晚清歷史上，李鴻章活動極廣，影響極大，爭論極多。李鴻章去世以后的一個世紀(jì)中，關(guān)于他的研究一直為學(xué)術(shù)界所重視，傳記、年譜、回憶錄不勝枚舉，論文難計其數(shù)。前兩年的電視劇《走向共和》，更使李鴻章再次成為大眾關(guān)注的焦點，街談巷議，家喻戶曉。

　　史學(xué)界同仁都知道，李鴻章研究，成果極豐，起點極高，要出新意，已經(jīng)難矣乎哉。在這樣的心態(tài)下，我翻讀《李鴻章家族》，原不抱很高期望，但是，讀著讀著，便漸漸地被書中內(nèi)容所吸引，難以釋卷。一個家族，因李鴻章的命運，先是大紅，后是大黑，懸殊之大，有若天淵。這部家族沉浮史，本身就是近代杜會變動的縮影，很值得研究。君子之澤，五世而斬。在中國歷史上，持續(xù)興旺的家族本不見多。同一時代，因環(huán)境、境遇的差異，不同的家族顯現(xiàn)出不同的色彩。有的呈上山型，越來越好，漸入佳境，如無錫榮氏家族；有的呈下山型，每況愈下，漸趨式微，如無錫張叔和家族。有的呈閃電型，稍縱即逝，旋起旋滅，如許多軍閥家族。李鴻章家族則呈波浪型，時起時伏，蜿蜒向前。

　　這個大起大落的家族，在那個風(fēng)雷激蕩的年代，竟出了那么多的人才，政治家、外交家、企業(yè)家、科學(xué)家、藝術(shù)家，散處在中國大陸、香港、臺灣．新加坡、美國、加拿大、尼日利亞等地，這種眾多人才出于一家的現(xiàn)象更值得研究。家境、家風(fēng)、家教、遺傳基因、個人氣質(zhì)、逆境的鍛煉，都在家族演變中發(fā)生作用。這樣的家族，實在是社會史研究的極好個案。