《中國禮樂審美文化史綱》：
　　在這種繁雜、長期的祭祀活動中，樂舞當然是必不可少的，《禮記·郊特牲》曰：“殷人尚聲，臭味未成，滌蕩其聲。樂三闋，然后出迎牲。聲音之號，所以詔告于天地之間也�！边@段文字充分說明了商人祭祀活動中音樂的盛況。這使得商代樂舞出現(xiàn)了空前的繁榮，商代有許多重要的樂舞，如《桑林》等�！赌�子·三辯》曰：“湯放桀于大水，環(huán)天下自立以為王。事成功立，無大后患，因先王為樂，又自作樂，命日《濩》，又修《九招》�！薄秴问洗呵铩す艠贰吩疲骸耙鬁�即位，夏為無道，暴虐萬民。侵削諸侯，不用軌度，天下患之。湯于是率六州以討桀罪，功名大成，黔首安寧。湯乃命伊尹作為《大濩》，歌《晨露》，修《九招》，《六列》，以見其善�！薄对娊�(jīng)·商頌·那》詳細表現(xiàn)了商代后裔祭祀成湯的禮樂活動：“猗與那與，置我靴鼓。奏鼓簡簡，衎我烈祖。湯孫奏假，綏我思成。靴鼓淵淵，嘒嘒管聲，既和且平，依我磬聲。于赫湯孫，穆穆厥聲。庸鼓有斁，萬舞有奕。我有嘉客，亦不夷懌。自古在昔，先民有作。溫恭朝夕，執(zhí)事有恪。顧予烝嘗，湯孫之將。”此詩是對祭祀活動的完整描述，所用的樂器有鼓、管、鐘、磬等，構(gòu)成一個完整的器樂隊伍。在樂聲之中，首先向先祖祈禱，請求賜福。舞隊跳起萬舞，嘉賓也怡悅助祭，盛大的歌樂舞之后，商湯的子孫們敬獻祭品，請列祖享用�！吧檀鷺肺枋⒂庀拇�，凡祭祀或貴族饗宴，幾乎無不用樂�！币灾劣谏坛瘻缤觯�也與過度用樂有關(guān)，《史記·殷本紀》：“帝紂……好酒淫樂，嬖于婦人。愛妲己，妲己之言是從。于是使師涓作新淫聲，北里之舞，靡靡之樂。厚賦稅以實鹿臺之錢，而盈巨橋之粟。益收狗馬奇物，充仞宮室。益廣沙丘苑臺，多取野獸蜚鳥置其中。慢于鬼神。大聚樂戲于沙丘，以酒為池，縣肉為林，使男女倮相逐其間，為長夜之飲�！�
　　由以上分析可知，中國禮樂審美文化從山頂洞時期萌芽，經(jīng)過漫長發(fā)展，到商代已經(jīng)非常齊備，甚至已經(jīng)非常繁雜。這一段時期雖然比較長，禮樂發(fā)展也比較復雜，但其基本特點是共同的，那就是“事鬼敬神”。
　　禮的本義就是對天地鬼神的祭祀與溝通活動�！抖Y記·禮運》：“夫禮之初始諸飲食，其燔黍捭豚，污尊而抔飲，蕢桴而土鼓，猶若可以致其敬于鬼神�！薄墩f文》：“禮，履也，所以事神致福也。從示從豐，豐亦聲�！庇郑骸拌罚�行禮之器也。從豆，象形�！蓖鯂�維認為：“奉神人之事，通謂之禮。”胡適也說：“禮字從示從豐，最初本義完全是宗教的儀節(jié)，正譯當為‘宗教’�！惫�沫若認為：“大概禮之起，起于祀神。其后擴展而為對人，更其后擴展而為吉、兇、軍、賓、嘉的各種儀制�！�
　　各種典籍中的資料也說明了這一點�？鬃釉唬骸坝�，吾無間然矣。菲飲食而致孝乎鬼神，惡衣服而致美乎黻冕�！保ā墩撜Z·泰伯》）夏禹雖然平時飲食菲薄，但對鬼神盡心孝敬，所以祭祀鬼神時的供品極為豐盛；平時的衣服雖然很差，但祭祀時所用的服冕非常華美。平時的衣食與祭祀時形成了鮮明對比，“致孝”“致美”說明了禹對祭祀禮儀的重視，其對鬼神的虔誠、敬畏由此可見一斑�！渡袝�·召誥》曰：“有夏服天命�！�
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