第一編總論
　　第一章清史在史學(xué)上之位置
　　清未有史也，而有《史稿》，《史稿》為辛亥革命后政府所修。若以革命為易代之限，則《清史稿》與史有同等效力。然革命后同為民國，而政府之遞嬗，意義有不盡同。故前一期政府之所修，又為后一期政府之所暫禁。今猶在審查中，卒蒙弛禁與否未可知。要之，吾輩今日之講清史，猶未能認(rèn)《清史稿》為勒定之正史也。則于史學(xué)上，無一定之史書可作根據(jù)。但論史之原理，一朝之經(jīng)過，是否有為修正史之價(jià)值？能統(tǒng)一國土，能治理人民，能行使政權(quán)，能綿歷年歲，則能占一朝正史之位置，意義全矣。
　　政府之意，亦非謂清不當(dāng)有史，但未認(rèn)《清史稿》即為《清史》。然則于清一代史料之正確者，懸設(shè)一正史之位置處之，史料極富�！肚迨犯濉窞榕疟纫延芯唧w之一大件，亦應(yīng)在懸設(shè)正史之位置中，參加史料之一席。真正史料，皆出于史中某一朝之本身所構(gòu)成，謾聞野記，間資參考，非作史之所應(yīng)專據(jù)也。
　　清之于史，自代明以來，未嘗一日不踐有史之系統(tǒng)。中國史之系統(tǒng)，乃國家將行一事，其動(dòng)機(jī)已入史，決不待事成之后，乃由史家描寫之。描寫已成之事，任何公正之人必有主觀，若在發(fā)動(dòng)之初，由需要而動(dòng)議，由動(dòng)議而取決，由取決而施行，歷史上有此一事，其甫動(dòng)至確定，一一留其蛻化之痕跡，則雖欲不公正而不能遇事捏造，除故意作偽之別有關(guān)系者外，國事之現(xiàn)象，如攝影之留真，妍媸不能自掩也。
　　有史之組織，清代明時(shí)未嘗間斷，故有史之系統(tǒng)未嘗差池。民國代清，獨(dú)未嘗留意此事，及今而始議保管檔案。保管檔案，乃抱殘守缺之事，非生枝發(fā)葉，移步換形，而皆使之莫可逃遁之事也。中國有史之系統(tǒng)，嚴(yán)正完美，實(shí)超乎萬國之上。由科鈔而史書，由史書而日錄，而起居注，而絲綸簿，清代又有軍機(jī)處檔。具此底本，再加種種之纂修，《實(shí)錄》又為其扼要，分之而為本紀(jì)，為列傳，為方略，為各志各表，史已大備。易代后就而裁定，其為史館自定者無幾矣。《清史稿》即就此取材，故大致當(dāng)作《清史》規(guī)范。而其原件之存在，因印刷之發(fā)達(dá)，流布尤多。故以此大宗史料歸納之為《清史》。而此《清史》之在史學(xué)上位置，必成正史，則無可糾駁矣。
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