本書詳述從原始社會(huì)到近代以來(lái)各種社會(huì)思想的興起與發(fā)展，包含有原始社會(huì)思想、古代文化之社會(huì)思想、中世紀(jì)社會(huì)思想、個(gè)人主義社會(huì)思想、馬克思與社會(huì)主義的社會(huì)思想等。書中將社會(huì)思想史的素材分為兩類：一類是實(shí)踐家的主觀個(gè)人經(jīng)驗(yàn)和感受，另一類是理論家以抽象形式表達(dá)出來(lái)的理論和學(xué)說(shuō)，后者應(yīng)是思想史的主要內(nèi)容。