書共26章，精述17世紀(jì)早期至當(dāng)今時代的美國文學(xué)發(fā)展史，評介主要作家及其代表作品，解析引領(lǐng)時代風(fēng)氣或****作家創(chuàng)作的重要文學(xué)思潮和流派等。比較早版本增加了近50位作家的小說、詩歌的評介，增加了對族裔文學(xué)及其代表作家的介紹。