本書是現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)的開山之作，奠定了資本主義自由經(jīng)濟(jì)的理論基礎(chǔ)，第一次提出了“市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)會(huì)由‘看不見的手’自行調(diào)節(jié)”的理論，總結(jié)了現(xiàn)代早期各國(guó)資本主義發(fā)展的經(jīng)驗(yàn)，批判吸收了當(dāng)時(shí)的重要經(jīng)濟(jì)理論，對(duì)整個(gè)國(guó)民經(jīng)濟(jì)的運(yùn)作過程做了系統(tǒng)的描述。