小說的題目出自古老的東正教祈禱文：愿我躲開臆想之狼。作家用臆想之狼這一意象來概括當時俄國人的精神狀態(tài)和集體無意識，即一種強烈的焦慮、莫名的沖動和破壞的激情，但在作家筆下，被這一情緒所浸潤、所籠罩的那個時代，卻又是一個混亂的時期，豐富的時期，飽滿的時期，饒有興味的時期。

小說聚焦1914-1918年間的俄國社會生活，作品主人公對俄國歷史的選擇發(fā)表意見，爭論的熱點有俄國人的天性、尼采主義等。小說中，真實與虛構(gòu)的主人公命運交錯，過去與未來在現(xiàn)實世界匯聚，客觀的歷史事實與臆想的王國不斷碰撞。