“先生，我不得不請(qǐng)您講一下這封信的中心內(nèi)容，這封信丟失后為什么會(huì)造成如此嚴(yán)重的后果？”
　　這兩位政治家迅速用眼色進(jìn)行了一次交流，首相緊緊地急皺著濃眉說：“信封既薄又長(zhǎng)，是淡藍(lán)色的。信封上面有紅色的火漆，有蹲伏的獅子的印記蓋在漆上。收信人的姓名寫得很大也很醒目……”
　　福爾摩斯說：“您說的都是些很值得重視的重要情況，可是我為了調(diào)查清楚，免不了追本溯源。信里寫了什么內(nèi)容？”
　　“是些最要緊的國(guó)家機(jī)密，我不能對(duì)你說，而且我覺得也沒有必要講。如果你能施展你的本領(lǐng)將我所說的信找到，國(guó)家會(huì)獎(jiǎng)賞你，我們將會(huì)在我們的權(quán)限內(nèi)最大限度地給你報(bào)酬�！�
　　歇洛克‘福爾摩斯微笑著站起了身。
　　他說：“在英國(guó)，你們二位是最忙的人，可是我這個(gè)小小的偵探也很少有閑暇的時(shí)間，我這兒來訪者也很多。對(duì)于這件事情我表示遺憾，我?guī)筒涣四銈�，再談下去也是浪費(fèi)時(shí)間。，，
　　首相馬上站了起來，兩道兇光從深陷的眼睛里射出，這種兇光可以使全體內(nèi)閣大臣都望而生畏。他說：“這樣對(duì)我說話……”然后，他忽然將自己的滿腔怒火壓了下去，再次坐了下來。我們?cè)谝粌煞昼姷臅r(shí)間里都靜坐著，沒有人出聲。這位高齡的政治家聳了聳肩，說道：“你是對(duì)的，福爾摩斯先生，我們接受你的條件了。只有對(duì)你完全信任，你才可以采取行動(dòng)�！�
　　那位年輕的政治家說：“我認(rèn)為您是對(duì)的�！�
　　‘‘我對(duì)你和你的同事華生大夫都很信任，所以我對(duì)你們講出事情的全部。我也相信你們的愛國(guó)心是強(qiáng)烈的，因?yàn)橐坏�將這件事暴露出去，我們國(guó)家便會(huì)遭到意想不到的災(zāi)難�！�
　　“您可以大膽地相信我�！�
　　“一位外國(guó)君主很憤慨地寫了這封信，他認(rèn)為我國(guó)殖民地的發(fā)展太快了。信是在匆忙之中寫成的，并且表達(dá)的完全是他個(gè)人的看法。調(diào)查說明他的大臣們對(duì)這件事一無所知。同時(shí)，這也是一封很不符合傳統(tǒng)的信，其中有些帶有挑釁性質(zhì)的詞句，因此這封信發(fā)表后英國(guó)人將被激怒。這很可能會(huì)引起軒然大波，我敢說這封信真的發(fā)表的話，會(huì)在一星期后引起戰(zhàn)爭(zhēng)。”
　　福爾摩斯拿出一張紙條，在上面寫了一個(gè)名字，遞給首相。
　　“沒錯(cuò)，就是他，這封信莫名其妙地丟失了，它可能會(huì)損耗掉幾億英鎊并犧牲幾十萬人。“
　　“您把這事通知寫這封信的人了嗎？”
　　“通知了，先生，不久前發(fā)了密碼電報(bào)�！�
　　“寫信的人也許希望將這封信發(fā)表出來�！�
　　“不，我們有理由相信寫信的人已經(jīng)覺得這樣做太不慎重，也太急躁了。如果發(fā)表了這封信，他自己的國(guó)家要受到比英國(guó)還沉重的打擊。”
　　“如果真是這樣，發(fā)表這封信對(duì)哪些人有好處呢？為什么有人要偷走這封信并將其發(fā)表呢？”
　　“福爾摩斯先生，這就與緊張的國(guó)際政治關(guān)系有瓜葛了。如果你將目前歐洲的政局作一下分析，就很容易看出這封信的動(dòng)機(jī)了。整個(gè)歐洲大陸就像一個(gè)武裝起來的營(yíng)壘，有兩個(gè)軍事聯(lián)盟是勢(shì)均力敵的，還有～個(gè)保持中立的大不列顛，在他們之間維持平衡。如果英國(guó)不得不與某個(gè)聯(lián)盟作戰(zhàn)，另一聯(lián)盟的各國(guó)不論是否參戰(zhàn)都必然占優(yōu)勢(shì)。你懂了嗎？”
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