李亢美，美籍華人，祖籍湖南。因為祖輩與美國繪本作家托馬斯?jié)h德福思有很深的淵源，故對其產生了很深的好奇，在尋訪畫家生平的過程中，感受到了一名外國友人對中國、對北京城的深深熱愛。

托馬斯·漢德福思（1897~1948），出生于美國華盛頓州的塔科馬市，自幼愛好繪畫，對東方文化抱有濃厚的興趣。曾在華盛頓州立大學學習藝術，并于巴黎美術學院深造。所創(chuàng)作的蝕刻版畫和石版畫作品獲獎無數，并被美國大都會博物館等博物館和圖書館收藏。1931年，在古根海姆獎學金的資助下，來到中國并在北京生活了數年，對這座城市和居住在這里的人們產生了深厚的感情，也迸發(fā)了藝術創(chuàng)作的激情。根據在北京的生活經歷，花費兩年創(chuàng)作的繪本《美麗》獲得了第二屆凱迪克童書獎金獎。