在整個(gè)大西洋世界，戰(zhàn)爭(zhēng)期間政治經(jīng)濟(jì)的變革確實(shí)影響深遠(yuǎn)。任何地方的老規(guī)則都發(fā)生了沖突，爭(zhēng)斗的社會(huì)黨派被套上國(guó)家控制的韁繩，市場(chǎng)大幅度縮小，公共事務(wù)領(lǐng)域戲劇性地膨脹。但是有時(shí)候提出的觀點(diǎn)--戰(zhàn)爭(zhēng)是公共福利最好的朋友和最主要的歷史推動(dòng)力，這個(gè)說(shuō)法是經(jīng)不起推敲的。重要的不是戰(zhàn)爭(zhēng)本身而是斗爭(zhēng)的經(jīng)濟(jì)化。如果勝利像普法戰(zhàn)爭(zhēng)那樣迅速，也就是德國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)計(jì)劃者希望復(fù)制的結(jié)果，那么這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)根本不會(huì)給社會(huì)政治帶來(lái)任何影響。因?yàn)殡p方陷入僵持階段，機(jī)動(dòng)性戰(zhàn)爭(zhēng)轉(zhuǎn)變?yōu)樯�產(chǎn)性和物資裝備性戰(zhàn)爭(zhēng)，這成為決定區(qū)別的關(guān)鍵。在1914年秋天，法國(guó)陸軍部要求每天生產(chǎn)100，000枚火炮炮彈，到了1918年初，因?yàn)椴筷?duì)仍然陷在戰(zhàn)壕中，陸軍每天需要的炮彈是278，000枚。戰(zhàn)爭(zhēng)物資的超強(qiáng)生產(chǎn)需要迫使交戰(zhàn)國(guó)政府越來(lái)越深地卷入經(jīng)濟(jì)控制、物資和勞工組織，最終是社會(huì)改良--為了保持生產(chǎn)機(jī)器的正常運(yùn)轉(zhuǎn)。最先出現(xiàn)的是供應(yīng)組織。自從國(guó)有制的軍事用途在1870年明朗以后，德國(guó)就一直在購(gòu)買(mǎi)鐵路系統(tǒng)。在英國(guó)和法國(guó)，私人所有的鐵路系統(tǒng)在宣戰(zhàn)后幾天內(nèi)就處于政府管理之下。煤炭、食品、船運(yùn)遲早要納入國(guó)家控制之中，因?yàn)橛?jì)劃者在努力解決分配問(wèn)題。