歷史經(jīng)驗一再表明，邊疆穩(wěn)則國家安，邊疆強則國力盛。邊疆安全與發(fā)展問題，關乎中國改革開放發(fā)展梯次推進，關乎國家的地緣政治經(jīng)濟戰(zhàn)略安全，關乎中國能否有效參與國際政治經(jīng)濟新秩序的建構，關乎全面建成小康社會和“中國夢”的實現(xiàn)。

　　邊疆問題研究，在中國有悠久的歷史。上溯明代張雨的《邊政考》，下及近代仁人志士所列諸種學說，以及20世紀二三十年代活躍在成都華西壩的“華西邊疆研究學會”及其主辦的《華西邊疆研究學會雜志》等，都有篳路藍縷之功。近年來，“治國必治邊”漸成共識，邊疆研究方興未艾，國內多家高校和研究機構先后建立邊疆研究機構，一批中青年學者成長起來，相關成果在服務國家治理體系和治理能力現(xiàn)代化、推進“一帶一路”建設、構建邊疆學學科體系等方面發(fā)揮了積極的作用。

　　2012年，四川大學聯(lián)合云南大學、西藏大學、新疆大學、國家民委民族理論政策研究室、國務院發(fā)展研究中心民族發(fā)展研究所等單位，在北京成立了中國西部邊疆安全與發(fā)展協(xié)同創(chuàng)新中心。該中心以興邊富民、強國睦鄰和國家長治久安為目標，致力于發(fā)揮理論創(chuàng)新、咨政建言、人才培養(yǎng)、輿論引導、社會服務、公共外交等重要功能，服務于邊疆穩(wěn)定與發(fā)展，服務于國家安全戰(zhàn)略，服務于西部周邊睦鄰友好，服務于“一帶一路”建設。

　　中國西部邊疆地域遼闊，疆線綿長，民族多樣，是大國利益交匯區(qū)域，也是中國應對各種涉及國家安全、穩(wěn)定與發(fā)展挑戰(zhàn)的前沿陣地和戰(zhàn)略依托，安全屏障地位十分顯要。從云南、西藏到新疆，從邊界爭議到“一帶一路”建設，從民族團結到反分裂斗爭，從資源開發(fā)到生態(tài)保護，從民生改善到周邊關系處理，西部邊疆的一系列問題都是涉及國家核心利益的重大問題，且生存安全問題和發(fā)展安全問題、傳統(tǒng)安全威脅和非傳統(tǒng)安全威脅相互交織，情況特殊而復雜。

　　近幾年，中國西部邊疆的安全與發(fā)展面臨突出的問題。

　�。�1）西部邊疆地區(qū)從過去隨機狀態(tài)下的基本穩(wěn)定，向專項控制下的基本穩(wěn)定轉變，由于外部勢力的介入，其安全穩(wěn)定的變數(shù)顯著增加。國際上，西部邊疆相關議題的國際話語權爭奪日趨激烈，特別是在國際話語權仍舊由西方國家和媒體主導的大背景下，圍繞西部邊疆問題“講好中國故事、傳播好中國聲音”已成為當務之急。在國內，西部邊疆地區(qū)從各民族“命運一體，榮辱與共”，開始出現(xiàn)局部否定國家和中華民族認同的暗流，特別是在境內外敵對勢力的滲透下，極少數(shù)群體的民族分裂意識有抬頭趨勢。

　�。�2）西部邊疆地區(qū)社會經(jīng)濟發(fā)展面臨越來越大的挑戰(zhàn)。中國經(jīng)濟發(fā)展速度地區(qū)差異明顯，西部邊疆地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展長期落后于全國經(jīng)濟發(fā)展平均水平。在全球化和市場化加速推進的背景下，西部邊疆地區(qū)面臨“強者愈強，弱者愈弱”的發(fā)展困境，到2020年要與全國同步實現(xiàn)全面建成小康社會的目標，時間短，要求高，發(fā)展壓力巨大。

　　（3）西部邊疆地區(qū)的人口、資源、環(huán)境關系從基本穩(wěn)定向局部惡化轉變。由于社會經(jīng)濟發(fā)展需要，一方面農村人口大量向城鎮(zhèn)轉移，造成農村空心化，不利于守邊固邊，也不利于自然資源的高效利用；另一方面，農村人口向城鎮(zhèn)集中，在給當?shù)亟?jīng)濟發(fā)展帶來動力的同時，也由于過度開發(fā)承載力有限的自然生態(tài)環(huán)境而造成當?shù)厣鷳B(tài)環(huán)境破壞，致使局部自然生態(tài)環(huán)境惡化。近年來，我們社會經(jīng)濟發(fā)展轉型強調生態(tài)文明建設，西部邊疆地區(qū)則是中國生態(tài)文明建設的重要區(qū)域，如何協(xié)調生態(tài)文明建設與社會經(jīng)濟發(fā)展的關系，促進人口、資源與環(huán)境的協(xié)調，是西部邊疆地區(qū)發(fā)展必須處理好的重要問題。