用手拿住——“持”
金文的“持”字寫作“寺”，就是寺廟的“寺”。最早的“寺”字是個會意字。上面是腳，下面是手，表示站到那兒聽候使喚，操持雜務(wù)的意思。小篆將原來的“手”字改為“寸”，這也表示“手”。隸變后楷書寫作“寺”，讀sì。表示寺人住的地方。寺人就是指官員，“寺”就是官員辦公的地方。官員辦事要有法度，有分寸，所以用“寸”字作聲符并會意。后來這“寺”字專門用作廟宇之義，古人就在“寺”字左邊加了個提手旁，用來表示操持、辦理之義。所以“寺”字就是最早的“持”字。
小篆的“持”字是個左右結(jié)構(gòu)的形聲字兼會意字。左邊的提手旁是形符，表示跟手的動作有關(guān)，右邊的“寺”字作聲符，讀sì。這兩個字形組合在一起，表示“拿著、握著”。
古人之所以用“寺”字作“持”字的聲符，是因為“寺”字是指掌握國家事務(wù)的官府，官府要處理國家事務(wù)，就要用手。又因為“寺”字本義就是指“官府”，所以“持”字以“寺”字作聲符并會意。
“持”字的本義指“拿著、握著”，如：把持、持有、持之以恒。由本義引申指“遵守不變”，如：持久、持續(xù)、堅持。由本義還引申指“保護、扶助”，如：保持、扶持、維持、支持。
“持”字由“扶持”引申指“挾制”，如：劫持、脅持、挾持。又進而引申指“對抗”，如：僵持、相持、各持己見、相持不下。
“持”字還引申指“主管、治理”，如：主持、操持、持家。
算命打卦、求簽測字這些謎信活動已不多見，人們偶爾談起，也只是茶余飯后，當作文字游戲，談笑而已。但有些地方，看風(fēng)水、看面相還有點兒市場，有的上了年紀的人，還在相信測字這一行當呢。
卻說那年春天，無錫梁溪謎語研究會會長馬漢文到廣州開會，會間去拜訪一位老同學(xué)。上午，兩人談興正濃，忽然外面?zhèn)鱽硐�息：一所幼兒園遭到一名歹徒襲擊，他用一把尖刀，劫持了一位老師和幾十位小朋友，特警隊員已趕到現(xiàn)場，準備營救人質(zhì)。談判專家正在勸說歹徒，中止犯罪，但歹徒不聽勸告，雙方僵持不下。
老同學(xué)聽了，立即打開電視，此時電視臺記者正在現(xiàn)場作報導(dǎo)。正巧，老同學(xué)的孫子就在這所幼兒園，而且成了小人質(zhì)，老同學(xué)急得臉都變色了。更糟糕的是，老同學(xué)的母親，小人質(zhì)的太祖母也看到了電視，一見這情景，頓時昏了過去。眾人將她送到醫(yī)院，搶救過來。老太太一定要兒子回家燒香拜佛，托菩薩保佑，還要他找個會算命測字的給她測測，看這件事結(jié)果如何，好讓她放心。
老同學(xué)知道老馬對漢字有研究，請他以測字為名，安慰一下老太太。老馬義不容辭，趕到醫(yī)院，跟老太太攀談起來。
這老太太年近九十，她不僅識字，而且懂得測字規(guī)矩。她指著病房電視上“劫持人質(zhì)”四個字說：“請先生給我測個‘持’字吧，看看這場災(zāi)難持續(xù)到什么時候�！�
老馬看看鐘，看看“持”字，又看了會電視，心中有底了。他安慰道：“老太太，這就像打仗啊，一個拿刀，一個拿槍。拿刀的怎能打得過拿槍的？依我看，這件事十一點鐘前就結(jié)束！”
老太太不相信：“你說說理由看�！�
老馬從電視中看到，歹徒的父母已進入現(xiàn)場，歹徒已動搖了，可能很快就能說服他中止犯罪，而當時已十點多鐘。于是，他便繪聲繪色地說：“這‘持’字左邊是提手旁，右邊下面一個‘寸’字，合起來像個‘打’字。打到什么時候呢？‘持’字右上角是個‘土’字，您可看作是‘十一’。寸字上有一點，合起來就是十一點。我算準十一點鐘事件結(jié)束。”
果然，十一點鐘左右，歹徒投降了，老太太跟重孫子通了電話。她高興得連聲夸老馬是神仙，還動員他到廣州求發(fā)展呢。
慢慢地走就會“遲”到
繁寫的“遲”字是“遲”。小篆的“遲”字是個形聲字，它由兩部分組成。左邊的走之旁是它的形，表明這個字與行走有關(guān)。右邊的“犀”，是它的讀音。
“遲”與行走有關(guān)，問題是這是什么樣的行走�？磥�，“遲”字的行走速度不快，只能是慢慢地走。古人稱之為“徐行也”，也就是緩慢地走，一步一步地走，所以遲的本義就是慢慢地走。
因為是慢慢地走，其動作不快，顯得很慢，如：遲遲不決、事不宜遲。
由于動作慢，走得不快，所以就不能按時到達，這就是“遲到”。遲到了就會誤事，這就叫“遲誤”。因為遲誤，事情就要往后拖，這就叫“遲延”。由此會產(chǎn)生不通暢，被堵塞，這叫“遲滯”。
由于動作慢，表明反應(yīng)慢，不敏感，這就是感覺“遲鈍”。
有一則“晚走一尺都會遲”的故事，對“遲”字做了生動的注解。
一次，南方一家企業(yè)的一位業(yè)務(wù)員去參加一個訂貨會。去之前，老總一再叮囑，訂貨會上的情況要隨時匯報。
業(yè)務(wù)員到了會場，發(fā)現(xiàn)人很多，就在會場外站了五分鐘，待他再進去的時候，一個好銷的產(chǎn)品已被人訂購一空。業(yè)務(wù)員把這個情況匯報給了老總，結(jié)果氣得老總在電話那頭大發(fā)雷霆。
業(yè)務(wù)員委屈地說：“只是遲了五分鐘，我也沒辦法呀。”
老總一聽，更是火冒三丈：“你在紙上寫個‘遲’字看看，是不是‘走’字上面一個‘尺’字！這就是說晚‘走’一‘尺’都會‘遲’，更別說五分鐘了�，F(xiàn)在競爭這么激烈，每一‘尺’都要拼命地‘走’，不然就要被市場淘汰啦！”
手腕到臂彎約一“尺”長
小篆的“尺”字是由“尸”和一捺組成�！笆�”像人形，一捺表示尺脈所在的部位。這是個指事字。
“尺”是中國的長度單位。古人測量各種長度時，大多以自己身體某些部位的距離為準。一寸的長度，大約是人從手掌邊緣到手腕經(jīng)脈穴位的距離，所以這兒叫“寸口”。
對金文中的“尺”字，專家們有兩種解釋。有人認為，這個字省略了手掌的形狀，它用短短的一豎表示手掌的邊緣，用長彎形的一豎表示人的手臂，當中一點是指事符號，表示手臂的彎曲處，也就是曲肘部。這就是說，一個人從手腕到臂彎的距離是一尺。后來字形發(fā)生變化，成了今天的“尺”字。
也有人認為，金文的“尺”字，是在一個人形的小腿部位加一個指示符號，表示這兒的高度是一尺�？磥砬罢哒f得更有道理。
一尺究竟有多長呢？古代對此說法不一。有人認為，古人以一拃為一尺。所謂一拃，就是將右手的拇指與食指用力張開，當中的距離就是一尺。因為人手大小不同，所以長度不一。古代的一尺，只相當于今天的七寸或八寸。所謂“七尺男兒”，正好是今天一米八的大個兒�！俺摺弊值谋玖x是長度單位，引申為用于量長度或是畫線用的工具，如：尺子。正因如此，它又用來指標準，如：尺度。由于它雖是“寸”的十倍，但只是“丈”的十分之一，所以引申為指少、短小、細微，如：尺幅千里、尺短寸長�！俺摺币脖硎緯�信，如：尺牘。
尺還讀chě，是中國古代樂譜的記音符號，相當于簡譜的“2”。
南京有對小夫妻，男的叫陳竹，女的叫李梅。小夫妻倆性格開朗，愛好相同。兩人都是文科畢業(yè)，喜歡舞文弄墨，常合用一個筆名，寫些散文隨筆，見諸報端。他倆還常為報刊娛樂版提供一些謎語作品，在圈內(nèi)也頗有名氣。
自李梅懷孕后，陳竹除了上班，別的時間就在家侍候妻子，掃地抹桌，燒菜做飯，還常說些笑話為愛妻解悶兒。
產(chǎn)期臨近，陳竹常陪李梅去醫(yī)院作產(chǎn)前檢查。這天檢查完畢，李梅先乘車回家，陳竹留下等檢查報告。
陳竹一看檢查報告，真是又驚又喜�；丶业穆飞希�他一直琢磨著，怎樣把這天大的喜事兒告訴妻子，這句話說得既藝術(shù)化，又要讓她心領(lǐng)神會，可不容易呢。
陳竹左思右想，終于想到了個好辦法。對，出個字謎！
一進家門，李梅迫不及待地向他要檢驗報告。陳竹卻不慌不忙地說：“給個字謎，猜中了，你就明白了。”
李梅也不示弱：“別想難住我，出謎面吧！”
陳竹在一張大白紙上寫了“尺字變盡字”五個大字。
李梅對著“尺”字與“盡”字比劃了半天，然后雙手輕輕揉著肚子，笑瞇瞇地說：“老公，我們有了一對雙胞胎，對么？”陳竹興奮得抱著妻子的額頭吻了吻說：“對啦。你好聰明啊。”
可不是么，“尺”字的懷里有兩點是“盡”字。那兩點就是雙胞胎啊。
張大嘴巴露出牙“齒”
最早甲骨文的“齒”字是個象形字。字形像一個人張大嘴巴，露出上下兩排各有兩顆牙齒，這就是當中的門牙。這個圖象就是指門牙，其本義指“門牙”。
金文的字形略有變化，它在上面加了“止”字作聲符，讀zhǐ，這樣就變成了上下結(jié)構(gòu)的形聲字。小篆承接金文，并整齊化。隸變后寫作“齒”，現(xiàn)簡化為“齒”。
“齒”字的本義指“門牙”，后引申指“牙齒”。
“牙”與“齒”是有區(qū)別的。“牙”指的是一顆牙，“齒”指的是一排牙。人一生中只有一次換牙的機會，出生六個月后開始出乳牙，乳牙共長二十顆，到六歲左右，乳牙自然脫落，逐步長成恒牙。成年人一邊八顆牙，兩邊共十六顆，上下總共三十二顆。當然，也有個別例外的。
人吃食物離不開牙齒。有牙齒咬、嚼稱之為“吃”，沒牙齒咀嚼食物稱之為“吞”。
“齒”字用來指“牙齒”，如：位于齒槽中央的叫“門齒”，也稱“門牙”；位于口腔后面兩側(cè)的稱為“臼（jiù）齒”；乳牙稱“乳齒”；鑲的假牙稱“義齒”。另外還有恒齒、智齒、蛀齒、犬齒、唇齒，等等。
“齒”字由本義引申指“年齡”。如：指牲口的年齡稱“口齒”；人的年齡稱“年齒”；按年紀長幼來排定先后次序稱“序齒”。古時把長出乳齒的孩子登入戶籍，后來借指“人口、家口”稱為“生齒”。馬的牙齒有多少，就可以知道它的年齡有多大，所以被用來借指人的年齡�！榜R齒漸長”，就是指人漸漸長大了，變老了。成語“馬齒徒增”就是謙稱自己虛度年華，沒有什么成就。
“齒”字由本義還引申指“說到、提及”，如：齒及、不齒、不足掛齒、何足掛齒。
這是民國末年的故事了。蘇北鹽城有個船老大叫劉老六，他常年往返于鹽城上海之間，幫人運貨，生意場上有不少朋友。這天他牙疼，正躺在船艙里睡覺，常雇他船的行商張老板來找他，說他的兩個弟弟帶著兩個伙計，到江西采購草藥，三個月了沒音訊，家里人急瘋了，想請他陪著，到測字大師劉字癡那兒問兇吉。
劉字癡本名劉漢文，鹽城人，在外白渡橋附近一小巷開了家測字館。因測字靈驗，名揚申城。他為人謙和，頗重鄉(xiāng)情，凡有家鄉(xiāng)人找他，格外熱情。
劉老六捂著腮幫，忍著牙疼，帶著張老板，找到劉字癡門上。二人說明來意，請求測字。
劉字癡聽罷，說：“以字論事，命個字吧�！�
劉老六說：“我牙齒疼，說不出話，就測個牙齒的‘齒’字吧。張老板，你看呢？”
張老板六神無主，點頭認可。劉字癡隨手寫了個大大的“齒”字，托著下巴，琢磨了半天，說：“二位，情勢不妙呀。你說怎么就這樣巧呢？這‘齒’字氣勢洶洶啊。它上面是‘歲’（歲）字頭，太歲當頭，很嚇人啊。外面是重重險象，最后歸于‘兇’字。你看這四個‘人’字，個個像尖齒利刃，又像斬人的大叉。再說，這四個小‘人’字，分上下兩排，又何嘗不像至今未歸的四個人？”
張老板焦急地問：“他們還有救嗎？”
劉字癡指指“齒”字上半部說：“上為‘止’字，差一半就是‘步’字，他們四人有半步之險。二位再看下面，這大缺口就是深不可測的陷阱啊，這陷阱里險象環(huán)生，只差半步，掉下去就……”
張老板追問道：“會掉下去嗎？”
劉字癡遲疑了一下，說：“就看上面這半步之差了，險情也許到此為止，也許掉下陷阱�？磥硭娜嗣�不該絕，再等幾天吧。”
劉字癡沒把話說絕。萬一四人活著回來呢？他把險情說得再兇，也不為過。因為江西深山老林，匪患成災(zāi)，瘴氣彌漫，毒蛇野獸，時時傷人，真可謂步步驚險。他依據(jù)這些，假托“齒”字的字形筆畫，把險情險象說得頭頭是道，合情合理，但又留有余地，也不愧為測字高手了。