在過(guò)去的半個(gè)世紀(jì)，唐納德?戴維森（Donald Davidson）的工作對(duì)于分析哲學(xué)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，他的貢獻(xiàn)主要在于意義理論、心靈哲學(xué)、行動(dòng)、認(rèn)識(shí)論及形而上學(xué)領(lǐng)域。本書(shū)關(guān)注的主題與戴維森的意義理論、心靈哲學(xué)及認(rèn)識(shí)論相關(guān)，在引言部分首先對(duì)戴維森的工作進(jìn)行了總體概述。我們特別關(guān)注他的語(yǔ)義真理論及徹底解釋理論，以及他對(duì)心理本質(zhì)狀態(tài)的解釋、他對(duì)我們周?chē)�事物知識(shí)的解釋和他對(duì)我們自己心靈知識(shí)的解釋。這為簡(jiǎn)要概述、并且詳細(xì)考察戴維森的特定主題提供了平臺(tái)。
1、真-理論語(yǔ)義學(xué)
       在1960-1970年的一系列論文中，特別是在1965年的《理論意義和可習(xí)得的語(yǔ)言》（Theories of Meaning and Learnable Languages）（戴維森，2001a）及1967年的《真理與意義》（Truth and Meaning）（戴維森，2001c）中，戴維森介紹了一種在20世紀(jì)后半葉不多見(jiàn)的關(guān)于意義理論的一種新方法，并且他為這種新理論進(jìn)行了辯護(hù)。他的提議是，塔爾斯基所定義的真表明了如何來(lái)建構(gòu)一種形式語(yǔ)言，而這種自明的形式語(yǔ)言真-理論主要用于對(duì)“句子意義進(jìn)行建構(gòu)性解釋”（戴維森，2001a，第3頁(yè)）。戴維森提議的確切意義在于，不論他是否以一種新穎的方式來(lái)追求傳統(tǒng)事業(yè)（這種新穎的方式即是對(duì)真值條件的意義還原），還是他推動(dòng)了語(yǔ)義目標(biāo)的變革，一直以來(lái)，這些都是存有爭(zhēng)議的問(wèn)題。例如，在本書(shū)中加里?埃布斯（Gary Ebbs）對(duì)該問(wèn)題的討論引用了厄尼?萊波雷和柯克?路德維希2005年著作中的解釋，即當(dāng)對(duì)一些話語(yǔ)進(jìn)行卡爾納普式解釋或參與這種解釋時(shí)，戴維森是否使用了一種新穎的方式來(lái)說(shuō)明一些話語(yǔ)的意指（相關(guān)的意見(jiàn)，也參見(jiàn)2008年索姆斯的著作及參見(jiàn)2011年萊波雷和路德維希的著作）。在最初的情況介紹中，我們將概述萊波雷和路德維希在2005年提出的戴維森方案，之后我們將返回來(lái)討論本書(shū)的作用。
      戴維森意義理論的出發(fā)點(diǎn)是觀察到自然語(yǔ)言必須是復(fù)合的，這意味著自然語(yǔ)言可以被分成語(yǔ)義上的原初表達(dá)式（primitive expressions）和語(yǔ)義上的復(fù)雜表達(dá)式，基于語(yǔ)義上的原初性及其復(fù)合性就可以對(duì)自然語(yǔ)言的意義進(jìn)行理解。戴維森認(rèn)為，學(xué)習(xí)自然語(yǔ)言的條件是說(shuō)，言說(shuō)者是通過(guò)有限的學(xué)習(xí)來(lái)理解自然語(yǔ)言的，并且自然語(yǔ)言是復(fù)合的，而且復(fù)合的自然語(yǔ)言擁有有限數(shù)量的語(yǔ)義上的原初式（戴維森，2001年，第8-9頁(yè)）。得出這樣的結(jié)論可能是出于對(duì)一種自然的觀察，但戴維森指出，這通常違背了現(xiàn)存的對(duì)各種自然語(yǔ)言中慣用語(yǔ)的分析（出處同上，第9-13頁(yè)）。對(duì)復(fù)合自然語(yǔ)言的觀察，要求對(duì)任意一種自然語(yǔ)言理論、一種有意義的表達(dá)式在更大表達(dá)式中來(lái)解釋其作用是什么。但問(wèn)題在于如何提出這樣一種解釋。