契訶夫是十九世紀(jì)末俄國(guó)偉大的批判現(xiàn)實(shí)主義作家、幽默諷刺大師、短篇小說(shuō)藝術(shù)大師、著名的劇作家。他的主要?jiǎng)?chuàng)作領(lǐng)域?yàn)橹卸唐�小說(shuō)和戲劇，其中短篇小說(shuō)成果猶豐，他和法國(guó)的莫泊桑，美國(guó)的歐亨利齊名為三大短篇小說(shuō)巨匠。
　　契訶夫的小說(shuō)對(duì)小市民的庸俗、保守、空虛、自私和麻木的特性有著刻骨的憎恨，他深刻了解小市民的弱點(diǎn)，既貪婪又好逸惡勞；既向往奢華的生活又膽小怕事；這些小人物對(duì)人類、對(duì)未來(lái)很少關(guān)心，只在身邊百無(wú)聊賴的瑣事上尋找刺激。契訶夫的小說(shuō)善于通過(guò)對(duì)這些小人物幽默可笑的描寫(xiě)進(jìn)行藝術(shù)概括，塑造出完整的典型形象，以此來(lái)反映當(dāng)時(shí)的社會(huì)現(xiàn)實(shí)。他的作品結(jié)構(gòu)緊湊、情節(jié)生動(dòng)、筆墨詼諧、寓意深刻，這些作品或嘲弄官場(chǎng)丑態(tài)，或調(diào)侃人生尷尬，亦莊亦諧，妙趣橫生。
　　他一生創(chuàng)作了七百多篇短篇小說(shuō)，本書(shū)所選的作品來(lái)自契訶夫創(chuàng)作的前后兩個(gè)時(shí)期的代表作，包括讀者比較熟悉的《變色龍》、《套中人》、《胖子和瘦子》、《小官吏之死》等。