第一章 出生農(nóng)家
降生出異象朱五四的祖籍原是沛縣，與漢朝開國皇帝漢高祖劉邦是同鄉(xiāng)。不知道哪一個朝代的祖先由沛縣遷到了句容縣。
     他的曾祖名字叫做朱百六，百六生下了兩個兒子，長子名為四五，次子名為四九。
     四九又生了初一、初二、初五、初十這四個兒子。
    
長房初一，便是朱五四的父親。五四有一個哥哥名叫五一，在至元十二年(1275年)時出生。
    
宋元以來，沒有執(zhí)事的百姓，一般都不起名字，以父母年齡之和，或者弟兄的行輩順序作名字。
     五四出生的那一年，父母的年齡加起來就是五十四歲，于是便叫他為“五四”。
     不用說，他哥哥五一出生的時候，他們的父母年齡相加之和為五十一歲。
     就在那一年，忽必烈派將軍率二十萬大軍南下。
     拔襄陽，攻漢口，沿江東下，直撲建康(今江蘇南京)。
     第二年二月，攻破南宋都城臨安(今浙江杭州)。
    
南宋丞相文天祥，忠臣張世杰、陸秀夫等進行了頑強的抵抗，終因寡不敵眾，節(jié)節(jié)敗退。
    
文天祥不幸戰(zhàn)敗被俘。張、陸等南宋忠臣，在廣東新會崖山，作了最后的壯烈搏斗，最終沒能挽救南宋政權(quán)的滅亡。
     忽必烈統(tǒng)一中國后，中原百姓成了聽憑元朝驅(qū)使的順民。
    
他們被編入固定戶籍：民戶、軍戶、匠戶、灶戶(煮鹽)、儒戶、礦戶等，分別承擔(dān)不同的賦稅和勞役。
     朱初一被編為礦戶中的“淘金戶”，每年被逼著交納一定數(shù)額的黃金。
    
初一不會淘金，句容縣也不出黃金，只得全家逃亡。一路乞討，輾轉(zhuǎn)來到泗州盱眙(今安徽盱眙)。這里有大片因兵禍而拋荒的土地。
    
初一在這里安頓下來，墾荒種地，日子漸漸有了起色。五一、五四兩個兒子先后娶上了媳婦。
     朱五四的媳婦比他小五歲，姓陳，父親曾經(jīng)在南宋名將張世杰的麾下充當(dāng)親兵。
     崖山之戰(zhàn)慘敗之后，僥幸留住了性命，歷盡艱險逃回了老家揚州。
    為了躲避元軍的搜捕，老家顯然已經(jīng)待不住了，偷偷遷到盱眙縣津里鎮(zhèn)，靠巫術(shù)和占卜為生。
     他結(jié)婚之后一直膝下無子，只有兩個女兒，長女嫁給季家，二女便嫁給了朱五四。
     按照元朝規(guī)定，淮河兩岸百姓要交納田稅、丁稅和科差。
    
田稅每畝三升，丁稅每人三擔(dān)。丁稅是田稅的一百倍！稅糧要由稅戶自己收納入倉，每擔(dān)再加鼠耗三升。
    
科差包括：絲料、包銀、官吏俸鈔。即每戶要交納絲一斤四兩，包銀四兩，官吏俸鈔一兩。
     此外，民戶還要負擔(dān)筑城、修河、造船、運糧、打馬草、造甲杖等徭役。
    
富裕戶還要負擔(dān)里正、社長、看守倉庫等職役。這些職役的費用，往往又攤派到小戶頭上。
    
如此沉重的負擔(dān)，平民百姓哪家吃得消？初一夫婦亡故之后，五四兄弟已是家徒四壁，只得再次流浪。
    
兄弟倆先逃到五和縣，后來又到虹縣停留了一陣子，最后，來到鐘離縣東鄉(xiāng)暫住下來。
     俗話說，破衣蟣子多，窮人孩子多。
     這時，老大五一已經(jīng)有了四個兒子：重一、重二、重三和重五。
     老二五四生了三個兒子：重四、重六、重七和兩個女兒。
    
一家七張口，已經(jīng)使五四無力應(yīng)付，如今老婆又生下個“重八”，豈不是黃連樹上掛豬膽——苦上加苦！難怪老實巴交的莊稼漢，一聽說添丁的“喜訊”，便像禍事臨頭似的，抱頭慟哭，再加上這孩子一出生就引來一場大火，五四非要把孩子摔死……
“五四，你一定要摔死兒子，就先把俺打死！”陳氏摟緊兒子，放聲大哭。
    
正吵得不可開交，圍觀的人群中走出一個須發(fā)皤然、仙風(fēng)道骨的老人。他進了屋子，沖著氣勢洶洶的莽漢笑道：
“嘿嘿！朱五四！我在外面聽得明明白白，你想摔死自己的兒子，是吧？好嘛！虎毒不食子，莫非你比老虎還狠毒？早知如此，當(dāng)初何必造這孽？”老人近前瞥一眼仰臥在床上的嬰兒，回頭說道：“朱五四，你近前好好看看你兒子的相貌�！�
朱五四根本沒有在意兒子是啥模樣，一聽老者的話，近前俯身一看，立刻大嚷起來：“老天爺呀，嚇死人——一個丑八怪呀！”
“嘿嘿，莊稼人懂什么！你再仔細看看�！�
老者指著孩子，露出一副驚駭?shù)臉幼�，“你看這臉面：天庭高昂，地廓前仰，眉骨高聳，鼻翼橫展，雙耳外翹，臉龐修長——此乃世所罕見、大福大貴之相也。”
說到這里，老者伸出右手，掐起了手指頭：“今日是天歷元年——戊辰年，九月十八日�！�天歷元年’，乃是新紀開元之年；這戊辰，乃是龍興之期；九月十八，乃是難尋難覓的黃道吉日。孩子選在三祥并臻的吉年吉日吉時降生，爾后，即使不出將人相，也是富貴尊榮不可限量也！”
“算是你老人家說的在理。那……”
朱五四根本聽不懂老者所說的一大套吉兇陰陽的話，只覺得人家是遠近聞名的大學(xué)問人，大概不會胡亂欺騙自己。
    
“那，為什么這孩子一落草，就給俺帶來一場大火呢？要不是鄉(xiāng)親們救得急，俺這個家早沒了！照俺看，這是個滿斤足兩的喪門星！”
“嘿！這怨不得天，尤不得人——怨你自己家里有邪氣！”P1-3