書摘
雷夫老師寫給讀者的一封信
親愛的朋友：
盡管我們分處各地，但我相信我們并不因此而有所不同――不管你是父母或老師，都會希望找出方法點撥孩子，期待他們享受榮耀又充實的人生。
三十多年來，我把大部分的時間奉獻給一間斗室：一間位于美國加州洛杉磯市區(qū)的教室。這教室狹小又漏水，多數學生家境清寒。統(tǒng)計數字顯示，霍伯特小學絕大部分的學生根本撐不到畢業(yè)，他們注定要和上一代一樣，永遠無法掙脫貧困的桎梏。
對我而言，這一直是個挑戰(zhàn)。但請不要因為外界的評價，就對我另眼相看。我不過是個相當平凡的人。雖然我內心深處是關心學生的，還是免不了常常犯錯。我尤其記得在初任教師的頭幾年所犯下的那許多錯誤。
但是我決不放棄。我們身為教師，最美好的體驗就是力求進步、從錯誤中學習，分享教學現場的歡笑和淚水。然而要當眾承認自己的弱點，卻需要很大的勇氣，但如果我們要求學生勇敢進取，自己就必須先立下典范。我們希望學生成為什么樣的人，自己就必須先做到；假如是期望他們誠實善良、努力認真，那我們就要從自己開始做起。
在我們這里，人們總是崇拜名人。當一個老師出了名，往往就會停止教學，寫些言不由衷的書，或是任由好萊塢導演為他拍攝夸大不實的電影。許多優(yōu)異的老師就這樣背棄初衷，穿梭于各大演講會場，唯恐世人不知其名。
我將不會棄守我的教室。三十多年來，我不斷地告訴學生：56號教室是個重要的地方，是個可以茁壯成長、努力進取的學習天堂。多年來，數千名學生在此接受我的指導，如果哪天我棄守崗位，豈不成了欺世盜名之徒？我豈能傷害學生的感情！
當你打開這本書的時候，請記得，我依然在這間教室里奮戰(zhàn)；而當你逐頁閱讀本書時，我則不是指導學生解題就是批改作業(yè)，不然就是和班級搖滾樂團一起排練。我和你們一樣，每天都期待能做出一些不一樣的成果。在這個險惡虛偽、因循茍且的世界，我竭盡所能教育出善良誠實、積極進取的孩子，但這幾乎是難以達成的任務。
假如你是個進取的老師，我有話告訴你，那就是，“苦日子不遠了”，不管你再怎么盡心盡力，到頭來都可能功虧一簣。但是這并不表示你教得不好，而是教書這工作本來就充滿挑戰(zhàn)，就算最優(yōu)異的老師都隨時可能碰到挫敗。而好老師的過人之處就在于，他們從不輕言放棄，而且一旦遇上挫折，他們一定會再重返教育現場，找出更好的教學方法。
總而言之，本書寫出了一個老師的蛻變歷程。我和幾年前的自己相較起來，進步了些許，未來的每一天，也一定會愈來愈好。
我希望有一天，你們也可以來到洛杉磯，我們一起吃飯，分享教學的歡笑與淚水。
在教育圈中，總少不了愛說大話的老師，他們教幾年書就離開崗位到處演講，傳授所謂的教學秘方。我認為，真正熱愛教育的老師應該站在一起。老師必須經過失敗、堅持以及大量心力的付出，才能淬煉出卓越的教學。我希望家長和老師打開本書之時，都能將這點牢記在心。畢竟，成功沒有捷徑。