她慢慢轉過頭來對著他。“因為貝特朗并沒有制造瘟疫。他制造出的東西更加危險。貝特朗·佐布里斯特……是我的初戀情人。他后來成為了我的導師。他的思想和智慧讓我著迷。他懂得技術的神奇力量，相信幾代人過后，我們物種將變成截然不同的動物——基因增強后會變得更健康、更聰明、更強壯，甚至更具同情心。不過，他認為我們作為一個物種可能堅持不到實現(xiàn)這一切的那一天。”
      “由于人口過�！�…”蘭登說。
      她點點頭�！柏愄乩手圃炝艘环N病毒載體，目的是將一段預先確定的DNA 植入到人體細胞內，也就是修改細胞的基因組。這種病毒的邪惡在于我們不知道自己被感染。誰也不會生病，它也不會引起明顯癥狀來暗示它在改變我們的基因。”
      “那它會帶來哪些變化？”
      “這種病毒能讓人失去生育能力。貝特朗制造了一種不育瘟疫�！�
      她的話讓蘭登大為震驚。
      “這是一種隨機激活的病毒，只會在一定百分比數(shù)量的人身上被‘激活’，導致他們不育�！�
      “哪一……部分？”蘭登不禁問道。
      “你也知道，貝特朗念念不忘黑死病，那場瘟疫消滅了歐洲三分之一的人口。當貝特朗對不育率進行計算時，他興奮地發(fā)現(xiàn)黑死病造成的三分之一的死亡率似乎正是在可控范圍內開始汰劣存優(yōu)所需的比例�！�
      這太荒謬了，蘭登想。
      “黑死病減少了人口，為文藝復興鋪平了道路，”她說，“因此貝特朗制造了‘地獄’病毒，希望它能夠成為全球復興的當代催化劑。與黑死病的歹毒相比，這種方法包含了一定的悲憐之心。醫(yī)院里將不會擠滿奄奄一息的病人，街頭將不會有尸體腐爛。人類只會停止生育那么多孩子。然而，瘟疫只會短暫地減少我們的人口，貝特朗卻用‘地獄’病毒創(chuàng)造了一個長期的解決方案，一個永恒的解決方案。貝特朗創(chuàng)造出了修改人類的鑰匙……一旦這些鑰匙落入壞人手中，那就只有請上帝幫助我們了。貝特朗在寫給我的信中解釋了研制過程，我看完后立刻將信燒了。然后，我發(fā)誓一定要找到這種病毒，將它徹底銷毀�！�
      蘭登深吸一口氣，說道，“你既然想銷毀這種病毒，那你為什么不與辛斯基和世界衛(wèi)生組織合作呢？”
      “最不應該獲得這種技術的就是政府機構！在整個人類歷史上，科學發(fā)現(xiàn)所帶來的每一種突破性的技術都被應用在了武器上�！�
      “但這種技術也可以造福于人類，不是嗎？這個發(fā)現(xiàn)對于基因醫(yī)藥學而言難道不是天賜之物嗎？”
      “也許吧，但遺憾的是，我已經(jīng)學會對那些大權在握的人做最壞的預測�！�
      遠處傳來直升機劃破夜空發(fā)出的噗噗聲。西恩娜立刻緊張起來。“我得走了，羅伯特。我之所以回來，是因為我覺得欠你一個解釋�！�
      “不，西恩娜，”蘭登說�！澳悴�沒有做錯什么事。你沒有制造那種病毒，也沒有釋放它。如今病毒已經(jīng)釋放了出來，這個世界上只有你一個人對它有所了解，也許有辦法消解它的威力�！碧m登敏銳的目光凝視著她。
      瑞士駐伊斯坦布爾領事館臨時設立的指揮中心里，世界衛(wèi)生組織的總干事剛剛安排了一系列幾小時后將在日內瓦舉行的緊急會議。
      蘭登高大的身影出現(xiàn)在門口，他坐下來后開門見山地說：“我認為佐布里斯特制造的傳染物一星期前就已經(jīng)釋放出來了�！�
辛斯基點點頭�！笆前�，我們也得出了相同的結論。遺憾的是，我們可能需要數(shù)日乃至數(shù)周才能真正弄明白那是什么病毒……以及它有什么破壞力。”
      “那是一種載體病毒，”蘭登說“能夠修改人的DNA。”
      辛斯基猛地站了起來，碰倒了她剛才坐著的椅子。
      “是西恩娜告訴我的，”蘭登靜靜地回答，“半小時前。她本來已經(jīng)上了一條船，但后來又回來了。西恩娜想幫助化解這場危機�！�
      蘭登起身向門外走去。不一會兒，他帶著一個女人走了進來。此人正是西恩娜·布魯克斯。
      “夫人，”她對著辛斯基說，“你是世界衛(wèi)生組織的總干事，你比任何人都清楚我們物種正處于崩潰的邊緣……我們的人口已經(jīng)失控。多年來，貝特朗·佐布里斯特一直想與你這樣有影響力的人共同討論這場即將到來的危機�？墒悄銈儾坏珱]有傾聽他的想法，反而稱他為瘋子，將他列入了監(jiān)視名單中，迫使他轉入地下。”西恩娜的聲音越來越動情�！柏愄乩仕赖煤芄陋�，他只是說出了真相而已，卻因此遭到排斥�！�
      辛斯基久久地凝望著她。“布魯克斯女士，”她盡可能地保持平靜，“你說得對。我以前可能確實沒有傾聽……可我現(xiàn)在在聽�！�