老子是我國(guó)春秋時(shí)代著名的思想家，道家學(xué)派的創(chuàng)始人。他留下的著作《道德經(jīng)》中的很多名言佳句，相信大家都已有所了解，而有關(guān)老子的神話故事更是為后人津津樂道。相傳，《西游記》中的太上老君就是老子被神化了的形象。成語“紫氣東來”的典故就是一個(gè)和老子有關(guān)的神話故事。
　　“紫氣東來”出自漢朝劉向的《列仙傳》，紫氣是紫色的氣，過去人們認(rèn)為紫色與當(dāng)官有關(guān)，很多官服也都是以紫色為主，也有很多大戶人家用“紫氣東來”作為自己家大門口的牌匾。
　　在春秋時(shí)期有個(gè)叫尹喜的人，他曾經(jīng)是周康王朝的一位賢大夫。他小時(shí)候就喜歡觀察天文，學(xué)習(xí)占星的方法，能預(yù)測(cè)過去和未來的事。周昭王二十三年，天下大亂，各國(guó)間戰(zhàn)亂頻繁，他就辭掉了大夫的職位，自愿擔(dān)任函谷關(guān)令，好方便他靜心修道，遠(yuǎn)離戰(zhàn)亂。他上任后，在函谷關(guān)旁修了一座名為“樓觀”的亭子，每天夜里在那里觀察星象。
　　有一天夜里，尹喜在樓上觀察星象的時(shí)候，突然發(fā)現(xiàn)東方聚集了好大一塊紫色的長(zhǎng)云，形狀好像飛龍，由東至西滾滾而來。他覺得這一定是有圣人要來了，于是召見守關(guān)兵卒孫景，說九十天內(nèi)會(huì)有圣人經(jīng)過這個(gè)地方，如果有相貌奇特，穿著奇怪的人從東方來，一定不能放行，要把他留下。同時(shí)，他還派人清掃道路，還在路兩旁焚香，用來迎接圣人，他自己也天天吃素，凈身等待。
　　7月12日午后，太陽快落山了，忽然有一個(gè)駕青牛車的人來到這兒，牛比車還大，車板薄但是載的人很重。車上坐著一位白發(fā)老頭，臉很紅，耳朵很大，雙眉也很長(zhǎng)，胡須長(zhǎng)至膝蓋，他穿著素袍，道骨仙貌，一看就不是凡人。士卒狂奔下關(guān)向尹喜稟報(bào)。尹喜聽后非常高興，迎接在牛車數(shù)丈前，跪迎老子，老子有意試探他的智慧，故意強(qiáng)調(diào)自己只是一個(gè)貧苦的老人，不需要尹喜行這么大的禮。尹喜卻還是把老子當(dāng)圣人，希望老子暫時(shí)在關(guān)中小住一段時(shí)間，幫他解疑答惑。老子說，自己住在關(guān)東，家里的田在關(guān)西，只是想去田中取點(diǎn)柴禾，不可能是圣人，尹喜卻說自己已經(jīng)沐浴凈身在這里等了很久了，希望得到老子的賜教。老子推說圣人是古先生，不是自己，但是尹喜堅(jiān)信老子是圣人。老子很好奇尹喜怎么知道他是神仙，尹喜就把自己喜歡觀察天文的事告訴了老子。
　　他說，前段時(shí)間在夜觀星象的時(shí)候，看到紫氣東來，知道有圣人要向西邊走，而且那團(tuán)紫氣很浩蕩，長(zhǎng)達(dá)3萬里，于是猜測(cè)來者肯定不是尋常人，而且紫氣的前面有白云繚繞，圣人應(yīng)該是白發(fā)，所以是位老人，而且紫氣的前面有青牛星牽著，圣人一定是乘著青牛車來的。多次試探尹喜之后，老子見他態(tài)度誠(chéng)懇，說的話都很對(duì)，確實(shí)是可造之材，終于認(rèn)可了尹喜。尹喜很高興，叩謝并詢問老子的名字，老子說姓字渺渺，現(xiàn)在姓李，字伯陽，號(hào)老聃。于是尹喜行了拜師的禮，做了老子的人室弟子。
　　老子在函谷關(guān)住下后，發(fā)現(xiàn)尹喜很善良，氣質(zhì)純凈，于是融和了他以前修行的多種方法，并取其精華為尹喜寫了一本書，也就是《道德經(jīng)》�！兜赖陆�(jīng)》分上下兩篇，上篇是《道經(jīng)》，說的是宇宙的根本，包含了天地變化的玄機(jī)；下篇是《德經(jīng)》，講的是為人處世的方法。
　　老子走后，尹喜又辭去了關(guān)令的職位，終日在樓觀上修行，剛開始不明白《道德經(jīng)》其中的含義，后來多次誦讀之后就體會(huì)出了其中的深意。最后終于領(lǐng)悟出了真諦，修成大道，成為文始先生無上真人。
　　尹喜在升天之前，來到老子的故鄉(xiāng)，并把自己的軀體留在那里，讓自己的忠魂永遠(yuǎn)守護(hù)恩師的家門，以報(bào)答老子的教誨之恩。
　　于是，后人常常用“紫氣東來”來比喻吉祥的征兆。
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