第二次世界大戰(zhàn)后，世界區(qū)分為資本主義和共產(chǎn)主義兩大陣營(yíng)，歐美為主的資本主義世界經(jīng)濟(jì)成長(zhǎng)快速，通過(guò)累進(jìn)稅率及社會(huì)福利制度，由國(guó)家政策來(lái)達(dá)到社會(huì)財(cái)富重分配的目的，并規(guī)范基本工資和最高工時(shí)，以及由工會(huì)與資方協(xié)商解決剝削，以及分配不均的問(wèn)題。通過(guò)這些保障，無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命始終無(wú)法有效地在經(jīng)濟(jì)高度發(fā)展地區(qū)產(chǎn)生，反倒是在經(jīng)濟(jì)后進(jìn)地區(qū)早熟性地發(fā)生。于是，資本主義高度發(fā)展反而成為防止社會(huì)主義發(fā)生的最有效良方，羅斯陶（W.W.Rostow）的《經(jīng)濟(jì)發(fā)展論：一個(gè)非共產(chǎn)主義的宣言》代表了這種樂(lè)觀看法。于是，經(jīng)濟(jì)發(fā)展成為一套公式，只要依循著各個(gè)步驟就可以達(dá)成經(jīng)濟(jì)發(fā)展的目的，資本主義只有一種，就是歐美發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體所代表的那種。然而，隨著拉丁美洲及其他后進(jìn)地區(qū)無(wú)法有效達(dá)到經(jīng)濟(jì)成長(zhǎng)目標(biāo)，學(xué)界開(kāi)始質(zhì)疑這套視資本主義為唯一成長(zhǎng)模式的看法。布羅代爾（F.Braudel）在三冊(cè)的《文明與資本主義》中，分析16世紀(jì)到18世紀(jì)資本主義的崛起與發(fā)展，他將經(jīng)濟(jì)活動(dòng)區(qū)分為三層，最底下的是不進(jìn)入市場(chǎng)交換系統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)（“物質(zhì)生活”）；在這上面的是具有通透性、自由競(jìng)爭(zhēng)、依市場(chǎng)法則運(yùn)作、日常規(guī)律化、專業(yè)化等特性的“市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)”；以及具有非通透性.不平等、控制、非專業(yè)化、長(zhǎng)程貿(mào)易等特性的更高層經(jīng)濟(jì)活動(dòng)：“資本主義”。相對(duì)于“市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)”在固定的游戲規(guī)則中，依市場(chǎng)法則賺取通透的利潤(rùn)，“資本主義”代表著一種能夠設(shè)定規(guī)則、創(chuàng)造市場(chǎng)、控制分配和在不通透情境中運(yùn)籌帷幄的能力；是一種哪里有高利潤(rùn)往哪里鉆，充分掌握資金和訊息，將資源投入高風(fēng)險(xiǎn)、高利潤(rùn)領(lǐng)域的做法，而這種做法往往意味著非專業(yè)化和控制。
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