代序——兩個不同的孩子
　　假設我們有兩個不同的孩子，一個非常喜歡看課外書，而且看的都是很有深度的書，另外一個卻絲毫沒有看課外書的習慣，這兩個孩子會變得怎么樣呢？
　　首先，我們要知道，完全沒有閱讀習慣的孩子，會缺乏閱讀的能力。也就是說，隨便給他一篇 文章 看，他會有看卻看不懂，或者說抓不到文章 的重點。因此我們可以想象這個不常閱讀的孩子可能功課會不太好，并非他不用功，實在是他用功了半天，但因為抓不到重點而沒有能將學問吸收進去。
　　這個孩子很可能數(shù)學老是考不好，是他的邏輯思維有問題嗎？也許他的邏輯思維是沒有問題的，但是他極有可能搞不懂數(shù)學題目，也可能因為閱讀不夠，看了太長的題目就心生恐懼。除此之外，他還一定要在初中時接觸到自然課程，但對他來說，關于熱傳導、原子量、輻射等的敘述似乎是在講“天書”，連看都看不下去，根本談不上懂這些玩意兒了。
　　功課不好，已經(jīng)是相當嚴重的事，又因為閱讀不夠，孩子可能會缺乏普通常識，現(xiàn)在各級的考試，題目都越來越靈活，我們的這個孩子又要吃大虧了。有一次，考題里面提到2005年的巴黎騷亂，他從不看報，就算看報也不會看國際新聞，如何答得出來？缺乏普通常識，也使他一輩子無法和很多人交談，因為別人講的東西他聽都沒有聽過，如果別人提到巴勒斯坦問題，他不知道巴勒斯坦有什么問題，說不定他搞不清楚巴勒斯坦和巴基斯坦有何差別；他大概知道美國在阿富汗打仗，但他搞不清楚為什么美國要在阿富汗打仗，至于美國的對手是誰，他更加不明白了。
　　即使他的專業(yè)知識不錯，他也不太可能在職場上發(fā)展很順利，因為他很難和陌生人閑談。如果他在一家計算機公司工作，他的上司要派人去歐洲談一筆大生意，他雖然可以回答所有專業(yè)的問題，但他仍未被派去，因為他對歐洲一無所知。
　　缺乏普通常識的另一個結(jié)果是他可能對法律一無所知，比如說，我們都有點怕警察、怕政府，總認為他們代表國家，是有權(quán)威的，但是政府的權(quán)力是有限的，他們不能隨意濫用公共權(quán)力。只是我們的孩子如果普通常識不夠，他就無法知道這一點。也就是說，他雖然擁有法律賦予他的權(quán)利，他卻不知道他有這種權(quán)利。
　　因為書看的不夠多，這個孩子的表達能力也不好，有時他的確將事情解決了，卻無法說明問題之所在，也無法說明他究竟是如何解決這問題的。有時候，他也會向上司做演示文稿，他可能沒有將最重要的觀點表達出來，他的上司因此不能聽懂；即使他聽懂了，也不覺得他的想法有多重要。在這種情況下，他多么吃虧。
　　反觀那個常�？凑n外書的孩子，他比較會抓文章 的重點，所以看任何一篇 或任何一段教科書的內(nèi)容，不僅能看得懂，也能知道文章 的重點，他不一定非常聰明，但功課不會太差。
　　因為他書看的多，他的普通常識也就會比較豐富，如果考試題目和時事相關，他也比較不怕。并且因為他的普通常識豐富，他可以和各種人交談，當他的上司要派人去和外國大公司接觸的時候，他永遠是人選之一，也因為他有比較寬廣的國際視野，他知道如何打開國際市場。
　　閱讀多，口才一般都比較好，做演示文稿的時候，他會把他的想法，以精確、正確且清晰的方式講出來，上司可以聽得懂，因此可以欣賞他的優(yōu)點。
　　閱讀多，普通常識豐富，作決定的時候會比較理智且冷靜，因為很多書里都會提到歷史上曾出現(xiàn)過的錯誤決定，他很少會上當。他還有足夠的法律常識，因此能充分地保護自己。
　　比較這兩個孩子，我們實在太應該鼓勵大量閱讀了。我們有很多孩子表現(xiàn)得不夠理想，不一定是因為他不夠努力、不夠用功，而是因為他根本看不懂教科書。我們有很好的農(nóng)產(chǎn)品，始終無法打開市場，這是因為我們農(nóng)民的普通常識不足，對于如何推銷，毫無概念。
　　糟糕的是，不閱讀的往往是弱勢群體的孩子，這就造成了教育程度上的差距。如果我們不設法讓弱勢群體的孩子大量閱讀，我們的教育差距不可能因此縮小。
　　在這本書里，我提出了一個“奇怪”的想法：我們應該給孩子讀一些一般認為是枯燥無味、毫無文學氣味的文章，比方說，要讓他們讀一些有關熱傳導的文章，因為孩子們在受教育的過程中，畢竟都必須要讀懂這一類的書。我承認這是非常奇怪的建議，而且我知道有很多孩子很排斥讀這類文章，有些孩子在排斥之下根本就不看這類教科書，那么這些孩子的功課怎么可能會好呢？我擔心的是：沒有國文老師聽得進我這種想法，但我已下定決心要推廣這個想法。
　　我將這一類的閱讀稱為“思考性”的閱讀，因為這類閱讀將提高學生的思考能力。