在本書(shū)第2版出版與第3版出版的7年間隔中，傳統(tǒng)的形態(tài)學(xué)和免疫組織化學(xué)檢查仍是卓越的、最可靠的和成本一效果最好的方法，診斷和預(yù)后評(píng)估仍然依靠它們做出，在多數(shù)情況下，腫瘤如何適當(dāng)切除的決定也主要經(jīng)由它們做出。在諸如分子遺傳學(xué)診斷、基因表達(dá)譜和蛋白組學(xué)（proteomics）等更昂貴的現(xiàn)代技術(shù)可以應(yīng)用的今天，當(dāng)各種檢查所得結(jié)果差異更大時(shí)——不僅在發(fā)達(dá)地區(qū)和發(fā)展中（或不發(fā)達(dá)的）地區(qū)之間（達(dá)到駭人聽(tīng)聞的程度），甚至在不同的發(fā)達(dá)國(guó)家或地區(qū)之間——在某種程度上，這些“傳統(tǒng)”技術(shù)和解讀方法的作用再一次得到認(rèn)證。而上面提到的許多新技術(shù)也已經(jīng)實(shí)現(xiàn)它們應(yīng)用于臨床的承諾。
　　的確，現(xiàn)在分子診斷的作用已經(jīng)穩(wěn)固確立。近些年來(lái)，分子診斷技術(shù)不斷擴(kuò)展，包括：敏感性試驗(yàn)，如在乳腺癌和結(jié)腸癌；神經(jīng)膠質(zhì)腫瘤的預(yù)測(cè)；追蹤殘留的微小疾病的更敏感方法，特別是在惡性淋巴造血系統(tǒng)腫瘤。分子診斷的這種廣泛而又重要的作用在新的第3版全書(shū)中均有所反映，并且在Janina Longtine和Jonathan Fletcher撰寫(xiě)的第32章進(jìn)行了特別討論。也許最高層面的分子學(xué)進(jìn)展是基于可重復(fù)的相關(guān)靶分子的確認(rèn)的合理的靶向治療不斷增加。值得注意的是，這些靶分子多數(shù)是通過(guò)免疫組織化學(xué)檢查（如HER2／neu、c-kit和EGFR）確認(rèn)的，至少開(kāi)始時(shí)是這樣的。然而，由于常常發(fā)生治療對(duì)抗且不清楚對(duì)抗機(jī)制，為了選擇最佳治療方法，可能需要更多地依靠突變分析。近幾年來(lái)，由于注意力已經(jīng)集中到酪氨酸激酶上，一些持樂(lè)觀(guān)態(tài)度的人希望：通過(guò)廣泛篩選某種特定腫瘤的“著絲�！保╧inome），可以確認(rèn)適當(dāng)?shù)募せ畎悬c(diǎn)或易于干預(yù)的信號(hào)通路。在可預(yù)知的將來(lái)，這種技術(shù)還不太可能廣泛應(yīng)用，因此，在更好地了解治療改變的相關(guān)性和激酶過(guò)表達(dá)或激活的真正機(jī)制之前，最好還是加以小心。
　　值得注意的是，從表面上看，腫瘤形態(tài)學(xué)分類(lèi)和預(yù)測(cè)方法的進(jìn)展步伐并沒(méi)有明顯減慢，而是繼續(xù)發(fā)展并更加精確，這有助于不斷提高解剖病理學(xué)的價(jià)值。這些進(jìn)展多數(shù)已被收錄在新版wHO分類(lèi)中，后者在過(guò)去5年左右的時(shí)間中已經(jīng)陸續(xù)發(fā)布。另外，與臨床或治療有關(guān)的“新的”腫瘤類(lèi)型（或亞型）不斷得到認(rèn)可，形式上是各種各樣的。本書(shū)第3版已根據(jù)這些新的信息進(jìn)行了修訂，有些章節(jié)是重新撰寫(xiě)的，特別是有關(guān)肝膽系統(tǒng)腫瘤、女性生殖道、造血系統(tǒng)和眼（及其附屬器）章節(jié)的許多內(nèi)容。