《中國傳統(tǒng)文化系列讀本：成語·典故》：
　　一、觀象授時人類最初認知自然的行為，即是對空間和時間的分辨。中華民族作為農業(yè)民族，對天地的依賴非常強，最早的創(chuàng)世神話也是由此而來，這反映了我國古代人民辨方正位、觀象授時的歷史實踐。
　　在現(xiàn)存的史料里，第一次系統(tǒng)地規(guī)劃天地運行的行為出現(xiàn)在堯的時期。
　　很久以前，當政的首領叫做放勛，他就是帝堯。
　　帝堯是一個非常圣明的君主，他崇尚文治，思慮周全，生活儉樸，秉性謙和。他的品性感染了全國子民，使他統(tǒng)治下的親族和百姓之間都非常和睦。這個時候，天下萬國都來臣服于堯，堯也重新設立了天下的秩序。
　　堯命令羲、和兩人去觀察天球上的日月星辰的運行。他們又分別命令其他四個臣子去四方觀察天象。
　　他們派遣羲仲前往東方的嵋夷之地，這個地方也叫嚦谷。他在這里確定春分之時。在春分的時候，太陽從正東升起，晝夜平分，北斗的斗杓指向東方。在這個季節(jié)，因時順氣，成育萬物。他們又命令羲叔去極南之地，叫做交恥的地方，去確定夏至。在夏至之時，白晝時間最長，北斗的斗杓指向南方。在這個季節(jié)，鳥獸羽毛稀疏，天氣炎熱。他們又命令和仲前往西土，在昧谷這個地方確定了秋分。秋分之時，太陽從正西方落下，晝夜時間相同，北斗斗杓指向正西。在這個季節(jié)，天氣漸寒，鳥獸毛羽重生，但還不繁盛。他們又命令和叔去朔方，在幽都這個地方確定冬至。冬至時白晝極短，北斗斗杓指向北方。在這個季節(jié)，天氣嚴寒，鳥獸的羽毛繁盛。經(jīng)過長期精心觀測，他們發(fā)現(xiàn)不同天體在天蓋上的位置變化對應著時間的變化，找到了確定時間的準確標志。
　　《尚書·堯典》是儒家歷史編纂學中最早的創(chuàng)世神話，但已經(jīng)經(jīng)過了樸素的歷史化。在這之后出土的戰(zhàn)國帛書里，觀象授時的神話性體現(xiàn)得更為明顯。
　　傳說古代有一位大神叫做伏羲，他是華胥國的后代。他住在雷夏澤，帶領著人民從事漁獵生產(chǎn)。那時天地未開，宇宙處于蒙昧的狀態(tài)，到處是混沌莫辨的景象。當?shù)仉m然草木茂盛，但風雨時常肆虐。
　　伏羲娶女媧為妻，生了四個孩子，他們確立天道，于是天地乃定，化生萬物。后來禹和契繼承前業(yè)，劃分土地疆界為九州，記錄星辰移動的軌跡，疏通山川四海，使大地歸于平靜。當時還沒有日和月，人民完全依靠伏羲和女媧的四個孩子分守四方，輪流在天周步行測算，以此確定季節(jié)。這四個孩子，老大叫做青干，老二叫朱四單，老三叫白大燃，老四叫墨干。
　　他們所確立的就是春分、夏至、秋分和冬至。
　　又過了好多年，太陽和月亮才被帝俊創(chuàng)造出來。
　　但九州還不平坦，大地與山川都向東南傾斜。伏羲和女媧的四個孩子又來到天空之上，推動天空圍繞北極轉動，又用青木、紅木、黃木、白木和黑木做了五根柱子，撐起天空。這時炎帝又命令祝融請四子從天上來到人間，讓他們確定兩分、兩至日太陽在天空上的運行軌跡，同時確定了東、南、西、北四個方向。這一切定好之后，帝俊開始命令太陽月亮沿著這些軌跡運行。
　　后來共工氏又根據(jù)日月的運行推算歷法，卻因為算法疏忽，形成陰陽兩種歷法，使陽歷年長于陰歷年。四子又重新設立閏月，使年歲相合。共工的疏忽使得時節(jié)無常，失去秩序；四子的努力又使得日月運行恢復了秩序。從此之后，人間才有了朝、昏、晝、夜的區(qū)別，宇宙就被創(chuàng)造出來了。
　　……