第一章國(guó)王陛下
　　走進(jìn)門(mén)去是個(gè)大廳。大廳一側(cè)有許多小窗口，每個(gè)窗口里都有個(gè)拳頭大的小腦袋，正忙著在那里應(yīng)對(duì)顧客。
　　我們看見(jiàn)個(gè)一臂人掏出五顆大鉆石，放在小窗口外黑色的大理石板上，就一齊湊近了看。窗口里伸出一只小手把鉆石摟進(jìn)去，接下來(lái)一顆顆舉到眼前驗(yàn)看。驗(yàn)看完畢，小腦袋又打量來(lái)人一眼，這才開(kāi)口：“你要求什么條件？ ”
　　那個(gè)一臂人對(duì)答如流：“年齡 30至40歲，身高 1.73米，臂長(zhǎng) 90厘米，胸圍 74，腰圍 80，腿長(zhǎng)102……”
　　底下還有“眼高”“眼長(zhǎng)”以及耳朵、鼻子的尺寸，他一口氣講了一大串?dāng)?shù)據(jù)。窗口里那個(gè)小腦袋邊聽(tīng)邊往一張大表格上登記。
　　等到這個(gè)一臂人講完走開(kāi)，怪老頭兒追上去，一本正經(jīng)地說(shuō)：“請(qǐng)問(wèn)，您是第一次來(lái)，還是來(lái)過(guò)幾次了？每次來(lái)都很容易成功嗎，還是遇到了一些困難？您到這里來(lái)有什么感想？ ”
　　那人十分友善，也沒(méi)讓怪老頭兒出示記者證，笑著回答：“是第三回啦！這個(gè)公司索價(jià)太高，光是一張表格，就要付一顆大鉆。可是只此一家，別無(wú)分店，也只好到這里來(lái)。如果數(shù)據(jù)都請(qǐng)他們計(jì)量，手續(xù)費(fèi)就要多收十顆大鉆，差不多是我兩年的薪水。所以我只好自己先在家里測(cè)量好。還有，跟他談話超過(guò)一分鐘，里邊一臺(tái)計(jì)時(shí)器就響起來(lái)，要再補(bǔ)交五顆大鉆。因此我要像讀書(shū)時(shí)應(yīng)付考試一樣，把所有的數(shù)據(jù)都背得滾瓜爛熟。 ——老先生還有什么問(wèn)題嗎？ ”
　　我搶在怪老頭兒之前回答：“沒(méi)有啦，謝謝您！ ”
　　那人微笑點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走向大廳的另一側(cè)，從寫(xiě)有“入口”字樣的小亭子旁邊走進(jìn)側(cè)廳。怪老頭兒跟過(guò)去，一邊扭頭抱怨：“還沒(méi)問(wèn)清楚嘛！你知道那一邊兒是怎么回事？ ”
　　走近了看，側(cè)廳里擺著一張張大理石面的小方桌，方桌四面各有一把小椅子，一些一臂人正坐在那里喝茶。我說(shuō)：“這很清楚，登記之后馬上就可以在這里等著搭檔。公司一定準(zhǔn)備好了各種尺寸的半邊人，就跟‘便民鞋店’準(zhǔn)備好各種尺碼的單只鞋一樣，馬上給你配上一只。不信咱們就進(jìn)去看！ ”
　　我們向側(cè)廳里走，卻被小亭子里的一個(gè)小腦袋喝�。骸拔梗�繳納手續(xù)費(fèi)！ ”
　　怪老頭兒打算蒙混過(guò)關(guān)，用手朝大廳另一側(cè)指指說(shuō)：“在那兒繳過(guò)了，一共十顆大鉆石呢！ ”
　　小腦袋卻說(shuō)：“那兒繳的是‘登記手續(xù)費(fèi)’，這里是收‘搭配手續(xù)費(fèi)’和‘茶點(diǎn)費(fèi)’
　　怪老頭兒說(shuō)：“我們不要茶點(diǎn)！”
　　小腦袋說(shuō)：“不要不行！”
　　怪老頭兒小眼睛一瞪說(shuō)：“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)！有強(qiáng)迫人家喝茶吃點(diǎn)心的嗎？ ”
　　正在這時(shí)候，站在我們身后的一個(gè)陌生的一臂人說(shuō)：“二位請(qǐng)進(jìn)吧，錢(qián)我來(lái)付。 ”他掏出一個(gè)小皮袋子，數(shù)出三十顆大鉆石放在小窗口：“我們?nèi)齻�(gè)人的。 ”
　　小腦袋說(shuō)：“不對(duì)。他們是四位，再交二十顆大鉆！ ”
　　那人并不計(jì)較，又從皮革袋子里倒出二十顆大鉆石給他。怪老頭兒眼巴巴地盯著那一大堆閃耀著彩虹一樣光芒的鉆石說(shuō)：“我們不進(jìn)去啦，這四十顆鉆石我們帶回去買(mǎi)點(diǎn)兒紀(jì)念品……”
　　這叫什么事兒��！我趕緊對(duì)那一臂人說(shuō)：“我們這位老人家喜歡開(kāi)玩笑，您別當(dāng)真！ ”
　　怪老頭兒就坡下驢，沖那人一齜牙：“讓您破費(fèi)啦！ ”
　　那人也一笑：“請(qǐng)老先生不必客氣！ ”
　　可是隨那人走進(jìn)去時(shí)，怪老頭兒使勁在我背上掐了一把。
　　進(jìn)去就是一個(gè)鋪著白桌布的大臺(tái)子，上面擺著食品和飲料。我們各領(lǐng)了一杯不知是可口可樂(lè)還是咖啡的液體，另有一只小碟子，碟子里僅有蛋黃大小的一塊兒小點(diǎn)心。
　　見(jiàn)那一臂人在一張空桌上坐下，怪老頭兒也放下茶點(diǎn)坐在他一旁。我有些猶豫，那人卻招手說(shuō)：“請(qǐng)坐下吧，可能要等很久的。 ”
　　怪老頭兒說(shuō)：“請(qǐng)問(wèn)先生，您常光顧這里嗎？”
　　他又拉出了記者的架勢(shì)。這才是沒(méi)事兒找事兒呢！四周坐的是清一色的單個(gè)兒一臂人，就我們兩個(gè)顯得各色，倒是人家該先問(wèn)問(wèn)我們。
　　可是，那人很謙和地回答：“我是第二次來(lái)，也可以說(shuō)是頭一回的第二次。讓老先生見(jiàn)笑：昨天談了五位，我都覺(jué)得不太合適，今天接著又來(lái)了。 ”
　　怪老頭兒?jiǎn)枺骸霸谶@以前，您一直沒(méi)有過(guò)搭檔嗎？ ”
　　那人說(shuō)：“是的。我覺(jué)得單身更自由些，所以以前沒(méi)動(dòng)過(guò)找個(gè)搭檔的念頭。 ”
　　怪老頭兒又問(wèn)：“您有四十了吧？您忽然想起找搭檔，是不是跟結(jié)婚有關(guān)系？ ”
　　他問(wèn)得太多了。我使勁朝他遞眼色，可是他看也不看我。
　　那人仍很認(rèn)真地回答：“暫時(shí)還跟結(jié)婚沒(méi)什么關(guān)系。結(jié)婚是件很麻煩的事情，有了小孩子更麻煩。我擔(dān)心那會(huì)影響我的工作。 ”
　　這時(shí)候，一個(gè)戴著小尖帽兒、穿著花長(zhǎng)衫的小腦袋走上前邊一個(gè)不大的舞臺(tái)，舉起手里的喇叭筒說(shuō)：“注意啦！三十八號(hào)，請(qǐng)到五號(hào)桌上去！四十一號(hào)，請(qǐng)到十八號(hào)桌！ ”

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