中國口頭文學遺產數字化工程自2010年啟動。這是中華民族歷史上首次對自己的口頭文學遺產按照學術規(guī)范，進行全面和科學整理的超大規(guī)模的文化項目。
中國口頭文學遺產數字化工程自2010年啟動，旨在將中國文化界半個多世紀來從田野大地收集到的十數億字的民間口頭文學數字化，建立起中國民間口頭文學數據庫。第一期工程完成后延伸的工作是編制《中國口頭文學遺產數據庫總目》，以紙質的圖書形式出版。其目的：一、提供使用的索引；二、得以縱覽數據庫存錄的所有篇目；三、為數據庫提供必要的文獻性物證。首期完成的數據庫和《總目》，應是我們民間文化界五十年來對口頭文學搶救和整理工作的一個階段性的總結，具有學術性、權威性和科學性。
《總目》以省（自治區(qū)、直轄市）劃分，以省立卷。內容以體裁分類，按類列出數據庫所存錄作品的篇名，各篇皆注有民族、流傳地區(qū)、出處、講述者、字數和數據庫編號。在各類體裁篇目前，都有對該類口頭文學基本概念與特性的表述。在各省卷卷首，還邀請權威專家著文，對該省口頭文學總體狀況、地域特點和搜集歷史予以綜述。