本書結(jié)構(gòu)分為六章。第一章主要闡述科學(xué)社會(huì)主義創(chuàng)立的歷史背景，理論來(lái)源，以及基本原則。回答了為什么說(shuō)馬克思恩格斯創(chuàng)立的社會(huì)主義是科學(xué)的理論，為什么我們要堅(jiān)持社會(huì)主義的基本原則。之后的五章是對(duì)社會(huì)主義理論與各國(guó)實(shí)踐相結(jié)合的分析。第二章討論列寧領(lǐng)導(dǎo)的十月革命，是符合社會(huì)發(fā)展規(guī)律的歷史事件，還是違背社會(huì)發(fā)展的早產(chǎn)兒？為什么在實(shí)踐上社會(huì)主義制度首先是在經(jīng)濟(jì)比較落后的國(guó)家里面而不是在發(fā)達(dá)資本主義國(guó)家里建立起來(lái)？第三章主要討論怎樣評(píng)價(jià)蘇聯(lián)社會(huì)主義模式，以及如何分析20世紀(jì)80年代末90年代初蘇聯(lián)發(fā)生的政局劇變、社會(huì)制度演變問(wèn)題。第四章討論在中國(guó)這樣的經(jīng)濟(jì)文化落后的大國(guó)里探索如何建設(shè)社會(huì)主義的歷史，重點(diǎn)是如何評(píng)價(jià)我國(guó)改革開放前30年的社會(huì)主義實(shí)踐。第五章探討科學(xué)社會(huì)主義發(fā)展的新階段——?jiǎng)?chuàng)立中國(guó)特色社會(huì)主義，解決的是在中國(guó)這樣人口多、底子薄的東方大國(guó)建設(shè)什么樣的社會(huì)主義，怎樣建設(shè)社會(huì)主義的根本問(wèn)題。第六章總結(jié)一百多年科學(xué)社會(huì)主義發(fā)展歷史進(jìn)程的啟示。