本書是筆者在2004年出版的《清史述得》的姐妹篇。自1979年在《光明日報》發(fā)表的《從康熙統(tǒng)一臺灣的一道諭旨談起》為始，本書是我三十年的部分論著合集，我為是書名之日《清史初得》，意在說明我在研習(xí)清史起步階段的初步心得，書中的大部分文章即此意也。同時，近年來發(fā)表的論文同樣也是在不同領(lǐng)域研究的初步心得。二者合一，故稱此書名。
　　首先，我要說明的是：本書分為《“宣南”篇》《<傳稿>篇》《人物篇》《“燕行”篇》。
　　有清一代的歷史中，“宣南”首先是一個地域名稱，明代在當(dāng)時前門大街以西建有五個坊，其中就有“宣南坊”，清廷定都北京后，“宣南”一詞更多地泛指京師外城以西、宣武門以南的地區(qū)，這在當(dāng)時士人詩文中經(jīng)常出現(xiàn)，而京劇正是在這里誕生。在清代戲劇文化發(fā)展史中，京劇不僅是一顆璀璨的明珠，同時還在宣南戲劇文化中占有無可替代的地位。為此，本書的“宣南”篇就從清代宣南戲劇文化的形成談起。
　　將《“宣南”篇》列為本書的首篇，其中還有我同“宣南”的不解之緣。
　　受家庭和環(huán)境的影響，我自幼喜愛京劇。20世紀50年代中期，舉家遷到前門外，我也從國子監(jiān)附近的國學(xué)胡同小學(xué)轉(zhuǎn)到南新華街小學(xué)。對于新居周圍的情況，我很快熟悉了。除了上學(xué)讀書之外，其他時間則是聽?wèi)蚴找魴C、看戲。于是，三慶、中和、慶樂、民主、華北、廣和等劇場就是我經(jīng)常出入的地方。京劇的魅力使我產(chǎn)生了投身京劇殿堂的夢想。上小學(xué)時，父母不同意我報考戲曲學(xué)校；中學(xué)畢業(yè)前夕，校領(lǐng)導(dǎo)又將我作為保送名額推薦到中央戲劇學(xué)院導(dǎo)演系，我喜愛的是京劇，話劇對我可謂“隔行如隔山”，其結(jié)果不言而喻；1966年，大學(xué)畢業(yè)在望，從系總支老師那里傳出了我將分配到今天的中國藝術(shù)研究院，原因是該院向北京大學(xué)歷史學(xué)系要一名既學(xué)歷史、最好是學(xué)中國古代史，又喜愛京劇的畢業(yè)生。于是，老師們當(dāng)做一件高興的事就流露出來了�？上В�“文革”開始，一切全亂套，更談不上去我心儀已久的藝術(shù)研究院了！1968年，我被分配到北京門頭溝區(qū)沿河城學(xué)校，那里有一座古戲樓，我在那里清唱過數(shù)次現(xiàn)代戲，至今歷歷在目，為我操琴的是我的好同事李海林老師。等到我們二人先后調(diào)到區(qū)師范學(xué)校之時，我們的演唱隊伍又增了一位京二胡，那就是我們學(xué)校革委會主任李欣華老師。有時，我和海林在宿舍休息時過過戲癮，李主任只要手邊無事，便提著二胡循聲而至，真可謂苦中求樂啊……如今，李主任已去找他的令尊李大釗先生去了；而我的父親、這位著名的老中醫(yī)也因“文革”而病逝，距今整整40年了。往事歷歷，怎堪回首!就這樣，我始終沒有進入京劇的殿堂，然而，我在這50余年積累的京劇和其他戲劇方面的知識，確為我撰寫《清代戲劇文化史論》 北京大學(xué)出版社2005年5月出版時奠定了重要基礎(chǔ)。京劇在宣南誕生，在北京成長，在上海定名，在全國發(fā)展，京劇屬于偉大的中華民族。因此，本書在《“宣南”篇》中有關(guān)戲劇文化的文章便是2005年出版的這本拙著的繼續(xù)。這幾篇在研究中的新收獲，列入《初得》是恰當(dāng)?shù)摹?br>　　《<傳稿>篇》是我參加原清史編委會指導(dǎo)下撰寫的《清代人物傳稿》的一部分。自1980年10月起，我先后撰寫了該書上編的第一、三、五、八卷的部分人物。需要指出的是，《<傳稿>篇》的漢官們，他們同樣要居住在宣南或南城，從這個意義上說，他們是《“宣南”篇》的續(xù)篇。由于年代久遠等原因，他們中間很多人的住址及其生活狀況都很難查找，盡管如此，如筆者撰寫的李光地、陳廷敬、高士奇、朱彝尊等人和其他500多位名臣名士，他們在宣南的住址和其他情況均有據(jù)可查。毋庸置疑，在當(dāng)時的特定歷史條件下，他們于京師期間不長期生活在宣南或南城，又能住在哪里呢？對此，筆者在本書首篇事關(guān)宣南戲劇文化的形成專有論述。同時，在撰寫《清代人物傳稿》和相關(guān)的研究過程中，我對一些人物及其所處的時代產(chǎn)生了一些新的認識，于是，以諸多史料為基礎(chǔ)，就有了本書《人物篇》內(nèi)關(guān)于“二魏”、黃宗羲、鄭成功、施瑯等人的研究。筆者在遼寧民族出版社出版的《清史述得》中也有一些其他人物的評述。
　　《“燕行”篇》是本書的最后一篇。有清一代，朝鮮的來華使節(jié)將使清之行視為“燕京之行”，這些使節(jié)被稱之為“燕行使”，他們將其在華期間的所見所聞著錄成書，這些著作統(tǒng)稱為《燕行錄》。本篇論述《燕行錄》的內(nèi)容即此意也。系列著作《燕行錄》是研究朝鮮史、中朝文化史、清史、東北史和北京史的重要文獻，這幾篇《初得》之論希望有助于這方面的研究。
　　自1968年開始，我就與教師這一職業(yè)結(jié)下了不解之緣。告老還鄉(xiāng)之后，我依然樂此不疲。這幾年，從名師講壇到國家大劇院，從中國人民大學(xué)到中國戲曲學(xué)院，從宣南文化講壇到椿樹杯票友大賽，多次應(yīng)邀前往。每講一課，都有新的感受，每講一講，都在尋找不足。授課期間，我有總結(jié)，有提高，講出激情，撞出靈感，產(chǎn)生新意，并用于同類論著之中。如此往復(fù)，真一大樂也……
　　1978年是中國人民大學(xué)清史研究所建所之年。同一年，我在通過了清史所面試、筆試之后，于1979年3月正式調(diào)入本所，因此，今年是我在清史所的第三十個年頭，我也由一名中年學(xué)子而邁入花甲行列。在這三十年問，我在本所除了教學(xué)、科研，另一個長期兼職則是任職《清史研究》。該刊的前身是《清史研究通訊》，1990年更名為《清史研究》至今，而我在此編輯部兼職工作凡十五年，時間是1987年至2002年。先是任職編輯部主任，后自1990年起任副主編兼編輯部主任。其間，在1994年前后，本所領(lǐng)導(dǎo)不僅要我在兼任以上兩個職務(wù)的同時，再任執(zhí)行主編之事，而且，還要我在1995年前后向繼任者講解本刊特點與日常工作，指導(dǎo)其如何在本刊任職主編等等。簡言之，在編輯部這十五年，其間甘苦，同仁是知；個中辛勞，一言難盡……我認為：在回顧《清史研究》三十年的歷史時，這段史實是不應(yīng)被“疏忽”的！具體情況，容當(dāng)另敘。
　　我自工作崗位全面退下來之后，在調(diào)整作息、開始新生活的同時，繼續(xù)落筆耕耘，讀愛讀之書，寫愛寫之文，做愛做之課題。自2003年至今，出版了三本書，除本書之外，尚有2004年的《清史述得》、2005年的《清代戲劇文化史論》。合作著作已出版的有《中國事典•清朝卷》《清朝通史•康熙朝》《施瑯與兩岸統(tǒng)一》《清代宣南人物事略初編》《中國考試大辭黃》，即將出版的有《中國大通史•清朝卷》等；譯著：[美]《清代名人傳略》上卷等。此外，還發(fā)表文章二十余篇。我的感受是：夕陽真是無限好啊……
　　如今，我已過了“掉塊肉”的年齡，大學(xué)者黃宗羲曾有詩云：“年少雞嗚方就枕，老人枕上待雞嗚，轉(zhuǎn)頭三十余年事，不道消磨只數(shù)聲�！睂τ邳S老夫子的這首晚年之作，我有了更深的感悟，同時，我更喜歡的是清代名臣陳廷敬的兩句詩：“風(fēng)霜歷后合苞實，只有丹心老不迷。”
　　與您共勉，繼續(xù)努力。
　　是為序。