前 言
莊子（約公元前369前286年），名周，宋國蒙（今河南省商丘市東北）人，是戰(zhàn)國時哲學家。他繼承和發(fā)展了老子的哲學觀點，強調事物的自生自化，否認有神的主宰。宋國地處中原文化和楚文化交匯地帶，當時在暴君偃的統(tǒng)治之下，這種時代背景對莊子的生活和思想產生了深刻的影響。莊子出身貧寒，早年做過蒙地漆園的小吏，其實也就是看樹林子的人。他此后終生不仕，多次放棄了做官的機會，楚威王曾欲以千金聘其為相，他也不肯接受。莊子后來隱居于窮街僻巷，以編織草鞋為生，一生貧困，甚至靠借貸度日。在他一生大部分的日子里，都跟社會下層的農夫、樵夫、隱者甚至殘疾人相處在一起，經(jīng)常穿著破衣服，由于營養(yǎng)不良而形容枯槁。然而，他安貧樂道，周游列國，在貧苦的生活中尋求精神解脫，執(zhí)教鄉(xiāng)里，著書立說，撰有《莊子》一書流傳于世。莊子生活在戰(zhàn)國時代前期，與魏惠王、齊宣王、楚威王同時。當時周朝已經(jīng)名存實亡，諸侯紛爭，戰(zhàn)事頻仍，社會動蕩，人民處于水深火熱之中。身處政治黑暗、爾虞我詐、民不聊生的環(huán)境中，莊子感同身受，對昏君亂相及趨炎附勢之徒無比的憎惡,而對苦難中的平民弱士則寄予了無限的同情。在春秋戰(zhàn)國時期，各種學派異彩紛呈，諸子百家人才輩出。這個時期（公元前四五百年前后）是人類文明發(fā)展史中的軸心期，東方和西方的文明同時得到了劃時代的進展，各個文明古國都涌現(xiàn)出一批哲人和智者。如果說古希臘時期奠定了西方文化的基礎，那么我們同樣可以說，春秋戰(zhàn)國時期奠定了中國文化的基礎。古希臘的亞里士多德和中國的莊子正是生活在這一時期，他們都以自己的著述給予后世不可估量的影響。莊子及其在《莊子》一書中確立的博大精深的哲學體系，足以跟任何一位古希臘哲學家的哲學體系相媲美。而且莊子的文學才華也遠在任何一位古希臘哲學家之上，不僅在中國文化史上是絕無僅有的，而且在世界范圍內也是無與倫比的。莊周的著作只有《莊子》一書。此書分內篇七章、外篇十五章、雜篇十一章，共三十三篇。一般說來，內篇為莊子自著，外篇則除莊子自著外，也有部分莊子后學所作。至于雜篇，可能摻雜有他的門人和后來的道家的作品。莊子的文學成就有口皆碑，司馬遷稱贊他的語言汪洋恣肆，后來更有人稱贊他的語言意出塵外、怪生筆端，風云開闔、神鬼變幻，縱橫跌宕、奇氣逼人。莊子的文學成就主要體現(xiàn)在浪漫主義的手法、現(xiàn)實主義的描寫、千姿百態(tài)的寓言、汪洋恣肆的語言四個方面。其中的寓言是中華經(jīng)典散文中的瑰寶。莊子作為先秦道家學派的主要代表人物，其著作在上世紀末被譯成英語，傳入西方以后，引起西方學術界的廣泛關注。如果說莊子及其著作既屬于中國又屬于全人類，那么我們有義務把莊子其人和《莊子》其書介紹給全世界，使中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的這顆璀璨明星不僅在其古國上空，而且在世界文化的蒼穹上永遠發(fā)出絢麗的光彩，把其光和熱撒在人們的心靈里。
莊子的哲學觀點
《莊子》一書的主導思想本源于老子學說，因此后世稱其為老莊學派。莊子思想秉承老子而有所發(fā)展、有所變異，但在其核心學說道的認識上完全是一脈相承的。老子所謂的道，簡單地說可以歸納為兩點：一是指宇宙的本源，即宇宙最根本的存在，宇宙萬物都產生于道；二是指自然客觀規(guī)律。關于道的無為而無不為的特性，由于莊子的闡述中，從自然層面擴大到社會生活層面，致使這一思想出現(xiàn)了片面化和消極的傾向。這給我們常說的老莊哲學這一概念，無形之中就打上了烙印，而使我們往往忽略了老莊哲學最本質的內核，即對宇宙與自然的唯物認識。莊子把道的自然觀推及社會生活及人性人格上。莊子的思想體系博大精深，概括起來可以包括以道為本、萬物齊一、自然無為、逍遙而游四個方面。
以道為本莊子繼承了老子道生一，一生二，二生三，三生萬物（《老子》第四十二章）的觀點，把道作為世界的本源。莊子進一步發(fā)揮了老子的思想：夫道，有情有信，無為無形；可傳而不可受，可得而不可見；自本自根，未有天地，自古以固存；神鬼神帝，生天生地；在太極之先而不為高，在六極之下而不為深，先天地生而不為久，長于上古而不為老。（《莊子大宗師》）有情有信，說明道是實際存在的；自本自根，說明道存在于自身之中；生天生地，說明道產生了天地萬物；自古以固存，說明道是永存的。莊子的這種本體論思想跟老子的思想一脈相承，同時又進一步發(fā)展了老子的思想，使有關道的概念更趨完善，是世界哲學發(fā)展史上的一個里程碑。在莊子的思想中，道又是宇宙發(fā)展變化的法則和規(guī)律，是人的最高認識：是非之彰也，道之所以虧也，道之所以虧，愛之所以成。道惡乎隱而有真?zhèn)危垦詯汉蹼[而有是非？道惡乎往而不存？言惡乎存而不可？道隱于小成，言隱于榮華。（《莊子齊物論》）宇宙間發(fā)展變化的這種法則和規(guī)律人的最高認識是超越是非和真?zhèn)蔚慕^對真理�？偠�言之，莊子發(fā)展了中國哲學中特有的概念道，使它的內涵遠遠超過了赫拉克利特的邏各斯、巴門德尼的何多士和柏拉圖的善的理念等類似的概念。