一位叫約翰的年輕人，離開了從小生長的南非，來到倫敦。他先后在IBM和國際計(jì)算機(jī)公司從事程序員的工作，物質(zhì)上的他過著相對衣食無憂的生活，然而精神上的他卻陷入了異�？鄲灥臓顟B(tài)。他渴望擺脫南非對他帶來的影響，真正過上倫敦人的生活，卻又無法實(shí)實(shí)在在地融入當(dāng)?shù)�，亦無法徹底割舍與母親的關(guān)聯(lián)；他渴望獲得情感上的撫慰，卻無法與其他女孩產(chǎn)生情感上的共鳴；他生性內(nèi)斂、缺少熱情，卻又向往詩人般轟轟烈烈的生活……

麥口。天不明，出工鈴聲敲起，隊(duì)長在街口的紅薯窖上吆喝，男女勞力快速來到街里，在沒有明透的天光中，人群向西出動，手里拿著麥帽、鐮刀，走過潁河橋，向土地回收他們的勞動成果。一天下來，腰酸背痛。喝罷湯，顧不得擦洗一身臭汗，在院子里拉片席倒頭就睡，明兒天不明還得爬起來下地……

聽力康復(fù)師·懷勒和英語教師菲妮絲(袁鳳)在加拿大相遇，雙方組建了寧靜溫馨的跨國家庭。時(shí)值袁鳳母親袁春雨(蕾恩)罹患阿爾茨海默癥去世，女兒從養(yǎng)老院尋回的亡母遺物里有一個(gè)收藏時(shí)光的寶箱，也是一個(gè)封存歷史的秘匣——?dú)埓婢Х鄣牟Ａ�瓶、母親在野戰(zhàn)醫(yī)院的留影，以及高中英文教師的相片。無盡哀思、疑惑與感傷，盡數(shù)彌散在亡人與遺物之間。袁鳳決意聯(lián)絡(luò)在世親人，重返大洋彼岸的祖國。她從故鄉(xiāng)溫州出發(fā)，沿時(shí)光之河逆流回溯，往返于撲朔迷離的久遠(yuǎn)記憶，探尋“袁春雨”分別作為母親、妻子和女兒的故事。

本書描繪的人物和時(shí)代雖然有異于百年前的中國鄉(xiāng)村，但仁義禮智信的古訓(xùn)早已化為血液中的氧氣，默默影響著流傳村后人的每一次抉擇。從主動尋找機(jī)會應(yīng)聘入職，到同事之間的合作競爭如何平衡，年輕新人初入職場的菜鳥苦旅，展示了互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的職場百態(tài)和新一代人的價(jià)值觀。

本書內(nèi)容包括：《高雅的恐怖分子》《殺手街上降下愛情之雨》《黑匣子》《世界的玩笑》。

本書為當(dāng)代非洲葡語作家米亞·科托的長篇小說，是其“帝王之沙”的第三部，故事主要設(shè)定在1895-1896年，情節(jié)上接續(xù)上一部《劍與矛》，歷史人物和虛構(gòu)人物交織。全書穿插伊瑪尼的敘述和人物之間的信件。伊瑪尼同加扎國王恩昆昆哈內(nèi)等俘虜乘葡萄牙軍隊(duì)的船前往里斯本，展示了葡萄牙的勝利后，眾人被流放到亞速爾群島；故事的結(jié)尾交代了后來的事：葡萄牙共和革命后，伊瑪尼回到莫桑比克故鄉(xiāng)，晚年將信件交給后輩，也就是今天生活在莫桑比克的人們。

彌留之際，上野春望著一朵花，心想：一切都緣起一朵花。實(shí)際上，他的一生與三根“線”相系一一第三根，僅僅是一朵花。一方小巧的寺廟花園坐落在他的面前，甘愿成為布滿象征的一隅微景。千百年來的精神探尋最終凝結(jié)于這精致的布局中一一他為此驚嘆，轉(zhuǎn)念又想：那么努力地追尋意義，而終究，竟歸于一種純粹的具象之“形”……

本書作品反映的是1894年到1901年即甲午戰(zhàn)爭后到《辛丑條約》簽訂的這一段時(shí)間的社會歷史現(xiàn)象。以成都城外一鄉(xiāng)鎮(zhèn)為主要背景，具體寫出那時(shí)內(nèi)地社會上兩種惡勢力的相激相蕩。對當(dāng)時(shí)地方上的民俗風(fēng)情、市民階層的心理狀態(tài)和生活方式作了全面的惟妙惟肖的刻畫，被譽(yù)為“小說的近代史”。

本書描寫了深受八股毒害的儒生的種種荒誕與虛偽行為，貶抑、諷刺了假儒士和假名士，批判了當(dāng)時(shí)敗壞的世俗風(fēng)氣；塑造了少數(shù)遠(yuǎn)離功名、追求自由的真儒士和真名士形象，其中寄寓了作者的理想。本書是中國古代諷刺文學(xué)的典范，開以小說直接評價(jià)現(xiàn)實(shí)生活之先河。

本書分為兩大部分：前半部分寫武則天當(dāng)政時(shí)代，秀才唐敖仕途失意，隨妻舅林之洋出海，遍歷四十多個(gè)國家。君子國，其人衣冠帶劍，樂于謙讓；白民國，個(gè)個(gè)相貌清俊、風(fēng)流儒雅，實(shí)則不通文理；女兒國，男子反穿衣裙，以主內(nèi)事，女子反穿靴帽，以主外事；歷經(jīng)種種奇事后，唐敖終有所悟，遁入仙山小蓬萊……后半部寫武則天科舉選才女，由百花仙子托生的唐小山及其他各花仙子托生的一百位才女考中，并在朝中有所作為的故事。