對同一個總問題的研究中可以使用多種研究方法，這對于社會理論具有一。些實用的意義。與其固守一種特定的理論風格……及其最相容的方法，不如將各種方法結合起來使用，而這會鼓勵，甚至要求將不同的理論視角整合起來用以解釋研究資料。在分析“定量研究與和定性研究”的相容性時，Reiehardt和Rallis（1994）走得更遠。他們指出，定性研究者與定量研究者的基本價值觀之間有大量的相似性，足以“結成持久的合作關系”這種基本價值觀的相似之處包。