晁錯(cuò)是西漢初期偉大的政治家，年輕時(shí)學(xué)過法家學(xué)說，很受漢文帝賞識(shí)，漢文帝讓他做太子的屬官，后來又升為博士。在文帝當(dāng)朝時(shí)，晁錯(cuò)除了輔佐太子外，還對(duì)當(dāng)時(shí)國(guó)家大事發(fā)表意見，提出建議。這些意見和建議，大多切合實(shí)際，見識(shí)深刻，不但在當(dāng)時(shí)起到了積極作用，而且對(duì)后世也產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。如《言兵事疏》《守邊勸農(nóng)疏》《貴粟疏》和《舉賢良對(duì)策》等，都是當(dāng)時(shí)杰出的政論文。晁錯(cuò)的對(duì)策，深得文帝的嘉許，因此，文帝又把他由太子家令提升為掌管議論政事的中大夫。景帝登基之后對(duì)晁錯(cuò)也是頗為看重的，但晁錯(cuò)卻在他事業(yè)的頂峰時(shí)期突然被處以極刑，他的死的確是有些蹊蹺，甚至讓人費(fèi)解。按照西漢的法律，大臣犯法，要經(jīng)過廷尉的審理后報(bào)給皇帝批復(fù)才能判刑，但晁錯(cuò)的死是沒有這個(gè)程序的，而且他還受到了景帝的欺騙。景帝下旨召他進(jìn)宮議事，晁錯(cuò)穿著整齊的朝服，路過東市時(shí)被執(zhí)行了殘酷的腰斬。位列三公竟以這種方式被殺，而且晁錯(cuò)既是景帝的老師又是先朝老臣，如此身首異處，不能不說死得慘烈和冤枉！
    西漢王朝建立初期，地方諸侯的權(quán)力很大，并且威脅到中央的統(tǒng)治，因此，晁錯(cuò)曾多次上書漢文帝，提出通過改革法令削減諸侯權(quán)力的建議。文帝雖然沒有采納他的建議，但十分賞識(shí)他的才能。當(dāng)時(shí)，太子劉啟也很贊成晁錯(cuò)的建議，而袁盎和不少大臣、功臣則持反對(duì)態(tài)度。漢文帝去世后，太子劉啟即位，就是漢景帝。景帝立即提升晁錯(cuò)為內(nèi)史（京師長(zhǎng)安的行政長(zhǎng)官）。晁錯(cuò)多次單獨(dú)晉見景帝，議論國(guó)家大事，景帝對(duì)他言聽計(jì)從，對(duì)其寵信程度甚至超過了九卿，丞相申屠嘉對(duì)此十分不滿意，一直想尋找機(jī)會(huì)出氣。正巧，內(nèi)史府坐落在太上廟（劉邦父親的廟）外面的空地上，門朝東開，進(jìn)出不方便，晁錯(cuò)就另外開一個(gè)從南面進(jìn)出的門，鑿?fù)�了太上廟外空地的圍墻。申屠嘉知道后想借此過失，報(bào)請(qǐng)皇帝殺掉晁錯(cuò)。晁錯(cuò)得到消息后，立即向皇帝說明情況。等到申屠嘉到景帝面前告狀，說晁錯(cuò)擅自鑿開廟墻開門，請(qǐng)把他送交廷尉處死時(shí)，景帝對(duì)申屠嘉說：“晁錯(cuò)鑿開的不是廟墻，只是廟內(nèi)空地上的圍墻，沒有犯法。”申屠嘉只得謝罪而退，一氣之下，發(fā)病不起，不久就死了。這樣一來，晁錯(cuò)的地位更加鞏固了，其他的大臣也不敢拿他怎么樣。
    申屠嘉死后，不久晁錯(cuò)又被提升為御史大夫，從此位列三公，他再次向景帝提出削藩的建議，這就是后世流傳下來有名的《削藩策》。晁錯(cuò)指出，高祖封同姓王，僅齊、楚、吳三個(gè)王的封地就分去了天下的一半。他主張對(duì)犯有過錯(cuò)的諸侯王，應(yīng)削去他們的支郡，只保留一個(gè)郡的封地，其余郡縣都收歸朝廷直接管轄。晁錯(cuò)特別指出其中危險(xiǎn)性最大的吳王劉濞，先前吳國(guó)的太子和文帝的皇太子（即后來的景帝）下棋時(shí)被打死，吳王因此心懷怨恨，以有病為借口，不來朝見天子，按照法律本應(yīng)處死。但文帝不忍心治他的罪，還賜給他一根拐杖，允許他不來朝見天子，此后二十多年，劉濞_直沒有來長(zhǎng)安朝見文帝。文帝對(duì)他算是極盡仁義了，但吳王不僅沒有改過自新，反而更加驕橫放肆，并且公然開采銅山鑄錢，煮海水熬鹽，積蓄經(jīng)濟(jì)實(shí)力，不斷擴(kuò)張武裝力量，謀反叛亂之心已經(jīng)很明顯了。晁錯(cuò)的看法確實(shí)很準(zhǔn)確，但他所提出的削地的辦法，卻人為地激化了矛盾，性急了一些。以西漢建國(guó)初期的實(shí)力，來對(duì)抗列國(guó)諸侯的共同反叛，是要冒相當(dāng)大風(fēng)險(xiǎn)的。這也注定了他個(gè)人的悲劇命運(yùn)。
    果然，《削藩策》一提出來，立即在朝廷內(nèi)部引起極大震動(dòng)。景帝下令，讓公卿、列侯和宗室共同商議，大多數(shù)人都知道景帝是站在晁錯(cuò)這一邊的，因此沒有人敢公開表示反對(duì)，只有竇嬰（皇太后的親戚）站出來，同晁錯(cuò)爭(zhēng)論起來，兩人因此也結(jié)了怨。最后，削藩的決定勉強(qiáng)通過。景帝決定：削奪趙王的常山郡、膠西王的六個(gè)縣、楚王的東�？ず脱�郡、吳王的豫章郡和會(huì)稽郡。晁錯(cuò)還更改了三十多條諸侯的法令，在諸侯王中間引起了強(qiáng)烈的反對(duì)。
    晁錯(cuò)建議削藩，也使自己的處境極其危險(xiǎn)，就連他的父親也特意從潁川老家趕到長(zhǎng)安來找他，勸他說：“皇上與諸侯們畢竟是骨肉至親，你提議削藩，是在離間他們的感情，不僅眾諸侯會(huì)怨恨你，弄不好皇上也會(huì)怪罪你。”而晁錯(cuò)_直堅(jiān)持認(rèn)為這樣做是為了國(guó)家的安危和天子的尊嚴(yán)。父親也不得不感嘆地說：“劉氏王朝當(dāng)然是安寧了，但是我們晁家卻危險(xiǎn)了！”于是，這位老人回家之后就服毒自殺了，他不忍心看到晁家慘遭滅門。其實(shí)晁錯(cuò)本人也已經(jīng)感到了危險(xiǎn)和不安，只不過他已經(jīng)把個(gè)人的生死安危置之度外了。他想用自己的忠誠(chéng)和智慧回報(bào)一直相信他的明君，然而他并沒有意識(shí)到自己只是皇帝獨(dú)步天下的一顆棋子。
    朝廷討論削減吳國(guó)封地的消息傳到吳國(guó)后，劉濞就開始策劃發(fā)動(dòng)叛亂。他先聯(lián)絡(luò)膠西王劉印密謀，約好以聲討晁錯(cuò)為名，共同起兵，奪取天下，許諾事成后二人平分天下，并與劉印訂立盟約，劉印又串聯(lián)齊地諸國(guó)，劉濞串聯(lián)楚、趙諸國(guó)，相約一同起兵。景帝三年（公元前154年）正月，吳王劉濞首先在都城廣陵（今江蘇揚(yáng)州市）起兵叛亂，并向各諸侯王國(guó)發(fā)出了宣言書，以“清君側(cè)，誅晁錯(cuò)”為名，因晁錯(cuò)侵奪諸侯封地，挑撥劉氏骨肉關(guān)系，干預(yù)朝政，所以要舉兵誅伐。同月，膠西王劉印帶頭殺了朝廷派到諸侯國(guó)的官吏；接著膠東王劉雄渠、苗川王劉賢、濟(jì)南王劉辟光、楚王劉戊、趙王劉遂，也都先后起兵，共同向西進(jìn)攻。這就是歷史上著名的“吳楚七國(guó)之亂”。
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