所有的孩子都仰起頭來，去看飄落的桂花，只有婉靈的頭是低著的。那些落在席子上的花，一朵朵，都很生動，讓她覺得，它們只是臨時(shí)歇一會兒，過不一會兒就要飛走�？粗�看著，那一朵朵花模糊了，最后模糊成一片金色……雀芹家門前有一棵特別高大的桂花樹。
\\t　　村里的人有時(shí)看它一眼，不是在嘴里，就會在心里感嘆：“就沒有見過這么高大的桂花樹！”
\\t　　聽老人們說，這棵桂花樹已經(jīng)活了兩百多年，是雀芹家祖上一代一代傳下來的。兩百年間，這個家族子子孫孫生生不息，現(xiàn)如今已有多少成員，都不一定能說出一個準(zhǔn)數(shù)來。他們有的遠(yuǎn)走高飛，甚至去了十萬八千里之外的地方，也有在近處東一戶西一戶住著的。雖四處散落，但這個家族里頭，總有一戶人家還住在老地方，因?yàn)椋�有這樣一株桂花樹。
\\t　　現(xiàn)在，守護(hù)著這棵桂花樹的是雀芹家。
\\t　　風(fēng)霜兩百多年，這棵桂花樹早已盤根錯節(jié)，以一副蒼勁的風(fēng)采立足在那里。那樹干粗碩敦實(shí)，枝枝杈杈，粗粗細(xì)細(xì)，曲曲折折，向四周擴(kuò)張著，枝條或向下，或向上，乍一看，都辨不清那一根根枝條的走向。冬天，枯葉落盡，樹干樹枝都呈現(xiàn)出黑褐色，在天空之下，顯出一副鐵質(zhì)的身子骨，依然是道風(fēng)景。春風(fēng)一來，一片片小小的葉子悄然長出，弱不禁風(fēng)的樣子，但隨著風(fēng)一日暖似一日，那些葉子越長越歡，不幾天，就一片繁茂的景象。就這么長著長著，就在人們看慣了這道風(fēng)景，以為它就長這一樹的葉子時(shí)，夏天去了，秋天到了。八月，它開花了，小小的、金黃色的，十分稠密，一簇簇，成串成串的，立見一番壯觀。路過的人，不分老少，都會被這滿枝頭的花吸引，而停下腳步，仰頭觀望，久久不能離去。
\\t　　那幾天，這世上獨(dú)一無二的花香，無形飄散，不僅使全村人聞到，還能飄出數(shù)里地去。聞到的人嗅嗅鼻子：這香好似桂花香�？煽纯此闹埽瑓s又不見一棵桂花樹，常疑惑不解。到了夜里，花兒受到水氣的浸染，香味越發(fā)地濃重，在月光下四處流淌，仿佛大地萬物的沉睡，皆是因?yàn)檫@撲鼻而來的香氣熏醉的。
\\t　　但這桂花的生命，總是短得讓人有點(diǎn)傷感：昨天還是鮮活鮮亮的樣子，一夜之間就疲了，就衰了，一陣風(fēng)來，紛紛飄落，如成千上萬的小型蝴蝶——但這蝴蝶已失去飛行能力，搖搖擺擺地墜落在地上。不遠(yuǎn)處是條大河，遇上大風(fēng)，這成千上萬朵金黃色的花，飄落到水面上，不一會兒，河上就漂滿了。鴨子們在游動，花向兩邊分開；但鴨子游過去不久，花又很均勻地聚攏到了一起，緩緩地向遠(yuǎn)處漂去�？粗�這番情景，總不免讓人嘆息。
\\t　　桂花開放的那些日子，雀芹家的人就會時(shí)時(shí)關(guān)注著：花開三成了，花開五成了……在雀芹家人的心目中，他們是代這個源遠(yuǎn)流長的家族，也是代全村人守護(hù)這棵桂花樹的。不錯，桂花樹是他們家的，但，他們從來也沒有將它看成是一棵只屬于他們家的桂花樹。他們只是家族和村落托付的守護(hù)人。
\\t　　每年，他們家把花收集起來，分送給全村各戶人家，自家留下的很少，甚至一丁點(diǎn)兒也不留下。得了桂花的人家，或拿它做了桂花糕，或拿它做了桂花茶，或拿它做了桂花酒，或拿它做了桂花鹵。還有人家，拿它做了枕頭，那枕頭叫香枕。
\\t　　這些桂花，不是那些自然飄落在地的桂花。那些花雖然還叫桂花，但已是一些死花。
\\t　　這些桂花原本還在枝頭，是被人用力搖落下來的，是活花。
\\t　　八月里，總有一天是搖花的日子。
\\t　　這個日子，是精心挑選的。那時(shí)，一樹的桂花都開了，就像一首歌唱到了最高潮。
\\t　　雀芹的爸爸仰臉仔細(xì)看那一樹的花，心里明明已經(jīng)很有把握了，還是叫來幾個人一起幫著看。看來看去好一陣，雀芹的爸爸說：“可以搖花了？”那幾個人都點(diǎn)點(diǎn)頭：“可以搖花了。”
\\t　　一年一度的搖花